Вспыхнул свет, и сцена изменилась. Откуда-то сверху слышался смех Тессы, но её голос был злым и чужим.
– Мы оставим тебя здесь подумать, – сказала она. – Говорят, в стенах есть черви. Если немного покопать. На случай если проголодаешься.
Свет снова вспыхнул. Я держал на руках Тайк. Её чёрная куртка была скользкой от крови.
– Не умирай, – повторял я. – Ты не можешь умереть.
– Не переживай, – ответила она и грустно улыбнулась. – Всё не так, как ты думаешь. Ему придётся убить меня несколько раз, чтобы помешать мне тебя защитить. – И она испустила свой последний вздох, издав нечеловеческий хрип. Её глаза застыли.
Вспышка.
Я снова увидел Тайк, сражавшуюся врукопашную с дюжиной молодых магов, которые метали в неё огненные шары. Они стояли на каменной стене с башенками, висевшей над тёмной бездной.
Вспышка.
Мальчик с угольно-чёрными глазами, который умер, чтобы спасти меня.
Вспышка.
Горящий Скеллигард.
– Саймон, передай кочергу.
Я замахал руками, вернулся к реальности, совершенно ошеломлённый, и случайно швырнул заострённую палку, которую мы использовали вместо кочерги, прямо в лицо Хоуку. Тайк протянула руку над мерцающим костром и поймала палку, прежде чем она успела его пронзить. Мой наставник даже не моргнул глазом.
– Всё нормально, Саймон?
– Хочешь поспать? – спросила Тесса.
– Со мной всё в порядке.
– Ты просто бессмысленно смотрел прямо перед собой, – заметил Дрейк.
– Всё нормально.
– Это уже не в первый раз? – спросил Хоук. Все повернулись к нему. Никто не понимал, о чём он говорит, конечно, кроме меня. Но я попытался притвориться, что тоже ничего не понял.
– Что?
– Помнишь, почему я стал твоим покровителем, когда ты впервые попал в Скеллигард? – спросил Хоук.
– Потому что больше никто не хотел им стать? – предположил Дрейк.
– Потому что вы любите наказания? – спросила Тесса.
– Потому что вы приняли необдуманное решение? – прибавила Тайк.
– Спасибо, ребята, – поблагодарил я.
Хоук откашлялся.
– Потому что я самый главный специалист по Реллику Провидцу. Провидцу, Саймон. – Он поднял бровь и терпеливо продолжал: – Такое выражение лица, как у тебя, я уже видел у Гладстона, а он тоже провидец. Что ты видел, Саймон? И сколько это уже продолжается? Ты не просто провидец, ты обладаешь способностью к этой ветви магии, и она уже начала проявляться.
– Ладно! – Я встал. В иглу было мало места, но я принялся расхаживать перед огнём. – Второй раз. В последний раз я спал. Я кое-что вижу. Какие-то события уже произошли, какие-то нет, но я думаю, они произойдут. Может быть. Или это просто случайность. Я не знаю, что происходит.
– Это не случайность, – ответил Хоук. – В этом я уверен. Если ты такой же, как другие провидцы, то ты видишь вероятное будущее, а также его ростки в прошлом.
– Не понимаю, – вставила Тесса. – Почему у нашего Мальчика-героя видения появились только сейчас?
– У мистера Мальчика-героя, – поправил я.
Тесса подмигнула мне.
Если в последние дни остальные и заметили наш неуклюжий и видимый невооружённым глазом флирт, то оказались достаточно тактичными, чтобы ничего не говорить (за исключением Тайк, которая всякий раз закатывала глаза). После дня, проведённого внутри плаща-перевёртыша, между мной и Тессой что-то неуловимо изменилось. Конечно, она не была готова это признать, но я знал, что она тоже это почувствовала.
В последнюю неделю, проведённую на ледяном кубе, её грубый сарказм стал чередоваться с периодами изысканной вежливости. Мы оба пытались осознать эту перемену. Конечно, мы уже успели рассказать остальным о наших приключениях. Я опустил несколько особенно личных вещей, которые сказал мне Ксерит, а об остальном поведал в общих чертах, но мы постарались как можно подробнее пересказать то, что выяснили о плаще.
– Ладно, – продолжала Тесса. – Но я всё равно не понимаю, почему у мистера Мальчика-героя видения появились только сейчас.
Хоук поднял палец.
– Не забывай, что наш Саймон, будучи нераскрывшимся магом, способен использовать все шесть категорий магии, а следовательно, у него могут проявляться силы, связанные с любой из них. Ты сделал это намеренно, Саймон, или же…
– Как обычно, случайно, – ответил я.
Хоук попытался скрыть разочарование, но не сумел. Конечно, мы всё ещё продолжали наши уроки. В дождь и солнечную погоду, на ледяной луне или без неё, на полный желудок или на голодный, он каждый день пару часов пытался научить меня использовать мою силу, как все нормальные маги, но безрезультатно. Хоук настаивал, что связь мага с его магией зарождается в месте силы, и для того, чтобы «открыть дверь» для этой силы, необходимо всего лишь сосредоточиться. Всё тот же самый спич[24], который совершенно мне не помог.
24
Я имею в виду длинную речь, которую никому в особенности не хочется слушать (как, например, это примечание). Я нарочно использовал неправильное слово. А ещё я хотел посмотреть, сколько гневных писем от читателей, где они будут обвинять меня в неграмотности, я получу. В таком случае я смогу написать им гневные ответы и обвинить их в том, что они не умеют читать сноски. Глупо? Возможно. Но только таким образом я могу получить письма от поклонников…