В свою защиту должен сказать, что я отлично научился пользоваться плащом-перевёртышем. Теперь я почти без усилий мог мысленно поворачивать кнопки, что значительно ускорило мою реакцию в затруднительных ситуациях, и когда я прикасался к магии при помощи плаща, то чувствовал слабый трепет в животе. Однако я так и не сумел повторить то, что мне удалось много дней назад, когда я прикоснулся к своей силе и вызвал Полуночный Синий (волшебный огонь) без помощи плаща.
Остальные хотели узнать, что я видел, и я им рассказал. Я не упомянул о том, что Тесса была злой стражницей в темнице. И, естественно, не сказал о смерти Тайк. Пусть это даже мне и привиделось, но о подобных вещах невежливо говорить, сидя у огня. Больше всего Хоука обеспокоило видение Скеллигарда в огне.
– Что? – спросил я, заметив, как он принялся неловко ёрзать на месте.
Он глубоко вздохнул.
– Гладстон всегда считал, что когда-нибудь Рон нападёт на школу. Чтобы этому помешать, для защиты детей были приняты самые серьёзные меры предосторожности. Однако теперь, когда ты подтвердил его видения своими, у меня такое чувство, что…
– Это неизбежно? – подсказал Дрейк.
Я поёжился, вспомнив про видение горящей школы. Какое ужасное место для сражения, если моё видение действительно правдиво. Столько детей…
– Что ж, – сказала Тайк, заставив нас позабыть о наших мрачных мыслях. Она стояла, прислонившись к двери и вглядываясь в ночь. – Так мы устроим ловушку для этого Лацпелла или будем ждать, пока он не придёт и не убьёт нас во сне?
Хоук собирался ей ответить, но внезапно замолчал. Его рука коснулась груди.
– Что? – спросил я и тоже это почувствовал. Моя грудная клетка начала вибрировать и гудеть. Кодекс, понял я. – Что происходит?
– Гнойная рыбья слюна! – выругался Хоук. – Закрой глаза, Саймон. Что бы ты ни делал, не…
Конечно, я не услышал его последних слов. Последовала вспышка света, и Хоук исчез. Мой кодекс вибрировал всё сильнее. Я вцепился в него, и внезапно он стал очень горячим. Послышалось нечто вроде удара грома, и уже в который раз в жизни меня потащило сквозь время и пространство, сжав до размеров блинчика.
В ослепительной вспышке света я снова появился на другой стороне. Я сидел на полу, прислонившись к чему-то твёрдому. В воздухе пахло нафталиновыми шариками. Я принялся моргать, но меня ослепил яркий свет. Я видел лишь кружащиеся цветные точки.
– Эй! – хрипло позвал я, ощупывая воздух. – Хоук! Здесь кто-нибудь есть?
– Отлично, – прошептал Хоук у меня за спиной. – Он ослеп.
– Ты не велел ему закрыть глаза? – раздался чей-то испуганный шёпот.
– Конечно, велел. Он просто не послушался.
– Эй, Хоук и кто-то ещё… Сколько я буду видеть эти сверкающие блики?
– Две или три минуты, – ответил Хоук.
– Самое малое, – добавил другой голос. – Прости. Не знала, что на мой зов появишься именно ты. Просто я увидела его и запаниковала.
– Тиннэй? – спросил я. Хотя мы встречались всего пару раз, кажется, я узнал голос бывшей ученицы Хоука. Она была членом Круга Восьми. – Это вы? Как вы нас сюда перенесли?
– Да, это… Что ты имеешь в виду «как я вас сюда перенесла»? Хоук, разве ты не рассказал ему, как работает кодекс?
– Конечно, нет, – ответил Хоук. – Я не хотел, чтобы в опасной ситуации он перенервничал и вызвал весь Круг Восьми в ущерб интересам остального мира.
– О чём вы говорите? – удивился я.
– Тихо! – прошипела Тиннэй. Я представил её молодое красивое лицо, искажённое беспричинным страхом.
– Кодексы связывают нас, – быстро объяснил Хоук, явно недовольный тем, что ему приходится делиться со мной информацией слишком рано. – Членов Круга. Потому что мы все носим с собой кровавые камни, а значит, можем обратиться друг к другу за помощью. Наверняка ты слышал истории о том, как мы появляемся в нужный момент.
– Приятно это слышать, – ответил я, вложив в свой голос как можно больше презрения. Со стороны Хоука было вопиющей наглостью утаивать это от меня. За кого он меня принимает? За ребёнка?
– Тише! – шёпотом повторила Тиннэй. – Он здесь. – Её маленькая ладонь зажала мне рот, и она снова зашептала: – Не дыши. Он поднимается по лестнице.
Глядя на танцующие и кружащиеся перед глазами вспышки света, я услышал слабый скрип лестницы по другую сторону стены, у которой я сидел. Когда звуки стихли, Тиннэй убрала руку.