- Что ты тут делала, Ванда? Отвечай!
Он всё-таки сорвался на крик - Лоренс очень не любил вмешательства в личное пространство. Обескураженная, Ванда опустила голову, и на щеках её блеснули слезы.
- Я... - голос её звучал тускло, - искала...
- Что ты искала? - Лоренс всё же старался держать себя в руках.
- Камень. Я искала камень... - она опустила голову и бормотала это себе под нос, из-за чего половины слов было просто не разобрать. И тут в следующую секунду Ванда сорвалась на крик, - я искала обсидиан! Камень обсидиан! Мне страшно, и я просто искала обсидиан!
Лоренс в момент растерял свою уверенность. Для него, неприспособленного к жизни в социуме, женские слезы были чем-то необъяснимым и ужасным. Пока мужчина молчал, Ванда продолжала плакать, вытирая слезы грязными руками:
- Я очень боюсь, Лоренс! Мне страшно за каждого жителя замка! Мы не выходим из комнат, понимаете?! Все мы просто сидим по залам и ждем рассвета, маясь без сна. Каждая ночь - она как пытка. Каждый из нас боится заснуть и не проснуться - или проснуться от разорванного горла, размозженной грудной клетки, вырванных глаз...
- Ты немного преувеличиваешь, - Лоренс сказал это совсем неуверенно, породив своими словами лишь новый виток истерики.
- Только трое людей ходит по замку без страха! Гостья Райла, Ларс и вы, понимаете? Отчего вы не боитесь того, что скрывается во тьме? Отчего оно вас не трогает? Охотница-то кольцо носит, оно и ясно. А что прячете вы? Это ведь совсем нечестно...
Шмыгнув носом и оставив на щеках следы чернил, Ванда продолжила:
- Поэтому я искала камень. Я знаю, это так неблагодарно по отношению к вам и вашему отцу, но... Я просто очень, очень не хочу умирать.
Последние слова были сказаны практически шепотом. И теперь девушка стояла посреди комнаты, сложив руки перед собой и тихо обливаясь слезами. Отчего-то Лоренс вспомнил собственную мать - одну из немногих женщин, которую он видел в слезах. Во многом подражая отцу, он осторожно подался вперед и прижал плачущую девушку к груди, стараясь унять её дрожь. Для него проявление подобного поведения было чем-то новым, но князь переборол двоякие чувства. Если так поступал его отец, значит это правильная реакция, правда?
- У меня нет камня, Ванда - всё, что было у нашей семьи, Ларс заложил в фундамент здания, чтобы нас не сожрали жители леса.
Ванда затихла и молча стояла, никак не реагируя на признание князя. Молчание длилось несколько секунд. Лоренс продолжил говорить.
- Но я могу попробовать принести обсидиан, если тебе настолько страшно. Я думаю... Так будет лучше для тебя. Не знаю, встретишь ли ты тьму в коридорах Гурдича, но плакать ведь больше не будешь, правда?
- Не буду, - она практически уткнулась носом в его камзол.
- Тогда я сделаю это для тебя. Только не плачь. Хорошо? - Лоренс заставил себя улыбнуться. Ему было до дрожи неловко от этой сцены, но отец учил его железной выдержке. И потому со стороны юноша казался спокойным и уверенным в собственных силах.
Ванда в ответ подняла голову и молча кивнула. И мелькнуло в её взгляде что-то такое, от чего Лоренс дрогнул, ощутив странный холодок. Отойдя назад, он отвернулся от Ванды и направился к лестнице, сказав на прощание:
- Я скоро буду. Займись пока завтрашними бумагами, хорошо?
Спускаясь по лестнице, князь чувствовал себя странно - как будто только что бежал быстрее ветра. Как будто что-то дало ему под дых, выбивая под ногами последнюю почву.
Глава 5
Поворот, а через сто двадцать шагов - снова поворот. Он знал этот замок лучше собственного тела. Темнота ли правила бал или же яркий факел указывал дорогу - Лоренс всегда знал, как добраться до любой нужной ему точки. Ярусы, коридоры, переходы, потайные двери и узкие винтовые лестницы - он ходил здесь долгих семь лет, исследуя вверенную территорию. И пускай другие люди боялись ходить по лишенным света коридором в одиночке, Лоренс знал - со светом сюда приходила совсем иная жизнь. И не секрет, что таковая была чужда старику Гурдичу.
Сейчас он направлялся к Юго-Восточной башне. Коридор, которым следовал молодой князь, вел через потайной ход прямо в покои старого Ларса. Но если перед самым выходом свернуть влево, а следом протиснуться в узкий проход, то можно обнаружить узкую винтовую лестницу, которая вела на первый этаж. Оттуда выйти, пройти сорок шагов, свернуть направо, дойти до конца и дальше вниз... В подвальные помещения.
Раньше сюда часто приходили люди - всё же башня была единственным теплым местом во всём замке. Именно здесь находился горячий источник, заложенный прямо в фундамент здания. За счет правильной конструкции была создана гряда бассейнов, которые сохраняли тепло в башне на протяжении круглого года. Сейчас о создании подобного люди могли только мечтать. Старый Ларс был горд тем, что Гурдич обладает столь ценной конструкцией. Хотя отец был достаточно хитер и предпочитал о таких вещах особо не рассказывать.