– Петр или Эрнест видели его?
– В том то и дело, они ведут себя как-то странно, я пытался им его показать, но они отмахнулись от меня. Мне кажется, это какой-то психологический синдром. Я вот немного боюсь высоты, – Олег решил приуменьшить свое чувство страха. – А они будто невесомости боятся, так странно себя ведут, как потерянные какие-то. И не поймите меня неправильно, я знаю, что вы думаете: чайник вроде меня летит в полет с двумя опытными астронавтами и спустя всего час начинает паниковать, мерещится ему всякое. Честно, я не откидывал эту мысль, я пытался понять, может, это у меня немного крыша поехала. Насколько я могу судить, она все еще на месте. Черный шар в самом деле торчит из корпуса снаружи, а пилоты в самом деле будто пьяные до потери способности логично мыслить.
– Я вас понял, скажите, пожалуйста, Петру Георгиевичу пусть выйдет на связь. Я подожду.
– Сейчас, благодарю, одну минуту. – Олег поспешил на верхнюю палубу.
Он нашел второго пилота на старом месте. Тот положил руки на штурвал и вращал им, точно автогонщик.
– Тебя к телефону, Петя, – сказал он, но тот не услышал. – Тебя к телефону!
– Что?
– Подойди к телефону, тебя вызывает диспетчер.
– Меня?
– Да, ты ему нужен, пошли.
Олег взял напарника за локоть и потащил за собой. Тот начал сопротивляться, но как-то вяло, пытался хвататься за проплывающие мимо объекты, но не успевал вытянуть руку. Наконец они оба подошли к пульту, Петя уставился на трубку, слово ожидая, что та сама подлетит к его уху. Олег не стал дожидаться, пока Петр ее рассмотрит, поднял ее и подставил к голове пилота.
– У вас все в порядке? – Олег услышал тихий шепот диспетчера.
Олег ткнул Петю локтем в бок, чтобы тот ответил.
– Простите, – сказал Петя. – Давайте по-быстрому. Очень много работы.
Нет у них никакой работы, вспомнил Олег. Автоматика все сделает сама.
– Олег говорит, что у вас беда, – сказал диспетчер. – Что случилось?
– Какая беда? – еле прошептал Петя. – Где?
– Прямо за иллюминатором. Олег говорит, на нижней палубе, прямо за стеклом, застрял черный шар, возможно пробил внешнюю обшивку.
Петя посмотрел на Олега большими пустыми глазами. Диспетчер молчал.
– На нижней палубе за стеклом висит черный шар, – повторил Олег в трубку. – Мне это не показалось, он там есть. Необходимо что-то предпринять.
– Ясно, – вымолвил диспетчер. – Петя, сходи проверь нижнюю палубу, ладно?
– Да… Как будет время… – Петя говорил медленно, с паузами между словами. – Сейчас много работы… Конец связи.
– Хорошо, конец связи. Олег, подожди.
Петя скрылся в соседнем отсеке. Наверное, пошел опять притворяться пилотом космического истребителя, подумал Олег. Его предостережение не приняли всерьез.
– Как ты? – спросил диспетчер. Его голос чуть смягчился, будто он обращается к ребенку, а не к сорокалетнему мужчине с детьми и научной степенью. – Тот шар, о котором ты говорил, ты уверен, что не спутал его с чем-то?
– Может, и спутал, – Олег сделал вид, будто все хорошо. – Вы ведь знаете, я просто паникую, мне могло показаться все что угодно. Может, это даже был обычный блик, а я разнервничался. Ну, с кем не бывает? Стрессовая ситуация, понимаете?
– Да-да-да, – повторял диспетчер, Олег представлял, как тот кивает головой на каждое утверждение.
– Пойду я отдохну, выпью кофе, расслаблюсь.
– Да, выпей кофе, расслабься, можешь считать это приказом начальства и… до скорого, – диспетчер отключился.
– Ага. Конец связи, – ответил Олег в пустоту. К нему обращались по-граждански, без позывных, будто он человек с улицы. Диспетчер забыл сказать в конце положенное «конец связи». Это особенное отношение он считал очень непрофессиональным.
Как и ожидал Олег, Петя не пошел проверить, что за черный шар прилип к корпусу за иллюминатором. Он сидел в кресле пилота, пристегнутый ремнями, заложив руки за голову.
– Петя, слышал, что диспетчер сказал? Сходи на нижнюю палубу и посмотри, что там за черный шар за стеклом.
Петя остался сидеть в прежней позе. Олег подумал было, что тот уснул, он подлетел к нему и заглянул в лицо, глаза у того были открыты, он смотрел в пустоту через лобовое стекло и изредка двигал зрачками.
– Петя, ты меня слышишь?
– М?
– Диспетчер сказал, чтобы ты сходил на нижнюю палубу. Так иди сходи.
Петя издал гортанный звук, похожий на отказ и на согласие одновременно.
– Петя, ты идиот, – Олег решил попробовать другое средство. – Ты редкостный урод, таких придурков, как ты, еще поискать надо. Ты не профессионал.
Кажется, последнее оскорбление задело его больше всего. Петя слегка повернулся в кресле и посмотрел на Олега. В этом взгляде было столько удивления, не обиды, а именно удивления с примесью разочарования, что Олегу как никогда в жизни захотелось вернуть свои слова обратно.