Покопавшись пару секунд в памяти бортового компьютера, Фрай продемонстрировал дикарю несколько голографий, сделанных во время отпуска в минувшем столетии. Пастораль и семейная идиллия – самое то для грубой лжи!
– Вот я с первой женой в Гранд-Каньоне, вот я с обеими женушками и детьми у Великой триумфальной арки, вот я с сослуживцами на Первой космической верфи... – еще несколько голопроекций в том же ключе мелькнули перед Данике. – Касательно политического строя... Словосочетание «Федеративная Земная Империя» говорит само за себя, верно? Видишь ли, после той ужасной войны, про которую ты послушал в Куполе, многие, ммм, колонии очутились в изоляции. А ведь повсюду разбросаны игрушки длинноухих ублюдков! – на мгновение с мистера Фрая слетела благостная маска филантропа, но он быстренько взял себя в руки. – Я и мне подобные собираем отбившихся от стада овечек и обезвреживаем эстарийское оружие. Для нас ценна каждая человеческая жизнь, так-то. Но, посуди сам, нельзя просто явиться и выложитьвсе как есть. Многие нервничают, хватаются за оружие... Преимущественно за ядерное, но кое-где доходит и до турболазеров. Как в «Звездных…», то бишь «Космических войнах» – птиу-птиу! Вот и трудимся втихую, терпим унижения, умираем. Ради всеобщего блага, конечно.
– Ваша задача – подготовить аудиторию, да? – смекнул Данике, несколько запутавшийся в обилии информации. – Эос, должно быть, вообще необычный случай? Мы ведь понятия не имеем о принадлежности к земным колониям. Подумать только!
– Мало где помнят Колыбель. А случай, да, необычный благодаря бестолковым эстарийским роботам! – Маки подавил вновь нахлынувшее раздражение и улыбнулся: – Но отныне они – часть истории. Хотя я бы на твоем месте держал ушки на макушке. Эта нечисть на островах невероятно опасна, с нею еще предстоит разобраться.
– Согласен, эксперимент жутковатый. Да и планета в плачевном состоянии, – док расслабился, на минуту забыв о пилюлях. – Всем пойдет на пользу, если здесь будет наведен порядок.
– О, порядок мы наведем, так сказать, объединенными усилиями! – заверил его мистер Фрай.Надо же, судьба услужливо толкает в его крепкие объятия безумцев, идеалистов, тупарей – в общем, весьма полезных людей!
– Похоже, я делаю правильные ставки, – док пригладил вихры на макушке.
– Не сомневайся, приятель! – воскликнул Маки. – Кстати, вот тебе аванс в счет будущего взаимовыгодного сотрудничества.
Рядом с доком упал пузырек с таблетками. Двести штук – богатство!
Благодарности мистер Фрай не ждал. Он с интересом следил за судорожными попытками своего подопечного отвинтить крышку с секретиком от детей. Данике глубоко заглотил наживку. Осознав всю двусмысленность этого выражения, Маки громко заржал. Он снова торжествовал. Пересылка таблеточек была счастливым наитием, тестом. Телепорт на дезике сработал.Теперь, если грусский агент лопухнется, его подстрахует Данике, а если и того постигнет неудача, то Фрай спустится вниз сам. Но это в крайнем случае.
Док между тем совладал с упаковкой и блаженно откинулся на траву.
**
Безумный день завершился. Сейчас мы с Туве сидели у подножия замка, откуда открывался чудесный вид на Долину, весело перемигивающуюся огоньками со звездами, и на океан, расколотый серебристой лунной дорожкой. Рыжая за обе щеки уплетала блинчики с апельсиновым вареньем, Аксель спал, положив голову мне на колени, а я потягивала фруктовый сок.
Туве сильно изменилась с нашей последней встречи, начиная от цвета ауры – темно-синего теперь – до выражения лица, контуров фигуры, манеры говорить, наконец. Она стала угловатой, как фарфоровая статуэтка, которую разбили и склеили заново. Не вернуть уже плавного изгиба плеча, округлости щек, волосы не лягут пышной волной, а на месте глаза будет зиять крошечная треугольная дырочка (осколок потерялся где-то в пыли). Это другая туве.
– Как ты могла поверить такому существу? – возмутилась дикарка, оторвавшись от еды и воззрившись на меня с неприкрытым осуждением.
– Ты ни словом не обмолвилась о качестве аур, – заметила я ей.
– Но это же видно! Неужели ты не чувствовала? Аура всегда отражает помыслы. Чем чище намерения, тем светлее и ярче ее цвет. Анима Фрая состоит из злобы и ненависти, впитывает пустоту и растворяется в ней, – поучала меня Туве.
– Стой, но даже Кирна, ее отец… да я никого не знаю даже приблизительно похожего на Фрая! – я начала перебирать в памяти, и точно – никого.
– Анима начинает гнить от поступков и мыслей действительно чудовищных. Такие существа в некотором смысле бессмертны, к живым их уже не отнести. Темная анима не уходит – Поток отторгает ее.
Кутаясь в одеяло, я слушала Туве, как когда-то Акселя.
– Блуждающие анима. Мы зовем их духами, привидениями или призраками, – продолжала Туве. – Иногда они помогают – Владилен яркий тому пример, – но большая их часть враждебна и опасна. Рано или поздно призраки обретают покой, став частичкой огненного камня. У Потока их целые россыпи. Так темные ауры очищаются, но это вопрос не времени, а вечности. В итоге узники камней соединяются с Потоком. Таков естественный путь. И единственный…
К сожалению, заключенная в камнях сила слишком легкодоступна. Высвободить ее – безделица, было бы желание.
– То есть камни можно как-то использовать? – уточнила я.
– Что случится, если разводить костер из прутьев своего гнезда? Когда твой век короток, незачем думать о завтра… – тихо откликнулась Туве. – Кто-то забывает, кто-то не знает, кто-то не хочет знать – внутри большинства камней пленены темныеауры. Чаще всего обходится гибелью вызволителя. Но последствия бывают гораздо хуже, затрагивают целый мир, даже плеяду миров. – Туве поежилась и грустно добавила: – А случается, дух сам не способен влиться в течение… если смерть застала его врасплох и тело погибло быстро, не дав ему подготовиться. Других же удерживают незаконченные дела.
Туве опустила голову, словно вспомнив о чем-то.
После затянувшейся паузы я спросила про Джо. Вероятно, я поступила не очень вежливо, но это казалось важным. По всему выходило, девушка дала Джонатану второй шанс, оплатив его из собственных средств. Колесо Вселенной раздавило Тувино сердце, заменив егохолодным булыжником.
– Твое стремление возвратить Акселя сродни моей попытке, Мэйби, – помолчав, заметила Туве. – Вы оба можете сгинуть в пустоте между мирами. Или даже хуже...
– Я готова.
– Обдумай, потери иногда делают ауру целостнее. Ты уверена, что правильно отнимать у него покой?
– Если он перестанет быть куклой – да!
Меня не на шутку смутили и испугали ее предостережения, ведь прежний Аксель в первую очередь нужен мне, самому ему комфортно и так. Обрадуется ли цыганин своему возвращению?
– Пусть покоятся мертвецы! – упрямо рыкнула я, сжав до боли кулаки. – Я расшевелю его!
Супруг застонал во сне, повернул голову и уткнулся лицом мне в живот.
– Когда-то Эвистрайя, Потерянная туве, предрекла, что с небес явятся путешественники и похитят у Эос покой. – По лицу рыжей мелькнула тень улыбки. – Но ты справишься и без них, Мэйби.
– Эта Эви-как-ее-там ляпнула изрядную глупость. Ну какой покой в месте, где живут люди? Ты же сама видела!
– В свое время я поведаю тебе ее историю… – медленно произнесла Туве. – Давай-ка спать.
Я долго еще лежала без сна, поглощенная сомнениями. В голове роились мысли, подчас совершенно фантасмагорические. Раздумья о роли анима в формировании личности плавно перетекли в раздумья о роли анима во всем. По словам Туве, именно анима, а не мозг, серая масса, набитая между ушей, делала существо разумным. С другой стороны, ауры есть даже у предметов, относящихся к разряду неодушевленных.
Владилен многажды в своей обычной застенчивой манере хвастался способностью понимать язык зверей, птиц, растений, да хоть бетонных плит. Положим, это даже не было последствием пагубного пристрастия к спиртосодержащим напиткам. Но о чем можно покалякать с кустом, сурком или диким гусем? Я скользнула взглядом по стволу сосенки, у которой мы расположились, – нити анима-оболочки рябили на нем волнами цвета меди. Вдруг в данный момент я причиняю серьезные неудобства травележа на ней, буквально подавляю ее?