«Так это и правда был дневник Бхетрана?», – Киана была уверена в этой теории, но теперь получила подтверждение. Бхетран подменил дневник Марка на свой. Он явно хотел, чтобы тот попал в руки к Киане. Но зачем?
Свет в окне померк. Жули, окруженная белоснежным светом, возникла рядом со Стражем-полководцем, который тут же зашевелился и поднялся, не забыв склонить голову перед Древним драконом.
– Бхетран не говорил тебе? Он тоже родом из Каменного города. Я даже могу показать тебе башню, где он жил, – продолжала Жули. Киана не понимала, зачем она все это ей рассказывает. – Бхетран был одним из многих, кто без памяти влюбился в Мейадэм. Он мечтал уехать в Бахрит и жить там припеваючи. Когда начался Разлом, он первым отсюда сбежал. Этот дневник, – Жули из ниоткуда достала знакомую Киане книжку, – он написал уже спустя сотни лет после трагедии. В приступе ностальгии. А может, то была скука.
Жули исчезла и в следующее мгновение появилась уже рядом с Кианой. Ее черное платье промокло насквозь и прилипло к телу. Аккуратная прическа растрепалась и выглядела ужасно. Под глазами Жули залегли тени, из-за которых ее лицо приобрело зловещее выражение.
– Драконы были рады, что Разлом уничтожил ненавистный им город. В то время здесь мало кто жил, поэтому и жертв почти не было. А тех, чьи жизни Инсаний забрал с собой в могилу, даже не оплакивали и не жалели. Каменный город ничуть не уступал Мейадэму. Он был также красив и величествен! Но, как оказалось, так считала только я. Только я всей душой любила этот город. И до сих пор люблю, – Жули приблизилась к застывшей от страха Киане и прошептала ей эти слова прямо в лицо. – Они разрушили мой мир. Теперь я разрушу их.
Война на Востоке нужна не Яшару. Она нужна Жули. Жули хочет уничтожить Бахрит, хочет уничтожить Мейадэм и отомстить своим же собратьям за Каменный город. Вот, кто истинный злодей! Яшар всего лишь пешка, подарившая Жули новый план мести. Она им прикрывалась и делала вид, что помогает, в то время как Яшар, сам того не подозревая, работал на нее. С приходом войны на Восток Жули сделает все, чтобы Мейадэм лежал в руинах так же, как и Каменный город.
Поняв это, Киана вздрогнула.
– Неужели нельзя обойтись без войны? – шмыгнула носом она. – Неужели Каменный город нельзя восстановить? Построить новый?
– О, Киана, – грустно улыбнувшись, Жули провела рукой по ее щеке, – не будь так же наивна, как и твой отец. Оглянись вокруг и скажи, что ты видишь. Руины. Целый город, состоящий из руин былой цивилизации. И поверь мне, это лишь малая часть Каменного города, которую мне удалось спасти. Хочешь – верь, хочешь – нет, но когда Инсаний открыл ларчик Ильянги, когда грянул Разлом, мне было всего пять лет. Брошенное всеми пятилетнее дитя смогло возвести купол, который до сих пор уберегает мой маленький мир. А знаешь, как мне это удалось? Откуда у меня появились такие силы? Гнев. Эта обжигающая ярость переполнила меня, когда я увидела, что все бегут и никто не пытается противостоять. А мы могли! У нас были силы и знания, но никто не пожелал спасать ненавистный всем Каменный город. Словно нескончаемый поток силы, ярость наполнила меня. Гнев дал мне силы.
– Почему… – Киана уже не сдерживала слез. – Почему драконы ненавидели Каменный город?
Жули отсторонилась от нее и шумно втянула носом воздух. А затем щелкнула пальцами и заставила дождевые капли замереть в воздухе.
– Почему? – в ее голосе сквозила боль и обида. – За все то время, что Каменный город стоял на этой земле, он только отнимал, но ничего не давал взамен. Земля не плодоносила, торговля не шла, вспыхивали эпидемии – чего только не было. Мы отдавали себя этому городу, надеясь, что однажды нам воздастся за труды и жертвы. Но Каменный город был ненасытен. И, в конце концов, мы начали кормить его ненавистью. Многие говорили, что город попросту проклят. Жить здесь было невыносимо. И только я радовалась каждый раз, когда утром открывала глаза и бежала к окну, чтобы посмотреть на сад и соседние башни. Я пыталась научить их любить Каменный город, но кто станет слушать глупую девчонку?