Вместе с цветами в магазине захватили и несколько палочек с благовониями – их устанавливали в специальную подставку на плите. Поджигал их Бивис – тоже магией. В воздухе тут же запахло ладаном.
– Она радуется, – вдруг сказал Хаэль, подойдя ближе к отцу.
– Почему ты так решил?
– Мне кажется, она хотела, чтобы мы пришли сюда вдвоем.
Бивис испытал некую отцовскую гордость. Он похлопал Хаэля по плечу и осторожно притянул к себе. Хаэль уткнулся отцу в грудь.
– Я скучаю по ней.
– Я тоже.
Впервые Бивис испытал облегчение от того, что пришел к могиле своей жены. Но он пришел сюда не один – с сыном, как того хотела Хаана. Бивис знал, что она мечтала о том, чтобы отец и сын были вместе. Пусть ее с ними нет, но она всегда будет в их сердце. К тому же, они всегда могут ее навестить, принести ее любимые лилии и разжечь благовония, чтобы почтить память.
– Пора возвращаться, – Бивису и самому не хотелось уходить. – До встречи, милая, – Бивис нежно провел рукой по щеке каменной статуи, как делал всегда, когда уходил.
Отдать дань уважения Хаане пожелал и Грач. Он покружил над деревом, а затем, распугав бедных пташек, сел на плиту и положил веточку жасмина, которую где-то успел сорвать. Считалось, что жасмин является растением духов.
Он и Хаэль поклонились в привычном для жителей Востока жесте прощания с умершими и потихоньку зашагали к воротам, стараясь не оборачиваться.
Весь обратный путь до гостиницы прошел в молчании. Оба вспоминали Хаану добрым словом, даже несмотря на то, что один из них плохо ее помнил. Но это не мешало сердцу чувствовать. Хаэль очень хотел узнать настоящую мать, познать ее любовь и ласку, вспомнить, но это оказалось крайне тяжело. Возможно, что-то всплывет в памяти со временем, а может быть, его дух-покровитель поможет?.. После того разговора на крыше, Хаэль стал гадать, с кем же связана его душа.
Агылар и Бхетран вернутся с новостями еще не скоро. До тех пор придется ждать, когда все утихнет. Киана и Шакур решили скоротать часок за игрой в покер. Пожалуй, для Шакура это была самая большая ошибка в его жизни.
Хаэль и Бивис нашли их в одной из гостевых комнат. Судя по крайне хитрой улыбке и довольному лицу Кианы, Марк в свое время обучил ее всем премудростям карточных игр. Как известно, Марк Вернор был превосходным шулером. Но мало кто знал, что Киана переплюнула отца. Даже будучи магом, Бивис умудрялся ей проигрывать, потому и не рисковал.
– Ну, Шакур, сколько уже проиграл? – рассмеялся Бивис, не без наслаждения любуясь покрасневшим от напряженной игры лицом брата. У Шакура на лбу даже выступила испарина.
– Ой, заткнись! Не до тебя сейчас, – Шакур очень усердно думал над своим плачевным положением в игре.
– Запомни, – шепнул Бивис Хаэлю, – никогда не играй с Кианой в карты.
– Почему?
– Обчистит до нитки, и еще должен останешься.
– Ну что? – спросила Киана, заранее зная, что победит.
– Да пошло оно все к Инсанию! Флеш! – Шакур бросил карты на стол, надеясь, что в этот раз ему повезет.
– Фулл-хаус, – с крайне довольной улыбкой, Киана положила свои карты на стол. – Семь из семи! Ух-ху!
– Ты проиграл ей семь из семи?! – Бивис рассмеялся. – Ай, молодец, Киана!
– Бивис, не хочешь один кон сыграть? – подмигнула та.
– Даже не надейся, – маг пригрозил пальцем. – Я, в отличие от Шакура, знаю, на что ты способна. Нет, я второй раз на эти грабли не наступлю.
Ждать и правда пришлось довольно долго – неделю. Но с Бивисом это время прошло куда быстрее, чем без него.
Хаэль и Бивис, вопреки ожиданиям Кианы, не начали проводить много времени вместе, наверстывая упущенное. Но, по крайней мере, они начали общаться как отец и сын. Киана была за них очень рада и старалась не мешать, потому докучала Шакуру, с которым совершенно неожиданно нашла общий язык. В отличие от младшего брата, он был не так угрюм и охотно поддерживал беседу, порой даже забывал, что перед ним семнадцатилетняя девчонка. Однако в карты с Кианой он больше не играл.
Агылар вернулся совершенно неожиданно, да еще и вместе с Бхетраном. У обоих был уставший вид, но в целом они выглядели довольными проделанной работой. Агылар не стал тратить время на какие-либо речи и, забрав Шакура, отправился разгребать дела с его гильдией. А Бхетран, согласившись отдохнуть за чашкой чай с восточными сладостями, сообщил, что все трое – Киана, Хаэль и Бивис – приглашены на официальную коронацию принца Иккео в качестве почетных гостей. Даже для мага такая новость стала очень неожиданной. Впрочем, быстро стало понятно, что на этом настоял принц Имо – он хотел увидеться с друзьями. А мать-королева не стала препятствовать его желанию, так как и сама хотела выразить благодарность за спасение сына. Как бы то ни было, им выпала уникальнейшая возможность.