– Ментальные руны? – Киана встала и поплелась за Имо, лениво перебирая гудящими от усталости ногами. – Что это значит?
– Ментальными мы называем руны, которые воздействуют на сознание и ауру, – пояснил Имо. – Их семь. Среди них есть Адлар, руна ауры. С ее помощью можно найти кого угодно, если есть след – личная вещь или печать, как в моем случае.
Киана решила, что за беседой ей будет не так страшно разгуливать по джунглям, поэтому пыталась разговорить Имо. Сегодняшнее знакомство с кровожором еще долго будет преследовать ее в кошмарах. Она едва не погибла! Монстр почти дотянулся до нее! Киана давно была бы мертва, если бы не Имо.
До недавних событий Киана воспринимала руны как-то несерьезно, но теперь, когда столкнулась с ними лицом к лицу, стремительно меняла свое мнение.
– А какие вообще бывают руны? Ментальные, стихийные и?..
– Усиливающие и звенящие, – подсказал дракон, улыбнувшись. – Всего четыре группы. Усиливающие руны работают в связках, а сами по себе довольно слабые. Они усиливают эффект других рун. Со звенящими немного сложнее. Они работают как сами по себе, так и в связках. Помнишь ту руну, что я использовал, когда мы летели сюда? Это была Бренна, руна иллюзий. Она из группы звенящих. Вообще, как мне объяснял Квентин, это очень непослушные руны и работать с ними тяжело, поэтому их и выделили в отдельную группу. А звенящими их назвали потому, что они действительно звенят, когда их используют.
– Но ты же использовал Брину!
– Бренну, – поправил Имо. – Каждая руна имеет целый спектр возможностей. Я использую лишь его незначительную часть. Я даже не могу точно сказать, какой у меня ранг! То ли «медный», то ли «бронзовый».
– Что значит «медный», «бронзовый»?.. – продолжала любопытствовать Киана. Оказывается, она так мало знала о драконах…
– У магов и драконов свои ранги, хотя они отвечают примерно одним и тем же уровням силы. Например, у нас «серебряные» драконы, а у магов – мастера. У магов ранги основываются на степени близости мага и духа-покровителя, а у нас все завязано на рунах. Именно они и определяют уровень силы. Некоторые из них настолько сложные, что драконы низкого уровня даже начертить их не могут. Самые простые это стихийные руны. Они доступны даже «латунчикам».
– Кому-кому? – переспросила Киана. Это слово показалось ей забавным.
– «Латунные» драконы или, проще говоря, дети, которые еще не поступили в школу или учатся в начальных классах. Мы их называем «латунчиками». У магов таких детей именуют неофитами. Короче говоря, неопытные, – хохотнул Имо. – Когда дракон заканчивает обучение в школе, он получает «медный» ранг, после Академии – «бронзовый», а там уже своими силами добирается до «серебряного», «золотого» и, если очень постарается, до «алмазного». Мне кажется, я где-то между «медным» и «бронзовым».
– Здорово, – улыбнулась Киана. Ей было действительно интересно. Драконы с каждым разговором казались ей все более загадочными существами. И Киане было приятно оказаться в почетном кругу посвященных, хотя то, что она узнала от Имо, не являлось чем-то секретным.
У Кианы было много вопросов, которые она хотела бы задать Имо, но все стеснялась или не знала, как правильно их сформулировать. Поэтому помалкивала, надеясь, что рано или поздно сможет осмелеть.
– Как думаешь, далеко мы ушли? – шепотом спросила Киана.
Путь через ночные джунгли казался ей бесконечным. Они поднимались в гору, хотя сквозь такую густую растительность сразу и не понять, но через несколько минут ходьбы можно почувствовать. Ноги страшно гудели и отказывались идти. Боль в боку усиливалась. Хотелось пить, но фляга осталась в логове кровожора, а возвращаться за ней желания не возникло. Киана не отказалась бы поесть, и, судя по урчанию из желудка Имо, он полностью разделял ее желания. А еще дракон хотел просто выспаться и отдохнуть, но понимал, что такая возможность появится нескоро.
– Как знать, – вздохнул Имо, отвечая на вопрос. Он не чувствовал присутствия охотников, но те могли скрыться за рунами. Рано или поздно они явятся на этот остров, и вопрос лишь в том, столкнутся они с беглецами или тем опять повезет.
Ночью в джунглях делалось заметно холоднее. В тонкой рубашке и кофте Киана продрогла так, словно бы ее в ночной сорочке выставили на улицу в разгар зимы. Жизнь в холодном Силваре закалила ее, но к таким перепадам температур в течение суток Киану не готовили. Как же хотелось погреться у костра…