У барной стойки промелькнула знакомая женская фигура, в облегающем черном платье. Золотистые волосы, сверкнули в свете яркой подсветки столешницы. В руке женщина держала бокал красного вина. Закинув ногу на ногу, она на мгновение обернулась. Я замер в ужасе, увидев на блондинке черную полумаску, скрывавшую правую часть лица.
Кровь в моих венах похолодела. Казалось, сердце вот-вот остановится, но оно лишь ускорило свой бег. Не заметив меня, сокрывшегося в тени, отбрасываемой колонной, женщина допила бокал, и поставив его на стойку ушла прочь.
Глава 22
Скоростной поезд бесшумно скользил по рельсам. За окнами мелькали привычные для Тайланда пейзажи; небольшие рынки, маленькие деревушки и бескрайние рисовые поля. Разрушения еще не коснулись области, но я знал, что если камень не вернуть, то проклятие обрушится и на другие города, унося с собой жизни невинных людей.
Я не мог этого допустить, но мой страх перед натами был столь силен, что я не мог пошевелиться. Он словно приковал меня к месту, уничтожая мою решимость и сокрушая волю. Шакко, не обращая никакого внимания на мои панические атаки, пил холодный чай, развалившись на сидениях купе.
Мне вспомнилось, что когда я был ребенком, Алан учил меня справляться со своими страхами и проблемами, анализируя их. А потому, я зачастую обращал свои мысли в слова, выплескивая их на бумагу. Невольно я потянулся к рюкзаку, достав оттуда записную книжку и ручку. Трясущейся рукой я принялся царапать на бумаге свой рассказ. Силясь найти выход из сложившейся ситуации.
В процессе написания моей истории, занявшей две трети пути до Хуа Хина, мой двойник периодически вставлял свои ремарки, к описанным мною событиям. На момент завершения моей истории голос в моем сознании стих. Более того, я больше не ощущал присутствия своего двойника. Я прекрасно понимал, что слишком слаб для того, чтобы продолжить свой путь. Выход из сложившейся ситуации был только один. Раньше, я бы ни за что так не поступил, но что-то изменилось во мне за время написания моего рассказа.
Выглянув в окно, я заметил нескольких натов, скользящих вдоль корпуса поезда. Захлопнув записную книжку, я зловеще усмехнулся. Шакко взглянул на меня в таком отчаянии, словно я был помешенным.
- Сначала ты берешься за перо, а потом начинаешь зловеще усмехаться, - протянул красный лис озадаченно.
- Ты прав, я заставил тебя поволноваться, - отозвался я с усмешкой. - Прошу меня покорно извинить, но ты забываешь о том, что во всем, что я делаю, таится скрытый смысл.
Открыв окно, я коснулся пальцами барьера, установленного монахами. Вспыхнув красными искрами, он начал таять. Шакко смотрел на меня в ужасе.
- Какого черта ты делаешь? Хочешь, чтобы поезд сошел с путей? - завопил лис.
Сквозь образовавшуюся в барьере брешь в купе с завыванием ворвались наты. Я усмехнулся тому удивлению, которое вызвал у лиса своими действиями.
- Я всего лишь решаю нашу основную проблему. Признаюсь, эти духи успели мне поднадоесть.
Наты заполнили собой купе. Кружась вокруг меня, они сжимались плотным кольцом вокруг моего тела. Я ощущал ту холодную энергию смерти, которая заключалась в каждом из них. Она окутывала меня мягким облаком. Откинувшись на спинку сидения, я прикрыл глаза от удовольствия. Страх растворился в одно мгновение. Широко распахнув глаза, я впился взглядом в размытый силуэт одного из хранителей. Облизав пересохшие губы, я вдохнул в себя жизненные силы ната.
Тепло разлилось по моему телу; метка скверны на моем затылке запульсировала. Духи, пытавшиеся меня запугать - отпрянули, вжавшись в угол под потолком. Жестко усмехнувшись, я взмахнул рукой. Мерцающие красные нити обвили еще двух духов, и уже через мгновение мое тело поглотило их энергию. Стянув бинты с шеи, я сжег их красноватым пламенем. Моя кожа была чиста, не признака скверны не осталось на моем затылке или спине. Шакко смотрел на меня, в немом изумлении.
- Чему ты так удивляешься? Разве не ты говорил мне, что я должен принять себя? Разве все вы не твердили мне об этом? Ты, малышка Тами, Рейко и Алан. Все вы считали, что есть лишь один выход, - произнес я безразлично глядя на натов. - Что ж, каюсь, мне пришлось поразмыслить, прежде чем прийти к подобному выводу. Но зато теперь я отлично понимаю, что пути назад нет. Вот только я не могу понять, почему утерянные воспоминания до сих пор ко мне не вернулись.
- Такие вещи не происходят в одно мгновение, процесс занимает некоторое время. Впрочем, иногда, память возвращается бурным потоком во время смерти. Но, как погляжу, умирать вы пока не намерены, мессир, - произнес Шакко задумчиво.
Он уже не лежал на сидениях, развалившись. Выпрямив спину, он держался весьма учтиво. Его тело окутало пламя, и из-за спины лиса возник еще один хвост.