Вскинув непокорную кудрявую головку вверх, девушка уверенно произнесла.
- Тэнко покинул тебя не намеренно. Двадцать два года назад, воскресив тебя, он передал часть своей души тебе, от чего сильно ослаб. И именно поэтому он был вынужден стереть твои воспоминания и скрываться долгие годы, пока не восстановит утраченные силы, - произнесла малышка Тами. - Так и сейчас, все то время что ты был без сознания, он делился с тобой своей жизненной силой.
Алан прикрыв глаза рукой нахмурился. А я просто не мог поверить в сказанное.
- Какой же я идиот! - прохрипел я сокрушенно.
Алан усмехнулся.
- Не стоит так убиваться. У тебя будет еще достаточно времени, чтобы перед ним извиниться.
- А вот в этом я сомневаюсь! - произнесла женщина, появившаяся из кабины пилота.
Блондинка была одета в форму бортпроводницы, правая часть ее лица была прикрыта черной полумаской. На губах ее застыла холодная усмешка. В руках она сжимала кольт, направленный на меня.
Следующие события происходили столь быстро, что у меня просто не оставалось времени на раздумья. Повинуясь животным рефлексам, что были сильны во мне как никогда, я столкнул малышку Тами со своих коленей. Девушка не успев ни за что ухватиться, свалилась на пол. Раздался звук выстрела, который был столь громким, что у меня заложило уши. Я увидел силуэт блондина, мелькнувший слева от меня. Ощутив как пуля вошла в сердце, я широко распахнул глаза, откинувшись на спинку. Перед моим взором замелькали образы из прошлого. В отдалении я слышал отчаянный крик малышки Тами, сжимавшей мою руку. Звуки борьбы вскоре стихли, я больше не слышал ничего, погрузившись в абсолютную тишину, я вновь оказался в далеком прошлом.
Сидя на ступенях храма, рыжеволосый мальчик крутил в руках стальной шарик, блестящий на солнце.
- Не понимаю, почему я должен загадывать желание, прежде чем отдать ее тебе? Ведь если жемчужина твоя, я с удовольствием верну ее владельцу, бескорыстно, - произнес мальчик задумчиво.
Устав, малыш откинулся на спину огромного белого лиса, зарывшись лицом в мягкий сверкающий на солнце мех.
- Таковы правила, - пояснил ёкай.
Его голубые глаза, не смотря на их холодный цвет, были полны теплоты.
Мальчик улыбнулся, сжимая в руках жемчужину. Мне, наконец, удалось прочитать имя начерченное на жемчужине.
- Если я не могу вернуть ее тебе просто так, придется загадать желание.
Лис повернул морду к мальчику, выжидающе заглянув в глаза малыша.
- Каково же твое желание, Александр?
- Ты стал для меня другом, а потому я хочу, чтобы ты остался со мной навсегда! - произнес мальчик, протянув жемчужину Тэнко.
- Меньшего я от тебя и не ожидал! - рассмеялся ёкай.
Как только стальной шарик оказался в лапе лиса, заискрившись, он превратился в большую черную жемчужину идеально круглой формы. Надев жемчужину на цепочку, лис застегнул её на своей шее.
Видение начало исчезать, все мое тело пронзила немыслимая боль. Но вместе с болью ко мне вернулось и зрение. Перед собой я видел заплаканное лицо малышки Тами и встревоженного Алана. Что-то мягкое и теплое грело мою грудь. Приподнявшись, я в удивлении взглянул на маленького пушистого котенка, устроившегося на моей груди. Боль постепенно исчезала.
- Как твое самочувствие? - встревоженно спросила малышка Тами.
- Разве я не должен был умереть? - удивился я.
Алан согласно кивнул.
- Верно, стреляя в тебя, Наташа использовала духовное оружие. Но твой маленький питомец подоспел как раз вовремя. Ему удалось продлить твое время, навсегда его остановив до того, как ты умер, - пояснил блондин озадаченно.
Улыбнувшись, я благодарно погладил котенка. Мой взгляд упал на грудь Алана. Во время драки с Наташей, несколько пуговиц на его рубашке отлетело, и теперь была хорошо видна серебряная цепочка, на которую я впервые обратил внимание, в храме на горе Попа. На ней висел стальной металлический шарик, с именем. Потянувшись к цепочке, я коснулся шарика кончиками пальцев. Вспыхнув, он превратился в черную жемчужину. На моих губах промелькнула холодная улыбка.
- Ах ты, сукин сын! Кто бы мог подумать, что ты и в самом деле всегда был рядом со мной.
Ёкай мягко улыбнулся, в его взгляде отразилась та самая теплота, которую я видел в своих воспоминаниях.
- Таково было твое желание.
[1] Трикстер (англ. trickster - обманщик, ловкач) - архетип в мифологии героя, наделенный чертами плута, озорника»[1] - божество, дух, человек или антропоморфное животное, совершающее противоправные действия или, во всяком случае, не подчиняющееся общим правилам поведения.
[2] Бете́ль (лат. Píper bétle) - вечнозелёное многолетнее растение рода Перец. Листья имеют лекарственные свойства и используются как специи. Длительное жевание бетеля может быть опасным для жизни и здоровья. Чернеют зубы и могут воспалиться дёсны. Известно, что у жующих бетель слизистая оболочка рта приобретает характерный тёмно-красный цвет и нередко сморщивается.