- Вероятно она путает запах сигарет с благовоньями, - пояснил То.
- Быть может, ей просто нравится ментол? - предположил я, усмехнувшись.
Шаман поставил передо мной на стол глубокую пиалу, с овощной лапшой. Поблагодарив То, я принялся за свой ужин, подкармливая и лисицу, которая не брезговала цветной капустой, брокколи и кукурузой в початках, а с аппетитом поглощала всё, что я ей давал.
Чудесный запах храмовых благовоний, доносившийся с открытой террасы манил выйти из дома и вдохнуть прохладу ночного воздуха. Закончив ужинать, я поднялся из-за стола и вышел из дома, остановившись на ступенях. Рейко мгновенно оказалась у моих ног, уткнувшись мордочкой в мои босые ступни. В саду, между деревьев мелькали красноватые светящиеся силуэты лисиц, резвящихся у небольшого искусственного пруда. Сад был погружен во тьму, освещаясь лишь не многочисленными фонарями горящими в здании монастыря.
- Волшебная ночь для прогулки, - произнес я задумчиво, ни к кому не обращаясь, - в городе, вероятно, кипит ночная жизнь.
- В центре города есть ночной рынок, который весьма популярен у местных. Многие гуляют у озера, что расположено в центре города. Иностранцы, приезжающие в долину уверены в том, что оно образовалось в результате того, что местные жители постоянно перекапывали землю в поисках рубинов.
Я хитро усмехнулся.
- О знаменитом Рубиновом городе ходят легенды, во всех странах мира, большинство из которых досужие сплетни. Вероятно это всего лишь одна из них.
- Кто знает. Не раз доходило до того, что город фактически был парализован. Жители забрасывали свои занятия, и сутки напролёт махали лопатами. Даже дети не ходили в школу, а копали вместе с почтальонами, учителями и продавцами.
Рейко заинтересованно наблюдала за игрой лисиц, прыгающих с ветки на ветку.
- Но монахи, конечно же за лопаты не брались, - произнес я.
То проигнорировал мой сарказм.
- Если ты хочешь прогуляться, стоит одеться теплее, через час сильно похолодает.
- Откуда тебе это известно? - поинтересовался я.
- Разумеется, от духов, - отшутился шаман.
Поднявшись в спальню, я достал из чемодана теплую байковую рубашку в клетку, накинув её на себя и обувшись в кеды, я покинул дом. То ждал меня у входа в храм.
Мы начали спускаться по каменным ступеням, в город. Я ожидал, что он будет погружен во тьму, но ближайший берег озера освещался разноцветными фонарями, а на многочисленных улочках кипела жизнь. Вдоль центральной улицы раскинулись торговые палатки. Здесь продавалось всё, от еды до детских игрушек и одежды. Отличительной особенностью этого рынка, я счел то, что все товары, которые здесь можно было приобрести, были рассчитаны исключительно на местных жителей. Здесь не было ни сувениров, ни европейской одежды. Что было не удивительно, в связи с тем, что город был закрыт от туристов. Именно это на мой взгляд, придавало Рубиновой долине особый шарм.
Миновав главную улицу мы прошли к озеру. Всё это время Рейко неотступно следовала за нами, не отставая ни на шаг, она то прыгала с ветви на ветвь, то терялась в толпе местных жителей, вышедших на вечернюю прогулку. Когда мы приблизились к воде, я почувствовал легкое касание меха лисицы, о свою руку. Приподнявшись на задние лапы, она потерлась мордочкой о мою ладонь. Я ласково почесал её за ухом, наслаждаясь видом ночного пейзажа. Какое-то время, я рассматривал отражение золотистых фонарей на глади воды. Где-то высоко над нами, на выступе горы расположился главный храм этого чудесного города.
Шаман предупредил меня о том, что отлучится на несколько минут и вернулся на главную улицу выполнить какие-то хозяйственные поручения по содержанию храма. Я с упоением смотрел на гладь воды, чувствуя умиротворенность и покой. Меня больше не терзали мрачные думы, а враждебные ко мне духи, казалось бы, оставили меня навсегда.
И в этот момент полный духовного единения с природой, обернувшись в сторону леса, я услышал странный резкий звук, нарушивший блаженную тишину. Спустя несколько мгновений после того как раздался выстрел, я ощутил резкую боль и нестерпимое жжение в правом плече. Упав на колени, я слышал жалобное поскуливание и отрывистое тявканье лисицы, которая, бросилась в сторону деревьев. Погружаясь во тьму, я услышал душераздирающий женский крик.
Глава 5
Я пришёл в себя уже спустя несколько минут. Перед глазами всё расплывалось, но я отчетливо видел лисью морду и горящие в полумраке золотистые глаза с вертикальными зрачками.