- Рейко, отправляйся в храм и предупреди остальных духов лисиц, чтобы они защищали Око. Если сможешь, пробуди натов, что дремлют в храмовых статуях.
- Вы ранены, господин, - произнесла лисица озабочено. - Мне не удалось догнать человека, который в вас стрелял.
Приподнявшись с земли, я обратил внимание на то, что морда лисицы в крови. Но уже через мгновение, Рейко скрылась из вида, промелькнув между деревьев так быстро, что не было никакой возможности её разглядеть.
Боль и темнота накатывали на меня волнами. Достав из кармана джинсов пачку обезболивающего, я проглотил сразу три таблетки. Стянув с себя байковую рубашку, я оторвал от неё рукав, и скрутив его жгутом перетянул руку выше пулевого ранения, в попытке остановить кровотечение. Прижав остатки ткани к ране, чтобы не оставлять за собой кровавого следа. Поднявшись с земли я медленно побрел по дороге ведущей в горы, где находился храм. Перед глазами все расплывалось но, даже не видя натов, я ощущал их присутствие. Передо мной мелькнула тень и одна из призрачных лисиц, оказалась неподалеку от меня. В отличие от Рейко этот дух был не материальным и возможно именно поэтому, не мог со мной говорить. Он шёл рядом со мной, словно тень петляя между деревьев.
Издалека я увидел, что храм ярко освещен, вокруг него, озаряя ночное небо голубоватым свечением, по воздуху скользили наты-хранители. В окнах храма я различал красноватые силуэты призрачных лисиц. Напротив главного входа в храм стоял То, читающий молитву.
- Кто-то пытался проникнуть в храм и выкрасть камень. Трое монахов были убиты. Наты пробудились, и теперь мне не удается загнать их обратно.
Нахмурившись, я тихо прошептал.
- Вам было бы лучше вернуться в камень, вы спугнули преступников и теперь ничто не потревожит ваш покой.
Мой голос был хрипловатым и звучал едва слышно, но к моему огромному удивлению хранители Ока послушались меня. Призрачное завывание мертвых голосов вскоре стихло, а храм погрузился в блаженную тишину.
Поднявшись по ступеням, я прислонился спиной к каменной стене. Меня знобило, а глаза лихорадочно блестели. То взглянул на меня обеспокоено.
- Ты ранен?
- Царапина, - отозвался я хрипло.
Шаман отнял мою ладонь от плеча. Рубашка, которую я прижимал к плечу, пропиталась кровью.
- Царапина? - переспросил мьянманец озадаченно. - У тебя серьёзное ранение, я пошлю за врачом.
Шаман бросился в храм, что-то крича. Его слов я разобрать не смог, в моих ушах раздавался гул, а мучившая меня прежде мигрень усилилась. Я опустился на каменные ступени, прикрыв глаза. Моей руки коснулся шелковистый мех лисицы. Погружаясь во тьму я поморщился, ощутив как Рейко лизнула мою щёку.
Я прибывал в странном состоянии между сном и реальностью, слыша голоса, суетящихся вокруг меня людей. Я почувствовал как меня подняли с пола и уложив на носилки, перенесли в дом.
Перед глазами моими блуждали странные образы из прошлого, которое словно перепуталось с моими ночными кошмарами. Будто со стороны я наблюдал за милым рыжеволосым мальчиком, который шёл по улице, возвращаясь из школы домой. Путь ему преградили хулиганы из старших классов. Их было трое. Один - высокий и довольно привлекательной наружности, такие обычно пользуются успехом у девушек. Двое других - глупые качки, выполняющие приказы своего главаря.
На губах мальчика промелькнула озорная усмешка, которая была мне до боли знакома. Так я улыбаюсь, предвкушая отличную возможность поразвлечься и сотворить забавную безрассудность.
- О, кажется, идёт повелитель духов, - с издёвкой заявил главный хулиган.
Его дружки тут же стали давиться от смеха.
- Да он же просто ненормальный, - ухмыльнулся другой, сжимая в руке кастет. - И кем же ты управляешь сегодня, рыжий чудак?
Губы мальчика расплылись в самодовольной улыбке.
- Сегодня вам выпала удивительная возможность познакомиться с моими лисами, - произнес мальчик, взмахнув рукой.
Хулиганы смотрели на него с нескрываемым удивлением, не понимая, как в их присутствии он может улыбаться, в то время как должен дрожать от страха и плакать, умоляя о пощаде.
- Шакко, Рейко, время поиграть! - скомандовал мальчик, из-под ног которого тут же вынырнули две большие лисицы. В солнечных лучах шерсть Рейко выглядела рыже-золотистой, в то время как окрас Шакко по цвету напоминал красное дерево.
Хулиганы в ужасе бросились в рассыпную, истошно крича. Но лисицы не были намеренны упускать свою добычу, а потому гнались за мальчиками, кусая их за лодыжки.