Машина остановилась в китайском квартале города перед небольшим магазином целебных трав.
- Я быстро, подождешь меня в машине? - предложил шаман.
Я согласно кивнул. Выйдя на улицу, я закурил. Зазвенел колокольчик на двери. То вошёл в магазин, витрины которого пестрили разноцветными металлическими банками с лекарственными травами. Я озадаченно нахмурился.
- Тебе не кажется, что он что-то скрывает? - обратился я к красному лису, стоявшему у моих ног.
Рейко осталась в машине, наблюдая за нами в открытое окно.
- Вполне вероятно.
- Но ведь он друг Алана. Не будь он в нём уверен, никогда бы не доверил присмотр за мной азиату.
- Звучит оскорбительно, - заметил Шакко с усмешкой.
- Нисколько.
- Алан, кажется, чрезмерно тебя опекает. Разве это не должно раздражать?
- Вовсе нет. Я уже давно к этому привык. Правда до сих пор не могу понять, из-за чего он так за меня переживает. Впрочем, я весьма неудачлив, и постоянно подаю повод для этого.
- А так же крайне безрассуден, - добавил Шакко.
Выпустив клубы дыма в воздух, я протянул лису бутылку воды. Встав на задние лапы он взял её передними, и облокотившись о машину, сделал несколько глотков.
Я огляделся по сторонам. На улице было многолюдно, но никто не обращал внимания на Шакко.
- Ты же материален, почему другие тебя не видят? Вчера, когда вы вылизывали мои раны, врач видел вас.
- Видят нас люди или нет, зависит от нашего желания, господин, - вмешалась в наш разговор Рейко, высунувшись в открытое окно.
- Значит, вы вчера намеренно шокировали доктора? - поинтересовался я с усмешкой.
Шакко надменно хмыкнул.
- Он оказался жутким снобом. Даже в духов не верит.
Нервно затянувшись, я потушил сигарету о край урны.
- И всё же, что он там покупает так долго? - протянул я задумчиво.
- Быть может что-нибудь, чтобы отпугнуть духов? - предположила Рейко.
Ощутив лёгкое головокружение я опустился на переднее сидение, и достав из рюкзака банку пепси, залпом её осушил. Я до сих пор не проголодался, хотя близился вечер. Свой обед я отдал лисицам, которые с аппетитом уничтожили тройную порцию лапши, купленную для меня шаманом.
Головокружение повторилось. Перед глазами промелькнула яркая вспышка, я вновь погрузился в видения из прошлого, ощущая нестерпимую головную боль.
Окружающая обстановка показалась мне смутно-знакомой, и напомнила зал ресторана в отеле Метрополь. Рыжеволосый молодой человек сидел за столом напротив голубоглазого блондина и казался бледным и растерянным.
- Чем тебе не угодила госпожа Соколова? - насмешливо спросил Алан, поднеся к губам бокал сливового вина, которое он предпочитал всем остальным.
- Тем, что пыталась уговорить меня встретиться с её дочерями, - буркнул Лис сердито.
Блондин беззаботно рассмеялся.
- Тебя это удивляет?
- Весьма.
- От чего же? Ты молодой успешный специалист. Нет ничего удивительного в том, что твои клиенты мечтают пристроить тебе своих дочерей. К тому же, ты вполне можешь жениться по расчету. Среди твоих знакомых множество обеспеченных людей.
Глаза рыжеволосого мужчины вспыхнули праведным гневом.
- Ты, кажется, забыл о том, что моя невеста погибла всего неделю назад, - процедил юноша холодно.
Алан усмехнулся.
- Я прекрасно об этом помню, Лис. Но надо же мне хоть чем-то выводить тебя из депрессии.
- Плохая попытка, - ответил юноша нахмурившись.
Он закурил, выпивая третью чашку кофе.
- Когда ты уже бросишь курить? Это вредно.
Официант поставил на стол тарелку с сэндвичами и бифштекс. Юноша поморщился, глядя на мясо. Подавив приступ дурноты, он отвел взгляд в сторону.
Блондин ударил себя ладонью по лбу.
- Прости, совсем забыл, что ты не переносишь мясо. Хочешь, я закажу что-то другое? - предложил он.
Лис отрицательно покачал головой.
- Ничего страшного. На встречах с клиентами мне часто приходится с ними обедать. И, к моему огромному сожалению, вегетарианцы среди них встречаются крайне редко.
Алан задумчиво кивнул, глядя на рыжеволосого юношу, который сильно побледнел.
- Всё же, я не понимаю, почему ты так к этому относишься.
Юноша нервно закурил, часто затягиваясь.
- Иногда мне кажется, что мой психиатр прав. Может в детстве я видел убийство дорого мне существа?
Юноша нахмурился, еще больше побледнев.
- Вот что, не пытайся ничего вспомнить. Иначе твоё состояние ухудшится.
Юноша кивнул, откусывая кусочек сэндвича. Его лицо стало бледным как мел, отодвинув тарелку в сторону и затушив сигарету, он резко поднялся из-за стола, едва не разлив чашку эспрессо, стоявшую на краю.
Алан растерянно наблюдал за тем, как зажав рот рукой, он бросился в сторону уборной.