К моему прибытию, картина сильно изменилась. Маги умудрились в хлам раскрошить утюгоподобного Борю и вывели из строя двух из трёх Клор и Сая. Маишек, что показательно — игнорировали, вероятно понимая, что те представляют для них минимальную опасность. За что и поплатились.
Вероятно силы Акитеков были на исходе, потому что один из них уже не столько бегал и сигал на огромные расстояния, сколько уходил от преследователей небольшими рывками. Оценив обстановку, он остановился перед оставшейся Клор и принялся готовить какой-то удар, принимая на свой щит, все атаки машины. Но то-ли замешкался, то-ли просто не успел, но на него по сути наполз транспортёр. Щит неожиданно легко лопнул и человек скрылся под брюхом змеи. Та радостно поёрзала туда-сюда по этому месту и рванула за оставшимся. Её жертва осталась лежать переломанная и вдавленная в землю. Последний из Теков некоторое время ещё метался, стараясь уничтожить БОТов и даже сумел значительно повредить ходовую часть Клор, заставив машину замереть на месте, но силы всё же покинули его и он упал на колени, прямо перед ликующей кабиной Маи. Кое как подняв руки к груди, маг сделал неуловимое движение и его тело вдруг скрылось в огромной глыбе льда.
— Вот это поворот, — вырвалось у меня, — Это что за страшное колдунство, а Джой? Это он так спрятался что-ли?
— Структура третьего уровня. Моментально высвобождает накопленную заранее в энергетической ячейке энергию, выполняя замысел био-сенсорика. Чаще всего смертельна для исполнителя, рангом ниже девятого, в связи с моментальным перегревом клеток мозга и их неминуемой гибелью.
— Не понял, это он так самоубился, что-ли, — непонимающе уточнил я, глядя как Клор пробует раздробить лёд, ведя по нему сосредоточенный огонь, а Маи вертится поблизости, — А почему БОТы его тогда по прежнему долбят?
— Тело сенсорика сейчас надёжно укрыто в глыбе льда, где остался запас кислорода, а значит живо. Полагаю, что Тек предполагал спрятаться от машин внутри и получить таким образом передышку. Если ему повезёт и мозг не погибнет, через несколько десятков минут он сможет вернуться в бой.
— Интересная задумка. Этакая русская рулетка. Слушай, вот мне интересно. За прошедшие двадцать дней, я вижу уже вторую схватку БОТов с магами. И второй раз, маги, хоть и выхватывают люлей, но машин кладут довольно много. Как БОТы за это время ещё не закончились?
— Не хватает данных для ответа. Полагаю, что у БОТов имеются производственные мощности, где они производят сами себя, либо получают обслуживание и ремонт, — рассудительно заметил Джой, — Простите Оператор, а что такое «Русская рулетка»?
— Это такая игра. Для людей с суицидальными наклонностями.
— Лечебно-профилактическая игра? — уточнил любознательный ИИ.
— Ну, в некоторой мере лечебно-профилактическая, — усмехнулся я, — Ладно, будем решать проблемы по факту их появления. Сейчас было бы неплохо отжать транспортёр и живого мага, на опыты.
Прибыл я, как и полагается главному герою, в последний момент, когда лёд уже вовсю трещал и разваливался, но всё еще держался под напором Клор. Включив маскировку и сунув стазис-капсулу за каменюку побольше, я помчался могучими прыжками к последнему пехотинцу. Заскочив ему за спину, врубил протонный резак и произвёл знакомую уже операцию, по изъятию кристалла из тушки. БОТ недовольно загудел и осел на землю, а я рывком разорвал дистанцию, заходя в бочину Маи. Змей на выход из сети собрата среагировал как и ожидалось — принялся ползать кругами, стараясь обнаружить врага. Следуюя по нарисованному Бэрримором курсу, запрыгнул транспортёру на спину и приложил манипулятор к подсвеченной пластине. Короткий обмен пакетами данных и передо мной, словно нехотя распахнулся люк, в который я и юркнул.
Внутри кабины Маи, оказалось неожиданно уютно — пара кресел, рассчитанных под человеческий силуэт, сейчас сложенные и задвинутые под пульты управления. Множество экранов и панелей, сейчас затемнённых, но главное, здесь была контактная пластина для доступа к сети машины. Я поспешил к ней, активируя соединений. Кто его знает, чего там эта змея делает? Может уже нужного мне мага доедает!
Коннект произошёл мгновенно, правда как и в случае с Бэрримором, БОТ сообщил мне о том, что я использую небезопасное соединение. Что отличалось, так это ощущение безграничной радости, исходившее от ИИ Маи. У меня никогда не было собаки, в бытность человеком, но я думаю, что именно так радуется четвероногий друг, когда хозяин возвращается с работы. Здесь было что-то подобное — БОТ был безгранично рад выполнению целевой функции, а именно работе с живым оператором. Даже то, что я соединяюсь с ним посредством взломанной машины, он как то умудрялся проигнорировать. Вообще всё наше общение с Маи, привело меня к мысли, что в отличии от всех остальных встреченных мне до этого БОТов, этот — находятся как раз на уровне интеллекта питомца. Все прочие, что Кар, что Клор, что Масару — чётко следовали зашитым протоколам, отказываясь общаться с неавторизованным пользователям. Этих же в восторг приводило то, что оператор с ними в принципе общается.