Увы, сражаться честно мои пушистые недруги не собирались. За время нашего… ну пусть будет боя, они успели кое-что из вещей погрузить в одну из болтавшихся тут же лодок и едва я приблизился, тут же оттолкнули её прочь, сами нырнув следом. Стражники, оставшиеся на причале, довольно успешно сдерживали мои попытки выбраться через окно, да так активно, что я даже получил пару царапин. Понимая что бой зашел в тупик, я решил импровизировать и сграбастав с пола какой-то ящик, запустил его через окно в самого первого противника, который как раз снова взвёл арбалет. Увернуться Пафу не успел и с грохотом ломающегося ящика улетел в воду. Оглянувшись и обнаружив рядом с собой довольно тяжёлый мешок, отправил следом и этот метательный снаряд. Опыт снова вышел удачным — пиконосец не успел отпрыгнуть и его сдуло за борт. Третий не стал дожидаться своей очереди, а сам нырнул следом за товарищами, едва я высунулся из окна по пояс. Проводив их обиженным взглядом и зарычав, я вернулся внутрь строения. Откуда-то из глубины вовсю раздавался рык моих соплеменников — охотники наконец разломали крышу.
Ррарг. Глава 12. Добыча
К сражению, разразившемуся в основном помещении кузницы, где были установлены печи, тигли и исполинский молот, я не успел. Пятерых не успевших сбежать Пафу, мои соплеменники растерзали, практически играючи. Потерь у нас не было — только один из парней прихрамывал — его таки успели достать ножом. Мои царапины вообще за раны не считались. Сам налёт вызывал у меня двоякие чувства: Я — Разумный индивид из другого мира, был в целом рад, что никого не убил. А вот я — Гнолл, был крайне раздосадован тем, что все мои противники так или иначе сбежали, а я даже не обагрил своих лап и клыков кровью.
Обыскав невеликое строение и убедившись что все владельцы ретировались или были повержены, взрослые охотники оставили хромого парня и ещё троих для охраны добычи, а остальных повели на помощь основной группе, которая закидывала штурмовиками крепостную стену.
Вообще, весь бой в кузнице уложился от силы в семь или десять минут — мне сложно было нормально оценивать прошедшее время. Но к моменту как мы пробрались через поле с шипами к основному отряду, ворота только распахнули. Причём не полностью, а только одну створку. Вторую синехвостые меховики успели заблокировать наглухо, хоть и потеряли весь отряд, который остался оборонять ворота. Кроме всего прочего, когда мы следом за остальными просочились в ворота, выяснилось, что далеко не все из моих сородичей смогли безопасно преодолеть проход — я насчитал как минимум четыре тела охотников, залитых дегтем. Вероятно они погибли от старой доброй кипящей смолы, которую на них вылили сверху. Ну а дальше началась беготня по селению коротышек.
Тактика у Пафу была простая, но действенная — при тревоге хватать тревожный чемоданчик или мешок и бежать к воде. Затем, если время позволяет — грузить скарб на плавсредства и бежать за следующим мешком или ящиком. Если не позволяет — нырять в воду, спасаясь и толкать свои лодки подальше от берега. Именно так действовали все без исключения гражданские специалисты. А вот стражники или воины — напротив, активно лезли на встречу псоглавцам, яростно вереща что-то на своём языке и размахивая пиками. При этом самоубийцами они не были, и как только все ремесленники завершали эвакуацию, выдры в мисочках тоже начинали отступать к реке, чтобы затем плюхнуться в воду.
Далеко не все пушистики успели покинуть поселение. Кого-то застали на стене — их тушки, валяющиеся у стены я видел, когда только проник внутрь. Кого-то застали в ближайших к стене домах и загнав на крышу, расправились. Но большинство, всё же организованно вереща и пища на разные лады, успело покинуть крепость. Отступающие следом за гражданскими выдры пробовали отбиваться, но у псоглавцев было численное преимущество, к тому-же как показал мой опыт, даже один гиенолюд был способен драться с двумя-тремя выдрами, что уж говорить о ситуации, когда силы численно равны. Спустя час, крепость была целиком в наших лапах. Мой счёт убийств Пафу, так и остался нулевым.