Альфовцы как раз подбегали к Ортосу, когда к груди Тойо подлетел жёлтый огонёк-схема. Прежде, я уже такие видел и не стал напрягаться — это были сообщения от той самой доски объявлений, установленной в гильдии. Той коснулся огонька своим жетоном и вчитавшись в схему, произнёс:
— Прибыл маг для проверки намерений Айр Этто Хот. Ульгра, просит тебя незамедлительно явиться для встречи.
— Ох блин, ещё я на это время не тратил, — пробурчал я, — Так, в общем сперва — сдавать добычу, а затем уже топаем к вождю, беседовать. Может хоть этого мага удастся нанять. Если он, конечно, сильный. А вообще, интересно, как он собрался меня проверять?
Передав добычу и получил полагающиеся жетоны рейтинга, мы ещё успели перекинуться с владельцем гильдии парой слов и посмеяться новой байке охотников. Затем часть команды осталась обедать, а я в сопровождении Тойо и Ильмы, отправился к вождю.
Экзаменаторов оказалось трое — двое мужчин и женщина. Они, чинно восседали за столом в кабинете вождя, и с удовольствием трескали консервы. Полагаю, что как раз из той партии, что я отдал Ульгра, на дипломатические нужды. Стоило нам войти в помещение, как трапеза была свёрнута, а новоприбывшие поднялись.
— Приветствую вас, друзья, — продекламировал я, приподнимая изображение духа над полом, — Я, Айр Этто Хот — великий техномаг прошлого, выживший в бою с полусотней демонов и проспавший более пятисот лет. Возрадуйтесь потомки, ибо отныне моя мудрость с вами!
Тойо закатил глаза, Ильма принялась изучать ногти на руке, Ульгра скривил лицо в выражении «А попроще, ничего нельзя было придумать?», а двое из трёх прибывших — пожилые мужчина и женщина в красивых мантиях, откровенно округлили глаза, осматривая моё изображение. А вот третий — крепкий мужик, средних лет, которого я сперва принял за охранника, отчего-то пару-раз моргнул, глядя на моё изображение и вдруг уставился на посох, закреплённый за спиной Тойо. И это — мне совершенно не понравилось.
— Это тот дух, о котором я сообщал, — перевёл взгляд на гостей вождь, — Сейчас он отчего-то решил выбрать пафосное представление, но обычно просит, чтобы его называли просто Айр и довольно нетребователен в общении. За последние пару неделю, значительно обогатил Ортос и команду ребят, которые согласились ему помочь ресурсами и жетонами рейтинга.
— Приветствую тебя, дух великого техномага, — слегка поклонился моему изображению пожилой мужчина, — Я Доо — старший архивариус библиотеки города Ситан. Меня просили опросить тебя относительно некоторых событий тех давних дней. Готов ли ты поведать нам, как началось восстание демонов?
— Конечно, Доо. Я всегда рад поделиться своими знаниями с достойными потомками…
— Как любопытно! — заявил молодой мужик, который так и смотрел прищурившись на посох. Он шагнул на лавку, с которой незадолго до этого поднялся, одним прыжком забрался на стол и спустился уже с нашей стороны.
— Райдо! — окликнула его женщина, явно не понимающая того, что вытворяет их спутник.
— Не мешай, Сойо, — отмахнулся от неё Райдо и повернулся к Тойо, — Парень, дай-ка твой посох?
Тойо нахмурился и сделал шаг назад. Поведение пришельца ему тоже показалось странным. Ильма отшагнула в сторону, готовясь в случае чего, применить силу, а я пытался понять, что задумал этот здоровяк. И главное: Он что, понял, что это всего лишь иллюзия? Которая проецируется она оборудованием, установленным в посохе. Но как? Никто до него, даже под сомнение не ставил правдоподобность моего духа!
— Простите Райдо, но я не дам вам своё оружие, — отступил к самой двери парень, — Это сильный артефакт, который я добыл и владею им по праву!
— Да вижу я, что это за артефакт, — рассмеялся пришелец, — Давай сюда, я его чуть-чуть поковыряю и верну. Нет? Ну ладно.
Мужчина выбросил вперёд руку и Тойо,застыл вмороженной в воздух статуей. Сбоку рванулась Иль, но и она застыла, повинуясь силе Райдо, который уже тянулся к посоху. А я понял, что дело пахнет керосином. Ну что-же, закладка номер три. Активация и Огонь!
Изо всех артефактов, изготовленных мной, в сторону мужчины вылетели чёрные нити моих щупалец. Увернуться у него уже никак не выходило и он понял это моментально. Вместо попытки уйти, он ударил по комнате забвением, заставив всё существующее в ней практически остановиться, а сам вдруг вторгся в мой разум.
— Оператор, тревога! — закричал и тут же умолк Джой, лишь отчёты о срабатывании защиты ИИ, запоздало пришли мне от всей сети ретрансляторов, завязанных на него.