— Что ты делаешь для того, чтобы бороться с энергетическим кризисом, охватившим весь мир?
— Живу в малометражке, — ответил я, — езжу в малолитражке. И вообще-то, сам я не акселерат.
— Этого мало! Смотри сюда, — сказал он и достал из портфеля маленький раскладной мотоцикл.
— Моя конструкция. Расход бензина минимальный, — похвастался он и сел на крохотное сиденье, скрючившись так, что колени стали выше головы. Мотоцикл чихнул и покатил вокруг стола, заполняя комнату дымом.
Это меня заинтересовало. За неделю я сконструировал и из подручного материала собрал самодвижущуюся тележку, похожую на самокат. Одна нога у меня ехала на тележке, а другая бежала рядом. Теперь по утрам я катил на своей тележке, презрительно посматривая и а владельцев личных автомобилей, как на расточителей народного добра.
Однажды, проезжая перекресток, я увидел Истомина, который сидел прямо на проезжей части улицы.
— Хоть бы газетку постелил, — сказал я, подъехав к нему, — а то сидишь на мокром асфальте.
— Я не сижу, — сказал он, — я еду!
— Интересно, на чем? — спросил я.
— На автомобиле собственной конструкции, — поднявшись с асфальта, ответил он.
«Свихнулся», — ничего не увидев под ним, решил я.
— Где он? — заоглядывался Истомин. — Только что тут был.
Он достал из кармана лупу и встал на колени. Я тоже опустился на колени и стал смотреть. Истомин поднял какую-то красноватую гальку и долго смотрел на нее через стекло.
— Не то! — буркнул он и отбросил гальку в сторону.
— Он, может, уже во-о-он куда укатил, — махнул я рукой, — а ты его тут ищешь. Инспекцию вызывать надо!
Истомин продолжал ползать по мокрому асфальту.
— Да брось ты, — дернул я его за руку. — У тебя вон уже по спине какая-то мокрица ползет, а ты все в сырости возишься.
Я хотел щелчком сбить ее со спины Истомина, но она вдруг резко затормозила, и сзади у нее ярко вспыхнули два красных фонарика.