Регулирование стока рек уральского бассейна уменьшит размеры половодий в нижнем плесе Урала, где происходит основной нерест частиковой рыбы. Это приведет к постепенному уменьшению вылова частиковых, и оно уже началось, так как за последние десятилетия расход Урала сократился фактически на одну четвертую часть.
Неизбежность уменьшения воспроизводства и количества вылавливаемой в Урале частиковой рыбы, которая определится регулированием его весеннего стока путем строительства водохранилищ, приведет к определенному материальному ущербу в рыбном хозяйстве реки. За период с 1966 по 1971 год количество вылавливаемой в Урале, частиковой рыбы колебалось от 69,4 тысячи центнеров в 1967 году до 18,77 тысячи центнеров в 1971 году и в среднем составляло 34,71 тысячи центнеров.
Последнюю цифру можно принять за величину того недолова частиковой рыбы, который возникает на Урале при регулировании его стока. В этом случае, при стоимости частика по одному рублю за килограмм, рыбная промышленность будет нести убыток около 3,5 млн. рублей в год.
Приведенные выше подсчеты позволили определить годовую стоимость продукции сельского хозяйства, полученной на землях, орошенных уральской водой, накопленной в регулирующих водохранилищах, в 168,6 млн. рублей. Цифры — несопоставимые. Из них следует, что решение Продовольственной программы для бассейна Урала прежде всего должно основываться на регулировании и рациональном использовании стока этой реки и ее притоков в сельском хозяйстве, а не в развитии рыбного хозяйства.
Признавая в решении Продовольственной программы в бассейне Урала большее значение развития сельского хозяйства по сравнению с рыбным, следует одновременно рекомендовать меры, обеспечивающие увеличение воспроизводства и вылова рыбы в Урале и притоках этой реки, а также на всей той территории, с которой она собирает свою воду.
Рыбное хозяйство Урала находится в прямой зависимости от его связи с Каспийским морем. Ведь именно отсюда идет на нерест красная рыба и основная часть белой, причем, если частиковые идут нереститься в Урал весной, то осетровые продвигаются вверх по реке практически в течение всего года: начиная с февраля — яровые (весенние) расы, а с конца августа — озимые (зимние) расы. Таким образом, русло Урала должно быть открыто для прохода через него пресной воды в море и рыбы в реку на протяжении всего года. По этой причине те протоки, по которым уральская вода уходит в море, а рыба поднимается вверх по реке, должны расчищаться, часть воды, накопленной в уральских водохранилищах, — сбрасываться в Урал во время летней и зимней меженей. Такое мероприятие обеспечит постоянную связь реки с Каспийским морем, а также предотвратит заморы рыбы в низовье уральского русла. Во избежание последних в настоящее время из Ириклинского водохранилища в Урал сбрасывается не менее пятнадцати кубометров воды в секунду. Такая норма установлена опытным путем. Она подлежит уточнению.
Нуждается в детальной разработке и вся проблема обеспечения захода рыбы, идущей на нерест из Каспийского моря через дельту Урала: какие из имеющихся в ней притоков следует оставить, какие и где расчистить, какие закрыть.
Немалый вред воспроизводству рыбы приносят моторные суда, при движении которых в узком русле Урала образуется большая волна. Набегая на береговые отмели, она выбрасывает на сушу оплодотворенную икру и рыбью молодь. Думается, что движение моторных судов по Уралу должно быть полностью прекращено. Вряд ли есть необходимость и в деятельности Уральского речного пароходства: пассажирских перевозок по Уралу практически нет, а такие грузы, как хлеб, песок, гравий, могут с успехом доставляться автомобилями по асфальтированному шоссе, которое идет вдоль реки от Уральска до Гурьева. Представляется даже целесообразным поставить вопрос о превращении Урала в заповедную зону — место для разведения и лова осетровых рыб. Ведь в настоящее время естественные нерестилища красной рыбы сохранились в Европейской части СССР только на Урале.
Увеличить количество обитающей в Урале рыбы позволит и перекрытие оттоков, по которым уральская вода уходит в Прикаспийскую низменность. Однако методы предотвращения ухода рыбы из Урала в его оттоки еще не разработаны.
Наконец, в нижнем плесе Урала можно рекомендовать создание искусственных полоев-нерестилищ на низкой пойме реки. Такие полои, сделанные во время летних меженей при помощи бульдозеров, должны быть спланированы с расчетом обеспечения возможности обратного выхода из них полой воды в Урал вместе с мальками рыбы. Днища полоев целесообразно засевать травами, создавая тем самым наиболее благоприятные условия для метания икры частиковых рыб.
Строительство на уральских реках новых водохранилищ обеспечит регулирование стока бассейна Урала, однако это мероприятие можно успешно использовать и для воспроизводства рыбы. Примером тому стало Ириклинское водохранилище, где вместе с обычными для уральского бассейна частиковыми поселены сиг и пелядь, а также делаются опыты расселения растительноядных рыб — белого амура и толстолобика. Перспективы использования будущих водохранилищ для рыборазведения в целом благоприятные, поскольку в каждом из них будет сосредоточено достаточное количество воды.
Горное правобережье уральского бассейна и верхняя часть бассейна Сакмары представляют собой местность, особенно пригодную для создания форелевых хозяйств, — здесь много мелких речек, питаемых круглый год незамерзающими родниками. Рыборазведением в этом районе еще не занимались.
Более равнинная часть бассейна Урала, начиная от выхода реки из Губерлинских гор и кончая широтой Уральска, удобна для строительства небольших прудов на логах и балках, несущих весеннюю воду в Урал и его притоки. Здесь хорошо разводить карпов, чем уже начали заниматься подсобные хозяйства некоторых предприятий Оренбургского промышленного узла. Плоская равнина Прикаспийской низменности по особенностям своего рельефа малопригодна к строительству рыборазводных прудов.
Постоянные пойменные озера среднего плеса Урала, от западной окраины Губерлинских гор до Уральска — старицы, ерики, балкалдины и пр. — содержат некоторое количество линей и карасей; если же весной их вода соединяется с речной, то в эти малые водоемы попадают щуки, судаки, лещи, язи и другие речные частиковые. Очистка дна, вырубка на пологих берегах кустов, мешающих выводу на них сетей, резко увеличит вылов рыбы в пойменных озерах, которые вместе с тем обязательно должны зарыбливаться.
Предлагаемая схема работ, обеспечивающих выполнение Продовольственной программы в бассейне Урала, рассчитана на много лет, по крайней мере на три-четыре пятилетки. Наибольшее количество времени в ее реализации понадобится для обоснования экономической выгодности проведения предложенных мероприятий, составления проектов и строительства намечаемых водохранилищ. С этим, однако, придется мириться, поскольку цель всей грандиозной работы — обеспечение разнообразными и полноценными продуктами питания не только Уральского экономического района, но и прилегающей к нему территории северо-западного Казахстана.