— Нам надо поговорить. — На его лице было написано отчаяние. Он помог ей сесть.
Кейти поморщилась и нахмурила брови.
— Дай мне сначала окончательно проснуться. Мне необходим протеиновый коктейль или что-нибудь вроде него.
— Ней. Выслушай сперва то, что я хочу тебе сказать.
Потягиваясь, она вытянула руки над головой, болезненно поморщившись от боли в мышцах.
— Что ты хочешь мне сказать?
— Несколько часов назад, — его сердце отбивало беспорядочную барабанную дробь, — я сделал тебя своей спутницей жизни.
Она застыла. Одно мгновение, и сна как ни бывало.
— Что ты сделал?
— Я сделал тебя своей женой. Я произнес связующие слова, и ты тоже.
— Это шутка, да? — Но Кейти знала, что он говорил серьезно. Его глаза отливали темным сланцем, в них не было ни мерцания, ни блеска. Ее желудок скрутился в узел, страх обвился вокруг нее стальным обручем, не давая вдохнуть воздух в горящие легкие.
— Я говорила тебе — нет!
— А я говорил тебе, айе, и это именно то, что я имел виду.
— Ты думаешь, теперь я упаду к твоим ногам и поклянусь в вечной любви?!
— Ней, я подготовился к судьбе, которая вскоре настигнет меня.
Из его уст вырывались объяснения, которые она слышала всю свою жизнь. “Я знаю, что для тебя лучше, Кейти”. “Ты женщина”. “Я мужчина”. Она думала, Джорлан выше этого.
— Это ничего не меняет. Я не стану любить человека, который в действительности не отвечает мне взаимностью!
— Как ты можешь так говорить?! Я люблю тебя всем сердцем, Кейти.
— Да что ты! Как ты можешь мне это говорить после того, как проигнорировал мои желания и навязал мне свою волю? — Последние слова прозвучали чуть громче шепота.
Боль пульсировала в ней мучительной агонией.
— Ты моя, катиа! Мне казалось, ты осознала это в наш последний раз! — Он резко встряхнул ее за плечи. — Понимаешь? Моя. Ты принадлежишь мне, а я тебе. Пути назад нет. Мы дали обет. Мы предназначены друг другу.
Внутри нее всколыхнулся протест, затмевая собой боль. Кейти вспомнила тот день, когда она впервые увидела его статую. Тогда она не собиралась покупать особняк.
Слишком много было работы, требующей реставрации, а она искала небольшой объект на летнее время. И тем не менее, когда она увидела статую Джорлана, то поняла, что этот дом должен принадлежать ей.
Да, они принадлежат друг другу. Однако это не значит, что он имел право жениться на ней без ее согласия.
— Я не желал причинить тебе боль, Кейти, или лишать право голоса, я сделал то, что считал правильным. Ты произнесла связующие слова. Это все, что должно иметь значение. Ты соединилась со мной по своей доброй воле.
Глава 22
Кейти пила воду на кухне. “Я замужем, — думала она. — Замужем!”
Восторг затмил её гнев. К полудню она поняла, что ей нравилась мысль, что Джорлан её муж. Ей нравилась мысль, что она его жена.
Господи, что же она собирается теперь делать?
С тех пор как Джорлан признался, что сделал, он ходит за ней, словно потерянный маленький щенок, не прекращая говорить о своей любви, преданности, и его обязанности её защищать.
Она начинала ему верить.
У неё были только разговоры о любви…. и еще что-то всегда удерживало ее. Чувство страха, даже ужаса, что его слова о чувствах к ней — всего лишь иллюзия, и он потеряет интерес, как только получит то, что хотел.
— Кейти, — начал он.
Именно в этот момент входная дверь распахнулась, впуская туман и брызги дождя в гостиную.
Хизер и Фрэнсис протиснулись в дом и захлопнули дверь. Вздрогнув, Кейти осталась стоять перед раковиной с открытым ртом. Фрэнсис осторожно, избегая Джорлана, который стоял в углу, наблюдая за всеми, подошла к Кейти.
— Хизер убедила меня приехать. Я не знаю, что здесь случилось и не хочу знать. Я просто сделаю свою работу и в будущем не хочу вспоминать, что произошло.
Кейти кивнула и поставила в раковину стакан, который держала в руке.
Сказав это, Фрэнсис вышла за дверь.
Хизер осталась стоять на месте, сцепив руки.
— Кейти, я… Эммм, как дела?
Кейти моргнула.
— Хорошо. Как у тебя?
— Уже лучше. — Девушка улыбнулась, неуверенно, но искренне. — Лучше. Последние несколько дней я думала о своей жизни, и я… — и опять она запнулась.
Что-то поменялось в Хизер. Но эти перемены явно в лучшую сторону.
— Может, хочешь чего-нибудь выпить? — предложила Кейти.
Она покачала головой.
— Нет, спасибо. У меня еще много дел в саду. Если ты все еще хочешь, чтобы я на тебя работала.
— Хочу.
— Что ж, тогда мне стоит начать. — Хизер сделала пару шагов по направлению к выходу, но затем развернулась и посмотрела на Кейти. — Я хотела спросить… когда ты достала новую статую?
Кейти нахмурилась.
— Какую новую статую?
— Ту, которая сейчас стоит на постаменте, который пустовал.
— Который пусто… — О! Когда Джорлан стал человеком, они забыли про возвышение. И это единственное возвышение в саду, которое было пустым. Даже Ник заметил. Но у Кейти никак не находилось времени поставить туда статую. — Ты уверена, что там есть статуя?
— Ага. Вообще-то, ее довольно трудно не заметить — она отличается от других. Она явно не предназначена для услады глаз.
Страх поселился в животе Кейти, так как она не знала, что все это значит. Она лишь знала, что это не Джорлан. Он все еще стоял в пару шагах от нее.
— Давай встретимся там через пять минут? — прошептала она.
Хотя с ее лица не сходило озадаченное выражение, Хизер кивнула.
Пока Кейти не узнает, что происходит, Джорлан не должен что-либо узнать о новой статуе. Она подошла к нему и сказала, что пошла в ванную и что сломает все его пальцы, если он пойдет за ней.
— Потом мы поговорим, Кейти, — сказал он. — У меня не так много времени.
Она медленно кивнула. Да, им определенно нужно поговорить. Они должны были со многим разобраться. С каждым шагом она чувствовала пристальный взгляд Джорлана на своей спине. В ванной комнате она заперла дверь и, словно подросток, выбралась на улицу через окно. Дождь ударил ей в лицо.
Прогремел гром как раз тогда, когда она была в центре сада. Хизер была уже там.
Никто из них не побеспокоился о зонтике, поэтому они обе промокли до нитки.
— Вот она, — сказала Хизер.
Кейти затаила дыхание. Темные облака нависли над белым камнем, который напоминал женскую фигуру. На ней была красивая, богатая одежда и круглый медальон на шее. Она была прекрасна, прекрасна как Джорлан, но ее захватывающая красота была женской.
Сердце Кейти заколотилось, и она протерла ладонью глаза.
— Когда она здесь появилась?
— Я не уверена. Я заметила ее со стороны дороги, когда мы подъезжали к особняку.
Кейти смерила взглядом статую, спрашивая себя, что делать. Эта каменная женщина была устрашающей, и в ней была та же сила, что и у Джорлана. Она должна поцеловать и ее? Прежде чем Кейти смогла поставить ногу на постамент, Хизер вздохнула, привлекая ее внимание.
— Что случилось? — спросила Кейти и заметила мужчину, стоящего совсем рядом.
— Персен, — сказала Хизер, собрав все свои эмоции в одно имя: страх, счастье, ужас.
Мужчина не обратил на нее никакого внимания. Ветер кружил его одежды, а его взгляд прожигал Кейти. Она поняла, что должна бежать, схватить Джорлана и потребовать защитить ее. Но она никак не могла заставить себя сдвинуться с места, даже если бы от этого зависела ее жизнь. Хотя вполне возможно, что действительно зависит.
Что-то холодное и темное промелькнуло в глазах незнакомца.
— Подойди, — сказал он, протягивая руку.
— Персен, не делай этого, — крикнула Хизер с отчаянной решимостью, которй в ней раньше не было. — Ты обещал не делать этого.
— Я поклялся, что не убью ее. Но я не говорил, что не причиню ей вреда. И когда я уступил тебе в этом, что ты еще от меня хочешь? — выдавил он из себя. — Ты выберешь Джорлана. Я знаю, что потом ты выберешь его. Какая женщина захочет помочь мне, если она может помочь Джорлану? — Он повернулся к Кейти и поманил ее. — Подойди.