— Игорь, я сегодня в магазине один разговор слышала. — Вспомнила я — У продавщицы мать в лесу встретила человека, который раздирал на себе одежды и выл. А потом кинулся за ней, но подоспел другой человек и его поймал.
— Танькина мать уже неделю в запое, вряд ли я смогу у неё что-то узнать. — Ответил Игорь — А промывать ей желудок, выводить из запоя, мне некогда. Позвоню, пожалуй, фельдшеру нашему, пусть ею займётся. Потом и опрошу.
Мы разъединили с Анной связные камни, и она рассеялась в загустевшем воздухе. Игорь поехал за верёвкой, я села читать заговоры, а Сакатов начал что-то записывать себе в блокнот. Заговор на верёвку был похож на колыбельную:
«Не ниже смотрю
Покой даю
Тепло от ветра
Тепло от земли
Не рвутся путы
Не нарушает
Утренний вечерний
Ночной дневной
Белый закрывает
Слева стаёт
Крепкий крепкий
Узел не сниму»
Охранное заклятие было ещё короче:
«Призываю воинов
Вокруг стань
Не отвернитесь
Не пропустите
Зло-лихо
Камень навалит
Печать несняты
Замкнись»
Игорь приехал минут через тридцать. Он собрал все наши вещдоки, и убрал в старый обшарпанный сейф. Мы с Сакатовым взяли с собой остатки его завтрака, пункт Игорь закрыл, и мы сели в Уазик.
— Вы сразу сделайте ловушку для колдуна, то он может и форсировать события. — Предупредил нас Игорь — И что-то я волнуюсь за Васю, мы всю ночь не спали, как бы он не вырубился там один, тогда все приготовления коту под хвост.
Но Вася не вырубился, хотя и вид имел до того измученный, что жалко было на него смотреть. Он просто маршировал возле входа.
— Я побоялся сидеть в пещере, потому что начал засыпать. — Сказал он — Поэтому вышел под дождь, хотя он, по-моему, уже заканчивается.
Да, небо прояснялось, капли падали редкие, и стало намного теплее. Я всё равно поёжилась, и это совсем не из-за плохой погоды. Я чувствовала на себе чей-то тяжёлый взгляд. И этот кто-то не просто наблюдал за нами, он колдовал.
Игорь занёс в пещеру сумку Сакатова, в которой была верёвка, потом прошёлся вокруг, разглядывая все кусты, будто что-то искал. Алексей Александрович тоже к нему присоединился, они долго ходили по лесу, и вслух рассуждали, откуда может прийти Александр. Потом Игорь ему сказал, что если Александр будет оказывать сопротивление, лучше стрелять ему по ногам. Я, конечно, не очень верила, что спектакль, который они тут разыгрывали, был очень убедителен для Александра. Вася прислонился к дереву, но даже стоя, глаза у него закрывались и он засыпал. Наконец, Игорь с Сакатовым вернулись. Игорь мне тихо сказал:
— Похоже, он с другой стороны склона. Опять нам обманку хотел подсунуть, но в этот раз у него не удачно выходит, сразу видно, что не человек. — Потом громко добавил — Вася, едем за подмогой. Часа через два нас ждите.
Они взяли пустые канистры, противогазы с оборудованием и пошли к машине.
— Ну что, Оля — сказал Сакатов — Иди в пещеру, чтобы не намокнуть. А потом я пойду с дозором. Ты готова?
— Не знаю. — Тихо сказала я — Он колдует, будь осторожен.
Я не стала далеко идти в пещеру, прошла метров пять, намотала на руку верёвку, прочитала над ней заговор, разложила её в проходе, припорошила всё пылью, вырвала одну волосинку и бросила её сверху верёвки. Потом достала связные камни и положила их в карманы. Карманы оттопырились, ткань затрещала, но выдержала. Я пошла к выходу. Сакатов стоял возле входа. Я громко сказала:
— Знаешь, наверное, надо наложить на вход охранное заклятие. Тогда уж точно он не пройдёт.
— Да, хорошая идея. — Подыграл мне Сакатов — Давай делай, да я пойду, обойду скалу вокруг.
Я сорвала две ветки с молодой берёзки, подошла к входу, и сделала всё так, как меня научила Анна. Мы с Сакатовым ещё постояли, поговорили.
— Оля, я буду рядом. — Прошептал он — Если что, кричи.
— Не надо быть рядом, наоборот подальше иди, иначе мы его никогда не поймаем.
— А вдруг он и вправду колдует? — В голосе Сакатова слышалась тревога.
— Ну и что. У меня с собой оберег. Иди, не тяни время. Пройди подальше.
Он ещё потоптался, но потом покорно пошёл в лес. Я дошла до шалаша, который построили Игорь с Васей, решила устроиться там. Только села и прислонилась к сосне спиной, как почувствовала, что мои глаза закрываются, и я проваливаюсь в сон. Так вот, видимо, что он на нас насылает. Банальный сон. Я сразу соскочила и начала ходить от пещеры до шалаша, потом вдоль каменной стены, но сон буквально сковывал мои движения. Я засунула руку в карман, под камень и там нащупала оберег. Я вытащила его из кармана и, сделав небольшой хвостик из волос, связала его оберегом. И постоянно про себя повторяла: «Только не спи! Только не спи!» Не знаю, самовнушение ли это, или вправду оберег помог, но я почувствовала себя бодрее. И где только этот Александр, быстрее бы уж пришёл! Я развернулась от шалаша, чтобы идти обратно к пещере, и от неожиданности вздрогнула. Возле входа в пещеру стоял Александр. Он уже не улыбался, как в первую нашу встречу. Он смотрел на меня злыми колючими глазами. Увидев, что я смотрю на него, он улыбнулся одними губами и проговорил: