— Ага! — радостно осклабился старший брат. — А тебя, я слышал, — покалечили!
Барон скромно потупился.
— М-да! — безжалостно продолжал Гаральд. — Ты чего, совсем башку потерял, что бросаешься с кулаками, мало того, что на человека, который меня вылечил, так еще и на женщину! Знаешь, Ардун, — его голос похолодел, — не знаю, какое наказание тебе придумал отец, но я бы тебя, на его месте, наказал сурово. И вообще, в последнее время ты стал какой-то бешеный прямо! От тебя уже люди просто шарахаются! Что с тобой происходит?
— Вот поэтому я к тебе и пришел! — уныло пробормотал барон.
— Ага, я понял! — с хитринкой в глазах строго произнес Гаральд. — Ты решил, что у меня апартаменты очень небольшие по площади и долго шарахаться от тебя у меня не получится?! Так я тебя сразу предупреждаю — я буду кричать и пытаться сопротивляться!
— Да ну тебя! — фыркнул барон. — Вечно ты со своими шуточками!
— А так жить проще, да и веселее! — пояснил свою жизненную позицию Гаральд. — Так почему ты пришел именно к мне?
— Понимаешь, брат, я думаю, что эта… — барон сделал паузу, но потом все-таки пересилил себя и продолжил… — целительница, она к тебе еще придет, ну, чтобы окончательно удостовериться, что с тобой все в порядке. Вот я и хочу тебя попросить, чтобы ты уговорил ее и меня так же посмотреть!
Барон выжидательно уставился на старшего брата. Тот убрал шутливое выражение с лица и серьезно посмотрел на младшенького.
— А что, у тебя есть подозрения…
Он не договорил, но и так все было понятно.
— Есть! — вздохнув, тяжело произнес Ардун. — Я в последнее время стал плохо себя контролировать.
— Да ты и раньше этим не отличался! — справедливо заметил Гаральд.
— Вот видишь! — с надеждой подхватил барон. — У меня и раньше проблемы с этим были, а теперь — вообще все! Тушите свет, сливайте масло!
— О какое образное выражение! — восхитился Гаральд.
— Прекрати! — начиная злиться, одернул его Ардун. — Мне совсем не до смеха! В последнее время я впадаю в ярость от любого пустяка! Хорошо еще, что алкоголь немного притупляет ярость и время от времени мне удается с ней справиться, но ведь так недолго и алкоголиком стать!
— Хорошо, я понял, — абсолютно серьезно сказал Гаральд. — Я, конечно, попрошу ее, объясню ситуацию, потому что без объяснений она, мне кажется, тебе в осмотре откажет, а так… Но ты же понимаешь, что ничего обещать я тебе не могу?
— И не надо! Просто пообещай, что ее попросишь! — настойчиво попросил барон.
— Это я тебе твердо обещаю, брат! — уверено сказал Гаральд. — Завтра, когда она придет ко мне, поговорю с ней о тебе!
На том они и расстались. Барон быстро закончил разговор, сославшись на усталость и прописанный герром Фоской режим, покинул апартаменты старшего брата и отправился к себе.
Где сейчас и подводил нерадостные итоги.
— Идиоты! Дебилы!
Герр Луиджи Фоска, сидел за столом в своих апартаментах во дворце герцога. Перед ним стояла початая бутылка игристого вина, так понравившегося ему вчера, во время маскарадного вечера. Недалеко от стола стояли еще две дюжины бутылок, ожидающих своей очереди, а под столом валялось пять пустых.
Герр Луиджи Фоска был пьян.
— Бездарные, никчемные людишки! — рычал он, наливая из бутылки и отхлебывая из бокала большой глоток.
— Я все, все сделал, а вы смогли провалить мою, такую тонкую и изящную интригу! Знали бы вы, сколько у меня ушло сил, чтобы убедить Империю, что им нужен плацдарм для нападения на королевство Унаи! Что для них будет лучше, если они женят Гаральда на дочери Императора, а для этого им нужно, чтобы Гаральд приехал в Империю!
— Дебилы! Они даже не подумали, что можно просто предложить герцогу сочетать детей браком. Нет! Эти спесивые, безмозглые животные, по какой-то причине возомнившие себя умными и хитрыми, решили, что на своей территории…
А то, что на свою территорию Гаральда еще нужно заманить… Ну, ладно, даже здесь он им помог, подсказал… Но эти долбодятлы не смогли получить выгоду даже из этой ситуации, с болезнью Гаральда! Сколько раз он им говорил, что хватит играть, предлагайте чудо-врача в Империи, который точно вылечит Гаральда, так нет! Им еще и выгоды какие-нибудь подавай! Не просто оженить его, но и с герцога чего-нибудь поиметь! Поимели!
Герр Луиджи в раздражении влил в себя бокал целиком и потянулся к бутылке, чтобы опять его наполнить.
«В принципе, — рассуждал он, немного убрав эмоции, — еще не все потеряно! Еще никак не проявило себя королевство Унаи! А он там здорово пошуровал, так что скоро должен быть результат. В идеале, конечно, если герцогство, Империя и королевство сцепятся в войне все против всех, но это маловероятно. Скорее всего, королевство будет воевать с Империей, а вот местом боев — скорее всего будет герцогство! Да, — продолжал размышлять маг-лекарь, — это было бы самым лучшим вариантом развития событий!»