Темный сгусток приостановил свои метания вокруг скелета и, то ли от гордости, то ли от радости, даже посветлел.
Скелет отвернул черепушку и пошаркал дальше.
— Нет, Ласло, ты не думай, у нас обязательно все получится! — припустил за ним отставший сгусток тьмы. — Нам сейчас главное — успеть! Ты смотри, наконец-то объявился мой потомок, а точнее, носитель моей крови! Ох, Ласло, теперь заживем!
Скелет опять приостановился и повернул черепушку к своему словоохотливому собеседнику.
— Вот, вижу, что ты плохо подумал о своем теперь единственном друге! Ай-яй-яй, как не стыдно! — заливался сгусток тьмы. — И не сверкай на меня своими изумрудными гляделками! Я точно знаю, что плохо ты обо мне подумал! Я о тебе не забуду! Наверняка, магическое искусство за эти годы ушло далеко вперед, и я смогу раздобыть знания, как вернуть тебе прежний облик и собрать твою сущность воедино! Так что не думай, я о тебе не забыл!
Черепушка с горящими зеленым светом глазницами отвернулась от сгустка тьмы.
— А ты чего встал, Ласло! Мы так опоздаем и можем не встретиться с носителем моей крови! И сколько тогда еще нам придется ждать следующего — неизвестно! Поэтому, Ласло, шире шаг! Шевели коленками, кузнечик зеленоглазый!
Скелет зашаркал быстрее.
— Ух ты, Ласло, — не унимался сгусток тьмы, все так же летающий вокруг шаркающего разваливающимися костями скелета, — эк ты прибавил! Ты так со временем такую скорость разовьешь, что мне за тобой и не угнаться будет!
Черепушка начала поворачиваться в сторону черной тучки, но та быстро сменила позицию и теперь летела впереди.
— Не-не, не тормози, не останавливайся, двигай дальше! Я же просто пошутил! Что-то ты, после того, как умер от голода, перестал понимать шутки! А помнишь, как мы с тобой в молодости шутили…
Сгусток тьмы приостановился и подождал ковыляющего скелета.
Какое-то время друзья двигались молча. Скелет говорить не мог, а его говорливый товарищ увлекся воспоминаниями. Так они и шли — шарк-шарк, хмык-хмык.
— Ой! — вдруг прервал молчание сгусток тьмы. — Пожалуй, полечу-ка я сбоку, а то ты так разогнался, того и гляди затопчешь! — и, посмотрев в горящие зеленым огнем глазницы скелета, быстро пояснил: — Да не злись ты, Ласло, шучу я, шучу!
Но, в соответствии со своими словами, все-таки переместился и теперь летел сбоку.
— Эх, друг мой, Ласло, главное, чтобы мы успели! Вот, кстати, заодно и посмотрим, насколько силен мой потомок, носитель моей крови! Слабый просто не сможет открыть дверь, запечатанную моей кровью. Хотя, если мы навалимся с двух сторон, то у нас должно получиться! Теперь ты понимаешь, Ласло, почему я боюсь не успеть? Если мой потомок не очень силен, то он может потоптаться перед закрытой дверью, подергать за ручку, обнаружить, что она не открывается, и уйти! А нам это совсем не нужно, правда, Ласло?!
Скелет, как всегда, ничего не ответил, но его другу показалось, что он еще более энергично зашаркал по коридору.
Вскоре их путь был закончен — они подошли к двери, запечатанной кровью мага, когда-то носившего имя Дартон, и остановились в ожидании.
— Ласло, отошел бы ты от двери, от греха подальше, а то, кто его знает, что там на уме у моего потомка, времени-то прошло ого-го сколько и как изменилась жизнь и традиции мы не знаем! — осторожно посоветовал сгусток тьмы. — Вдруг они теперь сначала бьют, а потом спрашивают имя?
Скелет не спеша отодвинулся на пару шагов от двери и, всей своей позой выражая терпение, уставился на закрытую дверь.
— Да где же он?! — в голосе бывшего мага Дартона прорезались нотки паники. — Неужели он сюда не пошел? Да нет, не может быть! Моя закладка создана таким образом, чтобы привести носителя моей крови к двери и открыть ее, ну, или хотя бы попытаться!
Сгусток мрака умолк и какое-то время в тоннеле перед дверью царила тишина. Бывший маг обдумывал возможные варианты.
— Ну, дойти до двери раньше нас он не мог — его должны были задержать охранные заклинания. Я же уничтожал не все, а только те, что могли нанести нам вред, так что кое-что в том коридоре должно остаться. Да… О! Как же я забыл?! За то время, что я здесь нахожусь, они могли ослабнуть, а то и вовсе разрядиться! Разрядиться…
Внезапно сгусток мрака резко взлетел к потолку, покружился прямо под ним, а потом, резко спикировав вниз, начал кружить вокруг скелета и зигзагами носиться по коридору.
— Ну, конечно! — радостно смеясь, закладывал он очередную летную фигуру. — Время! За это время артефакты защиты того коридора, ведущего к порталу, должны разрядиться хотя бы частично, а то и полностью! А значит, что? Значит, что я все же смогу попасть к порталу, пусть и не сам и только через тысячу лет, но смогу!