— Репетируйте пока, смотрите у меня, чтобы реплики от зубов отскакивали, — наставлял он нас обоих, но смотрел при этом почему-то на Шуру. — И чтобы без этих ваших… лишних узоров в рисунке роли.
Герцог объявил, что идет спать, раз пока в нем нет нужды, ухватил под толстое пузо крутившегося поблизости Велизария и удалился восвояси. А мы с Шуркой уселись на кухне и начали проходить эпизод. Ведерников тут же попытался убедить меня в том, что гадалки — сплошь аферистки и обманщицы, а стало быть, дознаться от них ответов на важные вопросы решительно невозможно.
— Какой смысл узнавать у них о нашей судьбе, если они и о своей собственной ничего не знают? — вопрошал мой напарник, вышагивая по кухне из угла в угол.
— Ворожея не должна гадать себе самой — судьбу прогадает, — вспомнила я старинное поверье.
— Вот, — Шуркин палец едва не уперся мне в лоб. — Сплошные отговорки. Ну ладно, пришли мы к гадалке, узнать, как нам одолеть злодейских пришельцев из сопредельного мира. Что она нам скажет?
— У Тольки здесь написано, что она наворожит нам с тобой бурное, полное приключений будущее. Дальнюю дорогу, битвы со злом…
— … и бубновый интерес, — с кислой миной закончил Ведерников. — Или пиковый что ли? Скажи, а мы не можем в ходе эпизода ее как-то… испытать?
— Кого?
— Да ворожейку вашу! Пусть, так сказать, подтвердит квалификацию.
— Не надо ничего подтверждать, — разозлилась я. — Что ты все время усложняешь процесс? У нас сериал, а не реальная жизнь. Мы спросим ее, она нам ответит, вот и все. Ты должен держаться строго, так что твои сомнения как раз кстати. Сделаешь козью морду и будешь задавать неудобные вопросы.
Понятное дело, из всей моей тирады Шура услышал только то, что касалось его многоценной персоны.
— Что значит «козью морду»?? Ты что, дорогая, действительно считаешь, что я… что у меня…??!
— Тихо-тихо! — я замахала руками и быстренько скроила сочувственное лицо. — Шура, мы все знаем, что ты прекрасен! Просто у актеров бывают трудные эпизоды, когда надо изобразить лицом что-то… несвойственное тебе изначально. Я хотела сказать, что ты должен иметь вид суровый и неподкупный. Чтобы, посмотрев на тебя, гадалка отбросила всякую мысль о том, чтобы соврать или как-то нас… объегорить.
Под мою успокоительную трескотню партнер ощутимо расслабился. И как раз вовремя, потому что с улицы уже слышались крики Малкина о «черт его знает, где» пропавших актерах. Не дожидаясь, пока мэтра накроет очередной приступ гнева, мы спешно выкатились наружу.
И застыли на месте. Сюрприз удался, чего уж там. Среди кустов мастера-затейники из оформительской бригады сплели из лозы не то беседку, не то вертикально расположенное гнездо, в центре которого расположилась живописная особа. Глядя на нее, я машинально замурлыкала себе под нос:
— Ежедневно меняется мода,
Но покуда стоит белый свет,
У цыганки со старой колодой
Хоть один да найдется клиент.
— Что? — обернулся ко мне Толик, судя по его виду, чрезвычайно гордый найденным дизайнерским решением. — Как тебе? Впечатляет?
— Зашибись, — признала я. — А ей там вообще нормально? Ветки не колются? Она выглядит какой-то… нахохленной.
— Не нахохленной, а сосредоточенной, — поправил режиссер, и потащил меня за руку знакомиться с предсказательницей.
— Вот, — торжественно произнес он, выталкивая меня вперед, — это наша героиня, Алена. Алена, знакомься, это госпожа Дивина, она предскажет тебе и командующему, что вас ждет.
— Ничего не утаю, всю правду открою, яхонтовые мои, брильянтовые, — певуче констатировала ворожея.
Я смотрела на бойкую смуглую, глазастую дамочку и думала, что сейчас нас попросят «позолотить ручку», но, слава богу, обошлось.
— Что ж, — Толик почесал в затылке, — Тогда давайте приступать. Стало быть, ребята, вы выходите из чащи, где искали домик предсказательницы. А тут она сама показалась вам среди ветвей, и согласилась провести гадание на ваше будущее.
— Мои карты вам истинную правду скажут, — Дивина перемешала колоду. — Давай, изумрудный, заводи свою шарманку. Будем кино делать, а?
Толик смерил ворожею подозрительным взглядом, неопределенно покивал и велел начинать съемку эпизода. Первый дубль на сей раз провалила я. Все потому, что карты Дивины выглядели уж слишком необычно. Их тоже было 36, как и в игральной колоде, но привычных значков и фигур на них я не увидела. Вместо этого передо мной мелькали неожиданные картинки: бравый военный в мундире, пухлый амурчик с луком, дамочка с огромным рогом изобилия наперевес и еще множество рисунков, которые я точно видела впервые в жизни.