Спустя секунду правитель Рунды улыбнулся принцессе и встал. Я же хмуро посмотрел ему в глаза.
— Дорогой простолюдин Хиттон, — с легким налетом сарказма проговорил король. — соизволишь ли ты потратить на меня свое драгоценное время? Я бы обсудил с тобой в магической дуэли все аспекты произошедших событий.
— Тон, не смей! — выпалила принцесса и вскочила со стула, обжигая взглядом голубых глаз Дира.
Сам мужчина уже подошел ко мне почти вплотную и наклонился.
— Рядом с Орфейей буду стоять я, — прошептал он. — а не какой-то выскочка простолюдин.
— Я принимаю вызов. — громко сказал в ответ, почти прокричав ему в ухо. — Надеюсь, схватка пройдет по правилам.
— В этом можешь не сомневаться. — хищно улыбнулся правитель Рунды, и в его глазах я увидел свое надгробие.
Глава 3
Звенящая тишина окружила нас четверых. Я смотрел прямо в глаза королю Рунды и молчал, Елана застыла статуей, а принцесса пыталась прожечь взглядом дырку в спине правителя соседней страны.
— Ах, да. — вдруг опомнился Дир. — Так как у тебя два атрибута, то это будет нечестно. Предлагаю прямо сейчас озвучить один, которым и будешь пользоваться.
Взор Орфейи метнулся ко мне, и в нем я заметил волнение. Что? Не хочешь потерять удобную пешку? Улыбнулся ей, но понял, что получилось натянуто и грустно.
А король Рунды молоток. Пытается сравнять шансы. Умный мужик, этого не отнять. Что ж… И что бы выбрать? Лед? Он имеет физическое воплощение и контроль территории с ним удается лучше всего, но…
Огнем я могу и подлечиться, и пули — самое быстрое и достаточно сильное заклинание — только у этой стихии. Вот ведь дилемма… Хм-м-м.
— Я буду пользоваться резервом Ярости. — кивнул противнику.
— Наверняка, — весело бросил правитель. — это потому, что тебя возмущает мое отношение к госпоже Орфейе.
Вот ведь… тварь! Злость колыхнулась в груди. Толстый намек на то, что я ревную, не остался незамеченным для меня. Я попытался дать достойный ответ, но получилось нечленораздельное мычание.
— Прошу. — указал на выход Дир и показал всем пример, выйдя из комнаты.
Елана покинула помещение следом. Ко мне подошла Орфейя и попыталась поймать мой взгляд голубыми Байкалами глаз.
— Чего? — бросил ей грубо.
— Тон, дурак. — проговорила девушка с придыханием. — Зачем ты согласился? Ты простолюдин и можешь легко отказаться без потери чести.
— Как можно потерять то, чего нет? — выдал в ответ. — Я же не представитель знати или высокородный по происхождению.
Походу я перегнул палку, потому что меня ожег взгляд принцессы, и она прошла мимо. Однако остановилась через пару шагов и произнесла, не поворачиваясь.
— Надеюсь, этот бой станет для тебя хорошим уроком.
Я ничего не ответил, лишь развернулся и тоже отправился на выход. Уже в дверях меня вновь догнал язвительный голос дочери короля.
— Господин Дир, в отличии от некоторых, не слепой глупец. Он сразу сумел оценить красоту и ум одной интересной особы. Пока кое-кто…
Дослушивать я не стал и вышел прочь. Очередная попытка привести меня в стойло своих интересов. Все они уже набили оскомину.
Меня встретили два воина — в полной броне, лица скрыты шлемами, но сразу заметно, что рослые и широкие в плечах. Они же и пригласили следовать за ними. Спустя три минуты я понял, куда мы движемся — на задний двор. Сейчас я ощущал себя боксером, который шагает на ринг. Не хватает только большой толпы болельщиков.
Улица встретила нас свежим воздухом, который тут же очистил голову. Небо покрыл багряный отсвет, что поджег перистые облака снизу. И тут я опустил взгляд вниз, где был небольшой круг. Сейчас там установили шесть фонарей, а еще…
Вокруг будущей арены собралась немалая толпа. В первых рядах я заметил графиню, которая сейчас разговаривала со своим королем и кивала в ответ на его слова.
Так! Стоп! Приглашение на схватку, толпа народа, высказанные слова Орфейе в виде измененной фразы вассалитета… Твою же мать! Он реально решил меня убить! При чем прилюдно! У всех на глазах!
Неужто ему так обидно от проигрыша на территории Гирд? Но ведь обычно правители не дают ход чувствами. Тем более, не ставят свою жизнь на кон. Я ошибся в своих предположениях? Ведь он все организовал и даже позвал зрителей.
— Хит, мальчик. — с улыбкой приблизился Дир и обнял меня правой рукой, чуть притянув к себе, его шепот стал жестким. — Ты же понимаешь, что отсюда выйдет только один. И этот кто-то — я.
— Зачем все это представление? — поморщился в ответ. — Неужто провал в Гирд так сильно ударил по самолюбию?