Японский поезд на рельсах капитализма
Революция Мэйдзи, открывшая новую страницу истории Японии, по своей сути была буржуазной, так как ее осуществляли слои народившейся японской буржуазии. После победы революции перед страной открылся путь капиталистического развития. С другой стороны, «реставрация» Мэйдзи была незавершенной буржуазной революцией в силу того, что в Японии сохранилось множество феодальных пережитков, в том числе и власть императора. Новое японское правительство включало в себя наряду с членами императорской семьи и придворной знати тех же феодалов, обладавших во время царствования сёгуната Токугава крупными земельными владениями. Таким образом в Японии утверждался монархический помещичье-буржуазный блок.
Революция Мэйдзи была закономерной, и предпосылки событий 1867 года зародились задолго до этого времени. Уже в XVIII веке в Японии начала развиваться мануфактура. В деревнях активно происходило расслоение крестьянства, часть его богатела. Разбогатевшие крестьяне становилась земельными собственниками. Другая часть беднела и уходила на заработки в город. В результате развития промышленности появлялись состоятельные владельцы предприятий. Постоянно увеличивалось число богатых купцов.
Насильственное «открытие» Японии в немалой степени содействовало разложению феодализма и буржуазным преобразованиям. Неравноправные договоры с ведущими западными державами сильно повлияли на экономическое положение страны. Дешевые иностранные товары наводнили японский рынок, вызвав дестабилизацию и развал экономики, который негативно отразился на жизни всего населения. Ухудшилось положение ремесленников и крестьян, что вызвало волнения среди населения. В числе недовольных оказалось и сословие воинов, низшие слои которого, так называемая самурайская оппозиция, состоящая из простых самураев и ронинов, начала бунтовать против правительства сёгунов Токугава. Экономическая разруха, вызванная проникновением иностранного капитала, в сочетании с непрекращающейся феодальной эксплуатацией вызвала мощный революционный подъем крестьян, простого городского населения и военных под лозунгом: «сонно дзёи» — почтение к императору и изгнание варваров (иностранцев) (дословно: власть — императору, изгнание — иноземцам). Эта идея связывалась с понятием «ямато дамасий» — японским духом, который впоследствии сыграл одну из основных ролей в идеологическом воспитании японских военных и преобладающей части населения Японии.
Нарастающим антифеодальным движением воспользовались торгово-промышленная верхушка и обуржуазившаяся часть феодалов. Буржуазия направила это движение в выгодное для нее русло, что в конечном итоге и привело к революционным событиям и свержению власти сёгуната.
Основными силами, противостоящими режиму феодального военного правительства, были мощные объединения юга Японии — военные кланы Сацума, Тесю и Тоса. Они являлись по отношению к Токугава тодзама, то есть посторонними домами, не относящимися к роду сегуна и не являвшимися его прямыми вассалами. Эти три группировки объявили себя императорской армией. Именно на основе войск этих кланов впоследствии были построены вооруженные силы Японии. В состав императорской армии в качестве составной и многочисленной части вошли также так называемые нохэй и кихэйтай, ударные отряды из народа.
В ноябре 1867 года Ёсинобу отрекся от власти, но это не удовлетворило антисёгунскую коалицию, заявившую о реставрации власти императора. В ходе гражданской войны, названной Босин сэнсо (война Босин, в соответствии с традиционным обозначением, 1868 года) и представлявшей собой серию сражений между армиями токугавского правительства и императора, верные сегунату силы были разбиты. Война началась с битвы при Тоба-Фусими близ Киото (27 января 1868 года) и закончилась разгромом остатков войск Токугава в морском бою при Горёкаку около Хакодатэ (27 июня 1869 года). В 1869 году произошло окончательное «возвращение страны и народа императору» (хансэки-хокан). Даймё отказались от всех феодальных прав.
