Разведывательный рейд монголы закончили. На очереди был новый грандиозный поход на запад. Но крупномасштабная кампания осуществлялась уже без великого хана. В 1226 году Чингисхан предпринял последнюю в своей жизни завоевательную акцию с целью покорения тангутов. Войско монголов вступило мл тангутские территории, разбило противника и жестоко расправилось с побежденными. Во время этого похода в пустыне Ордос 24 августа 1227 года Чингисхан скончался.
За сравнительно короткое время монголам под предводительством Чингисхана довольно легко удалось покорить многие народы Дальнего Востока, Центральной Азии, разорить территории Кавказа и юга Восточной Европы. Во многом удачи завоеваний монголов зависели не только от внезапности и быстроты действий, приспособленности и рационализации, способности использовать заимствованное оружие и технику, многочисленной и великолепно организованной армии, смелости и дисциплинированности воинов, обмана и психологического влияния, умелой подготовки походов, но и от самих жертв агрессивной внешней политики монгольской державы. Основной причиной побед монголов была феодальная раздробленность государств, в пределы которых они вторгались, неумение и нежелание выступить против врага единым фронтом. Показательный пример истории: империя, в основе которой стоял не очень многочисленный народ, с грубой кочевой культурой, удерживала посредством страха и насилия многие миллионы человек Перед захватчиками открывались нес новые перспективы завоеваний.
Сыновья и внуки Чингисхана
Своим правлением Чингисхан начал эпоху великих ханов, длившуюся почти до конца XIII столетия. Наследники династии Чингисхана, в число которых входили еще четыре великих хана, шли тем же путем, что и ее основатель. Они продолжили завоевания в Евразии и еще больше расширили империю, кардинально изменив жизнь народов побежденных стран.
После смерти Чингисхана огромные владения, завоеванные за полтора десятка лет, оказались в руках его преемников. В последние годы жизни Чингисхан назначил своих сыновей Джучи, Джагатая (Чагатая), Угэдэя и Толуя управлять основными частями (улусами) монгольской державы. Раздел земель произошел в 1224 году. Старший сын великого хана Джучи получил западные территории империи, или, как говорили монголы, «куда доходили копыта монгольских коней», от Иртыша и Урала и далее на запад. Во владении Джагатая (Джагатайский улус) оказались север Ирана и Южный Синь Киан (современный Синьцзян или Туркестан) со ставкой в долине реки Или. Угэдэй унаследовал Северный Туркестан и Западную Монголию. Младшему сыну Чингисхана Толую досталась Восточная Монголия.
Место верховного правителя после Чингисхана должно было перейти к его старшему сыну, однако хан еще при жизни назначил своим преемником Угэдэя, которого считал более способным для управления империей, нежели кого-либо из других своих сыновей. До всемонгольского курултая около двух лет в качестве регента страной правил Толуй. В 1229 году Угэдэй стал вторым после Чингисхана великим ханом.
Угэдэй не заставил себя долго ждать с дальнейшими завоеваниями. Нужно было расправиться с государством Цзинь. В Иране вновь поднял голову Джелал-ад-Дин. Надлежало отомстить Волжско-Камской Болгарии, не были покорены русские земли, привлекала своими богатствами Передняя Азия.
В период с 1231 по 1234 год Угэдэй уничтожил чжурчжэньское феодальное государство Цзинь. Весь Северный Китай оказался под властью хана. Перед монголами открывалась перспектива покорения китайской империи Сун на юге. Приблизительно в это же время (1231–1232) монголы вторглись на территорию Корейского полуострова и начали войну с целью захвата государства Коре.
Однако основные цели монголов с началом правления Угэдэя, как и прежде, были на западе. С конца 1220-х годов они воевали в Иране, на севере Ирака, в Армении, Азербайджане и Грузии. Большинство подвергшихся нападению царств было разграблено и обложено данью.
В год своего провозглашения верховным правителем Монголии Угэдэй направил в сторону Восточной Европы своего племянника, Батыя (Бату (Саинхан), жил с 1208 по 1255), который в девятнадцать лет после кончины отца стал правителем улуса. В 1229 году войска, руководимые Батыем и одним из наиболее талантливых и прославленных монгольских полководцев Субэдэем, подошли к реке Яик (Урал) и вытеснили из прикаспийских степей половцев.