-Да полноте!-С ярым пылом выкрикнул Нобиус.-Вы, сговорившиеся завистники, вините меня в своекорыстии. И не более!
Андрагур испытующе взирал на Владыку, точно слова обидные не к нему обращались, а к постороннему кому.
-Хочешь объяснений?
-Жажду,-не унимался Нобиус, источая уверенность в себе и своих силах.-И не ищу отговорок.
-Тогда слушай внимательно то, что я тебе скажу,-его тон был страшен, лучше бы Андрагур кричал и ругался, чем говорил таким голосом:-Готов?
Сухая старческая костлявость Нобиуса, точно до того стиснутая и притесняемая, по особенному странно преобразилась в хмурую собранность.
Андрагур пригладил ладонью свою простеганную седыми прядями бороду, и начал говорить:
-В «Колдовском тавро» сказано: «Всеми силами поддерживай того, кто первым атакует общий страх. Чья особенность тем вернее, чем необычнее остальным.» -Андрагур поднял голову к свету, так, чтобы все видели его лицо.-Не для кого из вас не секрет, что магия в целом если и не деградирует, то давненько топчется на одном месте. Волшебников становится все меньше и меньше. Мы вырождаемся,-маги выражали ему согласие, едва заметно покивав.-Камиль, молодой тянущийся в рост, зеленый сильный побег на чахнущем дереве волшебства, рожденный совершенно ко времени, который ты выдавал за пустоцвет,-полыхнув чакрами глаз Андрагур закончил свою мысль.-Он, бесспорный дар судьбы. За такими вещами я слежу, и знаю о них наверняка. Камиль-чаротворец новых не исполненных никем до него заклинаний и ты не мог этого не видеть,-сказал, как припечатал, великий маг.
-Он клинок с тончайшей гравировкой таланта,-решился высказаться Конарл:-Вы не поддержали самого достойного из своих учеников, не пожелав заострять самостоятельную сложность дарованного вам в обучение чуда.
-В отроке, вовремя отринувшего искушения, ради познания главного, ты высматривал украденную у себя ценность,-подхватил мысль сына Балансир.-Школяр еще больно ударяется об углы своей детскости, но уже мужчина, усвоивший главный глагол преодоления. У мальчишки задатки великого чудотворца, который вершит магию интуитивно, на ощупь. А ты, с высоты своих знаний, творил убийственные чары, негодяйствуя в упразднении чужой власти и манипулируя волшебством исключительно ради собственной корысти. Хороший учитель живет ради своих учеников и этой жизненной силе нет цены. Ведь знания способны поменять характер, а значит и судьбу. Только в атмосфере насыщаемо раздариваемой магии, на вольном духе способно кристаллизоваться подлинное чудо. А не в духе зависти и интриг. Поэтому Камиль и отлынивал от твоей учебы. Замучил парня придирками, создав в его окружении обстановку самого не доброжелательного свойства. Если бы ты исправно обучал его премудростям магии, не пытаясь жить только в одну свою сторону, этого бы не случилось. Ты всегда брал больше чем дают и присваивал чаще чем заслуживал. Переданное ученику умножает мистическую силу мира, выходит, ты обворовывал и всех нас, недодавая ему.
-Не ловите меня на неудобных моментах и на излом брать не пытайтесь: сломавшиеся лгут без разбора,-глаза мага сузились и подернулись темнотой. Трясущимися руками Нобиус вцепился в ручки кресла, лицо Властейшего волшебника сделалось совершенно чужим. Пока он вставал, оставалось непонятно, то ли это скрип мебели или так затрещали его старческие суставы. Он шевелил губами, примеряясь к словам:
-Я допускал что вы все истолкуете по своему,-маг перебирал неустойчивой мимикой проступающие черточки негодования.-Как я жил, о чем думал, в одной стороне блаженный и почти что нареченный святым Балансир, с ловкостью манипулирующий умами и настроениями толпы. В другой, вечное пугало-Делагрез. А меж ними я, занимающийся воспитанием собственного убийцы. Точно пленник места, среди ваших слов, которые могут обращать в кого угодно,-голос Нобиуса непривычно подрагивал.-Никакие нервы, хоть из булатной стали их вытягивай, не выдержат ничего подобного,-без своего величия Нобиус выглядел обыкновенным стариком, но в его глазах метались искорки тьмы.-Вам и обвинить то меня как следует не в чем, как невозможно искать чести и подвига ни в одном дворцовом перевороте.
-Одна и та же катастрофа, вместо попытки исповеди. Что ни слово, то-лож!-Уверенно ведя разговор к намеченному финалу пророкотал Андрагур. Огромный зал гулко разносил каждое слово могущественного волшебника, а громкий голос умножал эхо каменных сводов:-Тяготой на тебе власть лежала, из под себя не выпуская. Таким как ты-всегда мало. Подозрительность разъедает мага изнутри почище коррозии разрушающей даже метал. Ты просто переполнен страхом и потому ненадежен как правитель, потому что давно лишил себя удовольствия просто жить, изнывая от ревнивой зависти к успехам других. Ты потерял даже надежду вновь научиться распознавать разницу между сомнением в собственной правоте и неудовлетворенностью тем, как реализуется твоя власть. Ты выдавал системность за честное соперничество, а статику нешевелимости за покой и стабильность, позабыв, что уязвимость-лучшая защита от эгоизма вседозволенности. Можно управлять целым городом, но не уметь справиться с самим собой. При такой завышенной вере в себя неприятен любой лично брошенный вызов, даже если он исходит от бродяги и изгоя.-и Андрагур многозначительно посмотрел на Делагреза.-Может ли Нобиус, после всех предъявленных ему обвинений, считаться Владыкой? Вправе ли оставаться таковым?