Камиля пронзил холодный, как скупой зимний луч, взгляд.
-Ты слишком самонадеян в своей неосведомленности и лучше бы тебе туда не лезть,-воспаленные от мелкой работы и едкого дыма глаза мастера припухали полуопущенными веками.-Но раз уж сам таков, и по собственному почину ... то слушай меня без суеты. В тебе вызывала трудность понимания вполне простая мысль: как раньше ты не разглядел очевидную схожесть Нобиуса и Балансира. Казалось бы, довольно было короткого внимательного сравнения, чтобы понять, насколько они похожи.
-Я юн и не люблю заглядываться на стариков, и уповать на догадки,-немного взбычив голову ответил Камиль.
Андрагур царственно отмахнулся.
-Лучше тебе знать факты, чем подпитываться небылицами. Я вернусь назад, туда, где ты никогда не был. Чтобы ничего тебе больше не казалось, я поведаю о том, что знают немногие.
Слухом сердца Камиль сознавал цену этому своему новому знакомству. Особым помыслом совпавшим с тем, чего он действительно хотел и ожидал. Потушив в себе порыв дерзости школяр благоразумно произнес:
-Чем очевидней кажется нечто, тем оно, порой, и бывает сложнее.
Прищур глаз Андрагура затуманился, странно и отрешенно, когда он заговорил:
-И двадцати лет не прошло, как Чара-Таун, и прилегающие к городу злаковые поля, охотничьи лесные угодья, пастбищные долины являлись моими вотчинными землями, и я был здесь господином, как теперь Нобиус.
Камиль выслушал это не дрогнув лицом. Юноша опустился на табурет и тут же начал отыскивать равновесие в этой качающейся конструкции.
Без суеты ненужной мастер продолжал:
-Ничего невозможно отыграть назад. Теперь я пытаюсь выгнуть лист метала. Придать нужную мне, вольно задуманную форму. Под ударами киянки о стамеску мягкий метал катит слезинки по гладким лепесткам жести. Выправляя хотя бы то, что мне по силам ... теперь.-Андрагур увлекся своими мыслями и заговорил громче:-Я был очень сильным магом. Все мной вершилось и под локтем моим было. И семья тоже ...-тут Андрагур запнулся, словно вновь ощутил ту черту, через которую переступил тогда. ( Или школяру это только привиделось?) -Было у меня две дочери Рамильда и Арабэлла, одна другой веселей и краше. И как-то посватались к ним молодые волшебники. Только с гнильцой оказались оба жениха. Один на дальних дорогах разбоем промышлял. Своей невесты ему мало показалось, так он с младшей из сестер ночью в бега пустился. Обманутый жених вслед поскакал и нагнал парочку. Тут на подмогу разбойничья вольница подоспела. Как уж варнаки там дрались-ума не приложу, только погибла моя Арабэллачка. А старшая Рамильда, от позора, куда глаза глядят, из дома ушла. Навсегда,-Андрагур продолжал бормотать, обращаясь скорее к самому себе, чем к своему собеседнику. Но даже в забытьи его слова были пугающими, хоть и внятно тихими:-За клял я волшебников проклятьем страшным. Одного изгнал, странником бесприютным, всеми гонимым, определив. Другого жизнь пополам разделил и на себя смотреть обязал. И так я зол был, что выложился в этом заклятии весь без остатка.
Камиль молчал, и сидел неподвижный, и лицом и телом. В чаше треножника спелым раскрывшимся цветком вспыхивал беснующийся огонь. Через край норовил лизнуть.
Юный маг нерешительно помолчал, затем тихо начал говорить:
-Спускать такое весьма ... обидно. Почти невозможно. Да и кто вам судья и заступник?
Андрагур кивнул, удовлетворившись каким-то своим мыслям.
-Маг может обезмагиваться двумя способами: либо истратив себя без остатка, или если он не прибегает к магии, то его волшебная сила копится в нем, и начинает лучиться вокруг.
-Разве такое возможно?-Школяр едва не упал с качающегося табурета.
Усы с бородой обметали губы жестянщика, как морозная изморозь, и разрыв рта походил скорее на расширяющуюся трещину, чем на ухмылку.
-Есть красивая легенда,что наше солнце-это всего лишь чересчур рачительный, могучий волшебник, которого когда-то разорвало от переполнившего его дара,-Андрагур, казалось, собрал в своих глазах всю печаль мира.-Возможно, когда нибудь, очень не скоро, власть будет передаваться не только всесильным магам, но и людям тоже. По их титулу и праву наследования. А может выйти и так, что цена лидерства вдруг станет и вовсе определяться популярностью, жуликовато ослепительной улыбкой или самой сладкозвучной ложью. Посулы станут дороже поступков, а потребность стоять на твердо обещанном будет именоваться чудом. Волшебство слов победит магию дел.-Его и без того неспешную речь утяжеляла грусть.-Во власти не следует делать резких движений. Я же вложил в отцовский гнев всю свою магическую мощь, и не мог сохранить даже подобие власти. Маги владеют землями по праву дара и подтвержденной способности к защите ее обитателей. Как маг потерявший силу я был низложен. И волшебники устаревают,-неохотно признался Андрагур.-Мое заклинание изгнало Делагреза из города, превратив его на долгие годы в бесприютного бродягу. Все принадлежащие мне богатства и привилегии обрел Нобиус. Чара-Тауну нужен был новый заступник и он его получил.