Разложившись на ворсистом паласе, парень в задумчивости взял ручку в зубы и придирчивым взглядом окинул получившийся график. Чертеж ему не нравился. Он силился понять, откуда взялась кривая, пересекающая ось икс.
Игровая взорвалась смехом. Оглушительно смеялась компания старших ребят, что-то шумно обсуждая.
Демьян закрыл ладонями уши, сокращая поступающий в его мозг посторонний шум. Он все еще хотел разобраться с кривой, проходящей не в том месте графика, но рядом с ним присела двенадцатилетняя девчонка, и парень хмуро отвлекся на нее, отложив карандаш и ручку.
Ее короткие светлые волосы топорщились как иголки ежика. Демьян знал эту девчонку под именем Жужа. Да и не только он. Все звали ее именно так, потому что, когда она год назад сама пришла на порог детдома, назвалась этим странным именем. Фамилия же у Жужи отсутствовала по неведомой Демьяну причине.
- Дема, я хочу тебя кое о чем попросить,- немного поколебавшись, начала она издалека.
- Слушаю,- без энтузиазма откликнулся он, догадываясь, о чем приблизительно хочет попросить его девчонка со странным именем.
Жужа сцепила ладони.
- Ты не мог бы завтра проводить меня в школу?
Светлые брови Демьяна сомкнулись. Его догадка с крахом провалилась – он предполагал, что Жужа попросит помочь с домашней работой.
- Проводить?- удивленно переспросил он. Такого рода просьбы парень ни разу не слышал в свой адрес. Его, как правило, не считали самым лучшим вариантом для провожатого. Девочки чаще выбирали весельчаков или смельчаков, а не замкнутых молчунов вроде Демьяна, который, к тому же, разучился доверять людям после одной малоприятной истории.
Жужа кивнула.
- Проводить. Ты ничего такого не подумай! Мне нужно всего лишь сопровождение. Местное хулиганье заприметило меня. Сегодня они у меня отняли карманные деньги, а завтра… могут и ножом пырнуть,- в расстроенных чувствах сказала она, смахнув с глаз невидимую слезинку тревоги.
Демьян внимательнее пригляделся к девчонке. Она, как и ее имя, всегда была странной, но у нее были друзья и знакомые. Жужа смогла устроиться в детдоме лучшим образом, общаясь со всеми подряд. Даже с техническим персоналом. Она вызывала море сочувствия у сердобольных и сентиментальных, поскольку Жужа никогда не делала большой тайны из своего прошлого, которое было до детского дома.
С прошлым Жужи не был знаком, пожалуй, лишь Демьян. Он не вникал в чужие тайны, даже если тайна никогда не была тайной. Но слухи по детдому ходили, и из них парень сделал вывод, что Жужа умеет чесать кулаками. Она занимается женским боксом, и однажды применила свои знания на хулиганах.
- А разве ты не можешь их расшвырять по сторонам?- неосторожно брякнул Демьян.
Лицо Жужи покрылось неровными красными пятнами.
- Их нужно избегать!- чуть не срываясь на крик, сказала она.- Их лучше не встречать!
«Ого, сколько страха в девчонке, занимающейся боксом!- оценил парень.- Если ей страшно, то, что мне тогда говорить?»
- Я не смогу завтра пойти в школу с тобой,- начал он сочинять на ходу историю, чтобы выкрутиться. Жужа не была тем человеком, рядом с которым Демьяну комфортно. Он постоянно ощущал, как от девчонки веет странностью. Для Демьяна странности не были страшными явлениями, но доза странности, исходящая от Жужи, просто зашкаливающая!- За мной завтра заедет мой одноклассник. Я ему обещал заветную тетрадку с решениями всех возможных задач. Он не упустит возможности опередить остальных и заграбастать ее первым.
Девчонка отвела взгляд в сторону. Ее нижняя губа мелко задрожала.
- О!- грустно выдохнула она.- Ладно...
Жужа обиженно сверкнула глазами, и на долю секунды Демьяну показалось, что глаза девчонки в цветовой радужке содержат лунный свет, сплетенный тугими узлами. Но Демьян сморгнул – и глаза Жужи уже были прежними. Ему все привиделось, воображение разыгралось, и начались галлюцинации. Похоже, с графиками переусердствовал.
Протирая глаза, Демьян захлопнул учебник и тетради. Он искоса бросил взгляд на рядом сидящую Жужу, проверяя, не привидится ли ему еще что-нибудь.
Нет, глаза девчонки оставались нормальными, больше не сверкая лунным светом.
«Очередная странность»,- отмахнулся парень от навязчивых мыслей и встал с паласа.