Я недоверчиво рассматривал фотоаппарат и не торопился брать его в руки.
— Вижу, что ты мне не веришь, — в голосе Босса чувствовалась обида, — мне некогда тебя уговаривать и убеждать в своей правоте. Но надо, чтобы ты начал действовать в нужном направлении. И как можно быстрее. Поэтому сделаем вот так.
Он подошёл к окну и раздвинул тяжёлые шторы. Вид из окна мне был хорошо знаком, но что-то в нём выглядело неправильно. Какие-то необычные оттенки в небе. Череда странностей, случившихся со мной и вокруг меня за это утро, мешала собраться с мыслями.
Особого доверия к его уговорам я не проявил, вот он и решил продемонстрировать вид за окном. А теперь ещё и выключил свет в кабинете. В тот же момент до меня дошло, что там было не так.
— Теперь веришь? — ехидно поинтересовался клиент, увидев выражение моего лица.
— И как это связано с тем, что вы говорили? — в свою очередь поинтересовался я. Отвечать вопросом на вопрос — моя любимая тактика беседы. Особенно в непонятной ситуации. А она была именно такой. За окном вовсю полыхало… северное сияние. В небе над Воронежем.
— Напрямую, — отрезал Босс. — Аврора Бореалис возникает в высоких широтах. А при мощных вспышках на Солнце и на широте Москвы. У нас — никогда. Но это не главное. Даже самые яркие из наблюдаемых происходили в ночном небе. А сейчас почти девять утра. О чём это говорит?
Я попробовал сопоставить то, что я слышал до этого про полярные сияния, с тем, что увидел в окне кабинета.
— Если вы подскажете мне причины появления этих Бореалис…
Босс в свойственной ему манере не дал мне договорить. — В норме? Взаимодействие протонов и электронов солнечного ветра с верхними слоями атмосферы.
— А сейчас?
— В принципе, то же самое. Но вместо солнечного ветра — двенадцать Стражей Теллумона. Их излучатели выводят из строя любые приборы и оборудование, работающее в данный момент. Если прибор отключен, с ним всё в порядке. Но какой от него толк, если его нельзя включать. Ведь, как только включишь, он сразу сгорит.
В его голосе было столько убеждённости в собственной правоте, что я решил поверить ему на слово. Тем более, что он по прежнему мой Босс.
— Что мне надо делать?
— Давно бы так, — с видимым облегчением пробурчал клиент. — Бери фотоаппарат. В тех коробках специальная бумага. Будешь менять, как закончится. Фотографируй всё, что покажется тебе необычным. Потом мне покажешь, я отсортирую…
— То есть, он не сгорит? — решил уточнить я.
— У тебя по физике в школе что было? — разозлился Босс. — Я же русским языком объяснял, горит электроника. А это простейший аппарат с механическим управлением. В этом его главный плюс.
Кажется, теперь я начал понимать, почему мы поехали на вокзал на старом джипе. И почему я смог дозвониться до Сашки только по тому антикварному телефону. Ведь у него на работе служебные аппараты тоже не намного новее…
Дальнейший ход моих мыслей был прерван клиентом.
— Мне придётся отправиться в одно путешествие, — заявил он, — надеюсь, что скоро вернусь. Тебе поручаю присматривать за домом и всеми, кто тут появится.
— А можно поконкретней? — на всякий случай спросил я. — Сколько человек. На какой срок. И что мне делать с теми, кто не будет слушаться.
Клиент устало потёр лицо руками и недовольно покрутил головой. — Давай договоримся так. Всех впускать, никого не выпускать. Если будут проблемы, зовёшь Весового. Я вернусь, тогда и разберёмся. А в качестве награды помогу с твоим нераскрытым делом.
Интересно… Но уж слишком туманно. Поэтому я тоже решил напустить туман.
— У меня нет нераскрытых дел, так что насчёт награды…
— А как же Лордик?
Вопрос, заданный Боссом, заставил меня замереть от неожиданности.
— Вы знаете, что с ним случилось? Знаете, где его искать? — я чуть не схватил клиента за руку.
Видя моё состояние, он отошёл поближе к двери, а потом тихо проговорил: — Зачем его искать? Если выглянешь в то окно, то увидишь своего друга. А все подробности мы обсудим после моего возвращения.
В ту же секунду я развернулся и бросился к окну. У ворот пристройки на самом деле стоял человек. В руках он держал длинный железный прут. Приглядевшись, я понял, что Босс меня не обманул.
Вот уже около часа я бесцельно бродил по дому своего клиента и ждал. Может быть, это прозвучит слишком пафосно, но я на самом деле ждал, когда Весовой и Лордик вернутся из леса, и друг раскроет мне тайну своего исчезновения. Мы с Сашкой искали его почти тридцать лет. А теперь он нашёлся. Нужно только подождать. Ещё чуть-чуть…