- Откуда ты знаешь, что я живу в самой академии? - подозрительно сказала девушка, перебив полу-орка.
- Я сказал, что я наёмник, а не то, что я дурак, - многозначительно проговорил Атош. Девушка ждала, что полу-орк скажет что-то ещё, но он, видимо, считал, что тут всё очевидно. Не говоря ни слова, Атош достал веревку, связал трёх бандитов. Главаря он поднял, положил на плечо и посмотрел на Орису. Молча кивнув спасителю, она развернулась, и направилась в сторону дома. Атош не меняясь в лице, словно делая что-то обыденное, пошёл в след за девушкой.
***
Энису снился кошмар. Он находился среди одинаковых деревьев, бежал на свет, который сиял и частично ослеплял. За ним гналась огромная клешня. Она парила в паре метров на землей, угрожающе щёлкала, переодически перекусывая более тонкие деревья. Слева бежали четыре собаки, за ними двое бандитов, каждый из которых держал оружие. Они что-то кричали, но Энис не могу разобрать что именно. Собаки оглядывались назад и жалобно скулили, когда клешня звонко щёлкала. Судя по выражением лиц бандитов, они тоже были в ужасе.
Клешня приближалась. Сначала она перекусила одного из бандитов. Энис увидел, как бандит упал, а затем, словно растворился в воздухе, превратился в темный туман и исчез окончательно. Второй попытался ускорится, но его силы были на исходе, и через какое-то время, он споткнулся и упал на землю. Клешня пролетала мимо, попутно перекусив пополам тело человека. Спустя несколько секунд, собак постигла та же участь.
Энис продолжал бежать не желая сдаваться. Перепрыгивая пни, подныривая под низкими ветками, он, не сбавляя скорости, боролся за жизнь. Кажется, свет впереди немного приблизился. Ещё немного, осталось совсем чуть-чуть и он, наконец, выберется из этого ужасного места.
Что-то сомкнулось на его ноге. Почувствовав боль, он попытался взглянуть вниз. В этот момент он осознал, что его отрывают от земли и тащат куда-то вверх. Вися вверх ногами, Энис увидел, что гигантская клешня держит его за лодыжку, слегка прокусив его сапоги. Тонкая струйка крови капала вниз, окропляя землю.
Энис попытался вырваться и сделать попытку достать один из своих кукри. Клинков на поясе не оказалось. Где-то внизу раздался хруст и какой-то нечеловеческий рёв. Опустив взгляд на землю, вор увидел, как земля раздвигается в разные стороны, обнажая огромные камни-зубы. Появившаяся пасть пару раз сомкнула челюсти, пожевала пенёк, выплюнула его, и раскрылась на свою максимальную ширину.
Энис почувствовал, как клешня начала медленно опускать его. Он глядел прямо в тёмную пустоту огромного рта, пытаясь придумать, как ему выбраться. Несколько раз дёрнув ногой, он понял, что клешня давит слишком сильно, и его попытки только оставляют новые царапины и порезы.
В складках плаща что-то засветилось. Камень. Он пульсировал синей энергией, с каждый секундой всё сильнее и сильнее. Доверившись интуиции, Энис запустил руку в тайный карман и сжал камень. Это придало ему уверенности. Он достал небольшой осколок наружу, и камень разгорелся с новой силой.
Пасть издала вопль. Это были ужасные, истошные возгласы боли и страдания. Энису даже показалось, что в этом вопле было что-то ещё. Мольба? Монстр хотел, чтобы камень перестал сиять? Энис выставил осколок вперёд, держа его двумя пальцами и направляя в центр темный пустоты. Свет от камня заполонил всю округу, вору пришлось прикрыть глаза. Спустя мгновение, весь мир потонул в синем, обволакивающем свете.
А затем он проснулся. Вскочил со своего спальника, озираясь по сторонам в поисках клешни. Его глаза были полны страха, руки тряслись, а сердце бешено стучало. Он увидел костёр, который уже давно потух, но от него все ещё исходило уходящее тепло. Справа и слева от поляны, где парень устроил себе ночлег, росли различные деревья. Энису показалось, что на ветке одного из них он увидел белку.
В мире уже наступило утро. Солнечные лучи проникали сквозь листву, оставляя на за собой золотистое свечение. С запада дул лёгкий ветерок освежая, и даря прохладу. Где-то далеко пели птицы, радуясь новому дню. Вокруг было тихо, даже шумная река, оставшаяся позади была почти не слышна отсюда. Где-то впереди зашуршали кусты, Энис выхватил оба своих клинка, но затем убрал их обратно. Из кустов выскочил заяц, навострил уши и увидел человека на поляне. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а затем животное снова скрылось из виду.