— М — да, влипли… — проговорил Грум.
— Херня, они тоже люди, и жилы у них не титановые. — выразил мнение Аллер.
— Тем не менее, у них начало обучения с восемнадцати лет, и в своей подготовке они не распыляют силы, а долбят только своё направление. — продолжил Грум.
— Это лишь говорит о том, что пехота сразу не сдастся. Да, придётся попотеть, но я не думаю, что пехота на две головы выше нас. — продолжил Аллер. Рукопашка у нас каждый день, стрельбы — дважды в неделю, штыки тоже дважды в неделю, ну, а про кросс я вообще молчу. Так что не так страшны чудища бездны, как может нарисовать их воспалённое страхом сознание.
— А ты что думаешь, Йор?
— Если драться отчаянно, то победим. Если относиться к соревнованиям как к игре — продуем. В принципе, и то и то нестрашно. Значок на груди весу не прибавит, а взыскания отрабатывать, так мы каждый день этим заняты. Вы обратили внимание, что стрельба будет оцениваться по двум критериям? Значит по-любому можно залететь на взыскание.
— Вот и я говорю, что ежа голым задом не напугать. — ухмыльнулся Аллер.
— Особенно морского — ухмыльнулся Астер. — Суть в том, что чем трудней нам сейчас, тем подготовленнее мы будем в бою.
— С этим не поспоришь. — сказал Грум. — Только надоело быть виноватым. Что бы ни сделал — виноват.
— Это как к этому относиться. Я вот считаю, что отцам-командирам просто нужно нас максимально нагрузить, вот они и ищут повод, играя на патриотизме. Не думаю, что действия и знания курсантов на самом деле оскорбляют короля. Да, из нас стараются вырастить победителей, но его величество прекрасно образован, чтоб понимать, что с молодых курсантов спрашивать по полной ещё рано. — высказался Аллер.
— А меня больше интересует, когда соседи на нас попрут. — поделился волнениями Астер. — Если этим летом, то максимум что нам светит- это погоны капрала.
— Если так смотреть, то да. В пехоте и танках мы максимум капралы. В авиации- слишком слабы. Могут в разведке использовать, всё ж с СИС по два десятка прыжков сделали… — согласился Аллен.
— Ещё наводчиками на пушки и миномёты. — вставил слово Грум.
— Точно! — согласился Аллен.
— Только чтоб воевать в горах этого маловато. Не мы одни готовимся к войне, а штурмовать укреплённые перевалы — это ещё та задача. — высказался Йор.
— А зачем нам их штурмовать? — снова взял слово Аллен. — По-моему нам просто задача не дать захватить наши земли, и пусть соседи и дальше сидят в своих норах.
— Да потому, что один раз перебить всех милосерднее, чем воевать каждые двадцать-тридцать лет. — высказался Йор. — Да и если отбить хотя бы несколько перевалов, то можно соседей запереть в горах гораздо основательней. Вот только воевать в горах чревато большими потерями.
— Брат, при плотности огня современного оружия любая стычка чревата большими потерями. — констатировал Аллен. На этом обсуждение речи командира училища как-то само по себе закончилось, и курсанты погрузились в чтение своих конспектов.
Утро снова началось с общего построения. Шестнадцать групп курсантов заняли центральный плац училища и замерли в ожидании. Через несколько минут на каменную трибуну поднялся начальник училища и, прочистив горло, несколько неуверенно начал.
— Сынки… Вчера поздно вечером я получил известия о том, что его величество вчера утром получил три официальных уведомления об объявлении войны. В связи с этим по всему королевству объявлена общая мобилизация и военное положение. Четвёртый курс в этом году полностью освобождается от экзаменов и досрочно получает погоны лейтенантов. Для остальных пока ничего не меняется кроме того, что объявленные вчера соревнования в этом году не состоятся. Сейчас я обращаюсь к выпускникам. Сынки, пришло время показать себя и отстоять родную землю. Будет непросто, но и вы у нас лучшие. Через час вы получите свои первые офицерские погоны и будете направлены в места дальнейшего прохождения своей службы. Служите достойно и не посрамите чести нашего училища. А сейчас, смирно! — полковник пробежался глазами по стройным рядам курсантов. — Вольно! Разойдись!
— Группа двести три, на пра-во! В учебный корпус шагом марш! — прозвучали слова капрала, командующего первым взводом, и вся группа поспешила продолжить обучение.