– Сам не пойму, почему так происходит. Может течение? – ответил Коля.
– Течение, говоришь? Любопытно.
Сашка встал во весь рост и с напускной серьезностью на лице вгляделся вдаль. Посмотрел в одну сторону, в другую, сел на свое место на носу и уже безо всякого сарказма продолжил:
– Дело не в каком-то там течении. Остановись, замри и посмотри, как ты гребешь! Правое весло наполовину в воде, а левым ты плашмя по воде водишь. Понимаешь, что получается? Правым ты загребаешь, лодку налево тянет, пытаешься выровнять, весла в обратную сторону выворачиваешь – тебя направо несет. Вот и виляет наше суденышко, походу волны создавая. Того и гляди шторм начнется. Попробуй грести медленно, но синхронно, с одинаковым усилием и с одинаковым погружением весел. Готов? Давай под счет: раз-два. Совсем другое дело! Еще раз, еще два…
Днем ранее, слушая рассказ капитана, Коля внезапно понял – вот оно настоящее задание для настоящего поисковика! Это не та теория, изучением которой он занимался в отряде. Да, она тоже нужна, но одно дело сидеть за партой, слушая рассказы старших, а совсем другое работать в полевых условиях! Пусть даже не работать, пусть лишь осматриваться, исследовать место реального боя. Кстати, совсем неважно, что ничего глобального во время войны в этих краях не происходило, наверняка были сражения местного значения!
Позже, несколько раз пересказав многочисленным слушателям историю (изрядно приукрашенную не без этого) задержания диверсантов-браконьеров друзья вышли к реке. Остановились у самой воды. Сашка внимательно осмотрел противоположный берег и показал рукой куда-то вперед и чуточку правее:
– В общем, это где-то там.
Коля проследил взглядом за рукой друга, поднялся на носки, тщетно стараясь увеличить свой рост, но не увидел ничего кроме густого леса.
– И да, ты прав, отсюда не видно, – Сашка не удержался и хихикнул.
– Ладно. Тогда расскажи, что оно такое это ваше «имение»? У вас же везде своя специфика. Я уже точно знаю, что площадь это перекресток! А имение это что?
– Если честно, то я и сам толком не знаю. Помню, бабушка рассказывала, будто там граф какой-то жил. Вот отсюда и «имение». Но, ни кто он, ни когда это было, не знаю.
– А у вас нет какого-нибудь архива, ну там местного?
– Откуда! Может в райцентре. Вообще, наше село и на карте-то появилось лишь в пятидесятых годах прошлого века. Сам понимаешь, тогда с графьями туговато было.
– И далеко до этого самого имения?
Сашка внимательно посмотрел в глаза товарищу.
– Ты никак прогуляться хочешь?
– А почему нет?
Тот медленно пожал плечами.
– В принципе можно. Только выйти нужно с утра, так сказать, пораньше, чтоб к вечеру вернуться, а то достанется мне.
– А на другую сторону как перебраться?
– Вот это точно не проблема. Попросим у деда Ивана лодку, вон его дом, да просто над рекой. Он не откажет. Там привяжем, пойдем, осмотримся и сразу обратно. Только, чур, ты на веслах! Все-таки твоя идея…
Инструктаж помог. Виляние прекратилось, порожденные ним волны улеглись, противоположный берег начал стремительно приближаться. Безумно довольный тем, что у него получается, Коля старался изо всех сил и даже чуточку расстроился, когда нос деревянного суденышка уткнулся в мягкий песок.
Сашка легко соскочил на берег, схватил канат, вытянул лодку на отмель и привязал ее к ближайшему дереву. Дважды обмотал толстый ствол, завязал внушительного вида хитроумный узел.
– Это чтоб течением не унесло, ну и чтоб не своровали! – заметил он.
– Ты случайно об Александре Македонском не слышал?
– Ну, было что-то, по истории рассказывали, а что?
– Говорят, ему попалась задачка, тоже с замысловатым узлом, так он, чтоб долго не мучиться, достал меч и разрубил веревку. Ты же говоришь – чтоб не своровали!
– Александров у нас много, один я чего стою, а вот Македонских отродясь не было. И вообще, сказал, не своруют – значит, не своруют. Пошли!
Сашка забросил на плечо небольшой рюкзак и шагнул под живой навес, что соткан из ветвей и листвы старых деревьев. Скрылся он в таинственном полумраке леса, лишь хруст сухих сучьев под ногами выдавал быстрые шаги.
Коля заспешил следом. Догнал друга и только после огляделся. Глубоко вдохнул и восхищенно выпалил: