- Подумай государь и хорошенько взвесь все за и против. Все народы скрипят зубами, но ежегодно платят подать, а переселенцы страны Шумер нет. Это может вызвать недовольство во всей империи, от этого могут вспыхнуть бунты и восстания. К тому же потом, когда закончатся налоговые каникулы, из этих переселенцев каленым железом не вытащишь и гроша, ведь в их мозгу занозой будет сидеть привычка уклоняться от налогов.
Крон пытался возражать.
- Что с них взять, они же нищие, а о здоровье и говорить не приходится, как бы их вши не сьели, живьем не сожрали.
Сабскаба, как всегда находчивый, сразу же нашелся с ответом.
- Любое благо можно превратить в пользу! Если им нечем платить налоги - пусть платят вшами.
От услышанного, Крон даже опешил:
- что я буду с этими вшами делать! Тут своих блох девать некуда, кусаются больно, хоть из шкуры лезь.
- Ничего ненужно с ними делать, - отвечал Сабскаба, - вшей в огонь и делу конец, а люди будут потихоньку привыкать к уплате налогов. Пусть каждый наберет пустую камышину вшей, от этого и людям будет польза: вшей своих выведут и к уплате налогов приучатся.
-А что, эта идея мне нравится, - согласился он. - Теперь оставалась самая малость, так сказать формальности. Кого назначить сатрапом в провинцию Шумер?
А тут как тут подвернулся один демонос, по имени Мескиагашер. Когда-то Крон обещал Мескиагашеру, храброму и сильному воину, земли провинции Тушхана, чтобы в военное время можно было быстро собрать войска на границах государства. Теперь же он решил не выделять Мескиагашеру земли Тушхана, не выделять ему и земли провинции Халах, а выделить ему самые дальние, богом забытые земли страны Пунт. Возведя его в чин Сатрапа, он пожаловал Мескиагашеру колонию людей численностью 9876543210 человека, не считая женщин, детей и всякого рода ремесленников. Так в один день, простой воин стал важным сановником – Сатрапом со всеми вытекающими отсюда последствиями.
-Смотри, - обьяснял он ему по карте расположение будущей провинции Шумер. - Вот тут расположен главный город –столица Киш, которым правит сатрап-Агга, а вот тут небольшой городок Ур, где живет свергнутый бог Уран. Ты же должен расселить своих людей меж этими городами, примерно вот в этом месте, у городка Куляб.
-Но ведь там же дикая степь, топкие болота да гиблые места, - пытался возражать Мескиагашер.
-Тем лучше, - отвечал Крон, - обживешь эти места, иссушишь болота, так сказать приукрасишь эту землю, и тебе воздастся.
-Ладно, быть по тому, - согласился Мескиагашер и сразу начал готовиться в дорогу.
А чтобы переселение прошло успешно, он разделил своих людей на две части. Мужчины налево. Старики, женщины и дети направо. Над той частью, где были мужчины, старшим поставил своего помошника Энмеркара, который посадил переселенцев на корабли, плоты и баржи, отправил вплавь по реке, чтобы они могли раньше других прибыть в страну Пунт, обустроить жилища. Вторую часть людей, в которой преобладали старики, женщины и дети, Мескиагашер лично повел по суше. Люди шли вперемешку с вьючными животными, женщины на руках несли своих детей, старики и подростки несли посильную ношу. Пастухи гнали небольшие стада овец и коз. Воины из числа демоносов с тяжелыми палками и при оружии шли впереди, по бокам и сзади движущейся толпы, охраняя безоружных переселенцев от свирепых хищников, коих в этих местах водилось великое множество. Впрочем глухой монотонный шум, в котором смешивались топот тысячи ног, детский плач, мычание коров, блеяние овец и коз, беспорядочная перекличка идущих был настолько грозен, что вряд ли какой-либо дикий зверь или двуногий враг посмел бы при свете дня напасть на это единое в своем движении стадо переселенцев. Опаснее было ночью на привалах. Когда смолкало все, тишину ночи время от времени нарушали грозные, истошные звуки, свидетельствующие о том, что вокруг спящего лагеря какие-то неведомые силы продолжают бодрствовать. И далеко не каждая ночь обходилась без потерь, о чем возвещал утренний крик матери ненашедшей своего ребенка, растворившегося в ночной тьме.
-Будьте прокляты злые духи-оборотни: Огры, Изиму, Шаки и Лелиша, ворующие наших детей, оскверняющие наших дочерей!, - осыпали люди проклятьями их головы.
Но не только злые духи причиняли вред людям, ворами были и пустынные варвары-людоеды: Нгояма, Нголока, Милхои, Айгомучабы, эти дикие приматы, жадные до людского мяса часто нападали даже днем, воруя детей и женщин, уводя их в пустыню. В пути странникам приходилось преодолевать крутые горы, искать переходы сквозь топкие болота, по мелководью перебиратся через быстрые реки.
-Через какие прекрасные земли идем, почему нельзя остановиться тут, - роптали люди, - куда нас ведут?
А Мескиагашер, простой воин в один день ставший царем-сатрапом, гнал их все дальше и дальше, в неизвестность. Путешествие изнуряло, и привалы, хотя они и таили в себе опасность, становились все более продолжительными. Уже триста восемьдесят раз солнце исчезло на западе и снова появилось на востоке, и людям казалось, что этому путешествию не будет конца и края. Когда измученные странники уже потеряли счет дням, они наконец достигли того места, которое должно было стать их новой родиной, местом их постоянной жизни. То что они увидели, повергло многих в уныние, пред ними лежала безжизненная, болотистая равнина, по которой к океану неспешно текла река Ефрат. Многие рвали на себе волосы.
- Где мы будем жить? Что есть? Чем кормить своих детей?, - причитали безутешные скитальцы.
Мескиагашер как мог успокоил людей, заверив.
- У вас будет все необходимое для жизни: и пища, и кров, который устроили для вас те, кто приплыл сюда по реке.
Через месяц после того как старики, женщины и дети отправились в путь, переселенцы, которые должны были добраться на новое место жительства по воде, погрузили на корабли, плоты и быржи свои пожитки: мотыги, плуги и все необходимое для обустройства жилища, отправились вниз по великой реке Ксаранд, теперь именуемой Эфратом. Длинная вереница лодок обогнула едва подымающийся из руин город Вавилон, навеки прощаясь с родной землей. Река в эту пору года была спокойной, и путешествие происходило без приключений, по вечерам они высаживались на берег, отдыхали, охотились, рыбачили. Так продолжалось много дней, и вот наконец, они в последний раз причалили к берегу и вступили на землю страны Пунт у небольшого городка Куляб. Перед их глазами открылась черная выжженная солнцем равнина, земля была сухой и безжизненной, кое где росла редкая сухая трава, в которой кишили скорпионы и сколопендры, болотистые тростниковые заросли, изобиловавшие дикими зверями. Здесь им предстояло построить новые города и селения, возделывать землю, растить хлеб. Многие плакали при виде этих убогих мест, но делать нечего, слезами горю не поможешь, дружно взялись они за работу, и начали строить жилища. Едва успев обустроиться на новом месте, показались пастухи гнавшие пред собою скот, за ними двигались колонны переселенцев: старики, женщины, дети. Нельзя найти подходящие слова, чтобы описать радость встречи мужей с женами и детьми, они узнавали друг друга и вновь соединялись в роды и семьи. Вскоре убогая страна Пунт преобразилась, на берегах рек возникли новые города, в которых соседствовали переселенцы Шумеры и местные аборигены, народности Прах. Так возникла новая, густо заселенная страна Шумер.