Первая учебная неделя создана для чего угодно, но точно не учебы. Об этом я могу заявить авторитетно.
Она для того, чтобы освежить старые связи, завести новые знакомства, встряхнуться как следует после беспечных каникул и смириться окончательно с мыслью, что учеба продолжается. Лекции, семинары... На них ходили только такие закоренелые зануды как я, стремящиеся сделать пребывание в университете не только веселым, но еще и плодотворным.
Во вторник народу на занятиях оказалось до того мало, что в голову против воли лезли мысли об апокалипсисе и гибели человечества. Преподаватели смотрели на десяток калек в аудитории настороженно, будто опасались, что и мы тоже вот-вот исчезнем.
Я лениво записывала текст лекции в тетрадь только лишь из чувства долга и сострадания. Потому что, если не будет конспектов у меня - не окажется ни у кого, следовательно, группа останется без новой порции гранита знаний. А нет ничего хуже, чем плохо обученный некромант. Впрочем, меня уже очень давно не покидало подозрение, что из нашего университета выпускается не так чтобы слишком много хорошо обученных магов в принципе, не только некромантов.
- Используя заклинание двойного зеркала, некромант перемещает собственный дух за пределы мира живых. Так мы пересекаем черту нашей реальности и переходим на ту сторону, в царство мертвых. На данной схеме вы можете увидеть, что имеются три разнонаправленных вектора некроэнергии, и если вы хоть где-то допустите ошибку...
- Мы все умрем, - громким шепотом возвестил с последней парты Кёртис Лэдлоу.
Студенты засмеялись одновременно. Кодовая фраза «мы все умрем» в нашей группе стала шуткой настолько бородатой, что большинство смутно помнило, в чем тут, собственно говоря, соль. Хохотали уже скорее по привычке, а не из-за искреннего веселья.
- Ничего смешного, молодые люди, - сварливо произнес преподаватель, - когда вы прочитаете параграф, посвященный этому заклинанию, вы поймете, насколько оно на самом деле опасно. Поэтому к практике мы приступим только через пару месяцев, когда я буду уверен, что теория уложилась в ваших головах.
Если уж ставить такое условие, то мы до старости будем просиживать в учебных аудиториях.
Мне в спину прилетела записка. Маги или нет, а в аудитории используют самые обычные клочки бумаги.
«Хочу приглашение в ваш цветник», - гласила надпись, нацарапанная корявым почерком.
Записка с ускорением полетела обратно в отправителя. Еще чего не хватало - пускать в дом сестринства кого-то вроде Лэдлоу. Он уже который раз клянчил заветное приглашение и каждый раз получал отказ, который он почему-то расшифровывал «Да, но позже». Верно, рассчитывал, что я пойду на поводу у факультетской солидарности.
Наивный.
На вечеринку претендентов в Тета Пи Омега рвались все сексуально активные особи мужского пола, даже несмотря на то, что мы правил не нарушали, и праздник обещал быть целиком и полностью «сухим». Первокурсницы-претендентки обычно и без алкоголя слишком воодушевлены на вечере в свою честь, чтобы ясно соображать. Соответственно, становились легкой добычей для местных героев-любовников.
После нашей вечеринки всегда тянулась череда бурных романов. По большей части неудачных. Это тоже становилось своеобразным тестом для вступления в наше славное сестринство. Если наступало головокружение от успехов, и девица с восторгом пускалась во все тяжкие, она точно не годилась для сестринства.
Потому что главное в сестрах Тета Пи Омега помимо красоты - добрая слава. Каким образом ее достигают, безупречной жизнью или дьявольской изворотливостью - уже дело десятое. В любом случае неподходящие мужчины не должны были стать внеочередным соблазном для неокрепших умов.
Отсидев положенное за партой, я понеслась в дом. Следовало составить меню, закупить продукты, нанять повара, который бы по приемлемой цене согласился отработать весь вечер. К сожалению, рамок бюджета никто не отменял.
Общества существовали на членские взносы нынешних участников (не самые маленькие) и пожертвования бывших. Общая сумма на счете в начале года приятно радовала глаз, однако всегда выходило, что все равно денег недостаточно. Приходилось экономить, выворачиваться, выбивать скидки. Здесь лучше всего работала Кейси и я. Брук была из слишком богатой семьи, чтобы по-настоящему уметь считать деньги. Моя семья считалась довольно состоятельной, но за пределы среднего класса вырваться так и не удалось, а вот Уолтоны - настоящая соль земли. Иногда это чертовски сильно мешало.