Сейчас коренные народы Канады насчитывают четыре группы, так как индейцы подразделяются на статусных и нестатусных. Это разделение имеет большое значение для самих индейцев, ибо статусные индейцы имеют в полном объеме все льготы и права, предоставляемые Законом об индейцах, в то время как нестатусные индейцы, не имеющие возможности подтвердить свой статус, такими правами и льготами не обладают.
Статусные индейцы по федеральным и местным законам освобождены от налогов, обеспечены медицинской страховкой и медицинскими услугами, они получают субсидии на строительство и стипендии на образование. Нестатусные индейцы – это уже ассимилировавшаяся часть коренного населения, они не принадлежат ни к какому конкретному племени и живут преимущественно в городах. Статусные индейцы живут в общинах, которым выделяются земли и финансирование.
Согласно переписи населения 2006 года, признают себя коренным населением 1 172 790 человек, что составляет около 4 % всего населения. Из этого числа 54 % являются статусными индейцами, 31 % – метисы, 10 % – нестатусные индейцы и 5 % – инуиты.
Всего в Канаде насчитывается около 600 общин, большая часть которых находится в резервациях.
Формально в Канаде насчитывается 2370 резерваций, занимающих площадь в 27 500 кв. км. При этом реально заселено менее 900 резерваций.
По оценкам, численность североамериканских индейцев составляет около 700 тысяч человек, из них в резервациях проживают 300 тысяч человек. Инуиты насчитывают 50 тысяч человек, из них в резервациях проживает всего 435 человек. Метисов – 390 тысяч человек, из них в резервациях живет 4320 человек. И что интересно, за последние годы число канадцев, считающих себя представителями коренных народов страны, значительно выросло, что свидетельствует о росте их самосознания и о престижности причисления себя к коренным народам (скорее всего, благодаря увеличивающейся системе льгот и помощи аборигенам).
Глава вторая
Начало европейской колонизации. Викинги
Считается, что первыми европейцами, ступившими на канадскую землю, были викинги. Однако они не смогли колонизировать страну, прозванную ими Винландией.
Викинги – это скандинавы, и прогресс кораблестроения у них сделал возможным плавание не только по Балтийскому морю, но и в водах Средиземного моря. Ходили викинги и по Северной Атлантике.
В VIII веке викинги уже грабили побережья Англии, Ирландии и Франции. Потом некоторые викинги отправились искать удачи «в западных морях»: они заселили Оркнейские, Шетландские, Гебридские, Фарерские острова, а также остров Мэн. Потом викинги открыли Исландию, а потом родившийся в Норвегии Эрик Рыжий, получивший такое прозвище за цвет волос и бороды, в 980-е гг. закрепился еще дальше – в Гренландии.
Эрик Рыжий решил отплыть на запад и добраться до земли, которую в ясную погоду можно увидеть с вершин гор западной Исландии. Она лежала на расстоянии 280 километров от исландского берега. Согласно сагам, раньше, в 900-х гг., туда плавал норвежец Гуннбьёрн Ульфссон, сын Ульфа Вороны. Якобы этот человек направлялся из Норвегии в Исландию, однако из-за шторма корабль отбросило к западу, в результате чего он и его команда увидели новую землю. Ее стали называть Гуннбьёрновыми островками. Они точно не локализованы, но, по-видимому, речь в данном случае идет об одном из архипелагов к северо-востоку от Гренландии. Таким образом, Гуннбьёрн Ульфссон вполне может считаться первым европейцем, увидевшим берега Америки.
Когда это было, если было на самом деле? Точная дата этого события не определена. Различные источники датируют его примерно от 876 до 933 г.
А вот Эрик Рыжий отплыл на запад в 982 году. Отплыл вместе с семьей, слугами и скотом. Лед помешал ему высадиться на берег, и он был вынужден обогнуть южную конечность острова, так что он высадился в месте Юлиансхоб (Какорток).
На протяжении трех лет Эрик Рыжий не встретил на острове ни одного человека, хотя во время своих путешествий вдоль побережья он доходил до острова Диско, далеко на северо-запад от южной оконечности Гренландии.
В 986 году Эрик Рыжий вернулся в Исландию и начал убеждать местных жителей переселяться на новые земли. Именно он назвал остров Гренландией.