Metal Child пропала из сети. Я поехал ее искать. Она, словно предвидя это, передала мне послание, причем довольно странным способом. Даже, можно сказать, очень странным. Откуда взялся тот парень – попрошайка, как узнал меня на вокзале? Я вспомнил, что после вручения мне «Сникерса» он почти мгновенно смешался с толпой. Потом этот «хвост» киберполиции… Интересно, они сразу по прибытии в город меня начали вести или после визита к той девушке, которую я ошибочно считал своей подругой. Общалась со мной все эти годы, использовала мои коды для взломов, потом просто исчезла. А теперь, когда я решил выяснить, в чем дело, меня упекли в клетку, и что ждет впереди – абсолютно неясно.
– Дайте хоть позвонить… – крикнул я охраннику, сидевшему за поворотом коридора. – На один звонок имею право!
– Не имеешь, – спокойно возразил сокамерник. – Вдруг ты этим звонком ядерный заряд активируешь или подельнику сообщишь, чтобы улики с компьютера стирал…
– Ага, – я привалился к холодной стене. – Поздно уже файлы удалять, все мои флешки у ментов.
– Поражаюсь вам, молодежи… – вздохнул пожилой татарин. – Современные носители настолько миниатюрны. Держите все на одной SD-карте, ее можно и проглотить, и в грязь выбросить по дороге…
– Как вас зовут? – прищурился я.
– Алик меня зовут, – устало ответил он. – И не спрашивай, почему я здесь…
– Да я как-то и не собирался, – я как раз таки хотел уколоть Алика замечанием о том, что если он такой умный, то почему же сидит сейчас вместе со мной.
– Завтра утром на допрос повезут, – сообщил товарищ по несчастью, разминая шею. – Будут обещать всякие вещи, если согласишься сотрудничать. Не верь.
– Обманут? – удивился я.
– Если мы можем обманывать обычных пользователей, почему бы кому-то не «развести» нас? – резонно заметил собеседник. – Им это нравится: смотреть на наши лица, когда мы все выложим и ждем, что нас отпустят на все четыре стороны или на службу к себе возьмут. Человек в критической ситуации хватается за любую соломинку, забывая об осторожности…
– Все отрицать, по-вашему, лучше? – сказал я. – Они и так уже многое про меня знают, наверно.
– Вот что знают, то пусть и знают, – усмехнулся Алик. – Иногда и не знают они ничего, а только вид делают.
– А вы тоже… компьютерщик? – осторожно спросил я.
– Нет, я просто мимо шел, меня и взяли за компанию, – пожилой хитро прищурился. – Кстати, можешь громко сказать: «Привет, Большой Брат!» – нас сейчас слышат и, может быть, даже видят.
– Привет, Большой Брат! – ухмыльнулся я. – А куда смотреть-то, где камера?
– Смотря, какая камера… – Алик печально улыбнулся. – Если хочется – можешь поискать. Все равно ведь заняться нечем…
– То есть, мы на «прослушке», – констатировал я. – Помолчим тогда.
– Ну почему же, – возразил пожилой. – Разговоры разные бывают. О погоде, о девушках… Не все ведь пока законом запрещено. Анекдоты можно рассказывать. Или вздремнуть, если на лавке тебе будет удобно. Я вот, например, не могу, спина болит…
– Давно вы тут? – чтобы хоть как-то развеять тишину спросил я.
– Очень, – кивнул Алик. – Часа за два до тебя закрыли. Уже прямо заправский зек.
– М-да, – я огляделся в поисках глазка видеокамеры, но ничего не нашел. Мы с пожилым помолчали немного.
– Попытайся поспать, – присмотревшись к моему лицу, сказал татарин. – А то батарейка сядет, и твои мозги начнут работать в «однозадачном режиме». На допросе лучше бы все-таки соображать, что к чему.
– Спасибо за совет, – я прислушался к собственному телу и понял, что изрядно устал. Ночью в поезде поспать не удалось, а день выдался весьма напряженный. Если я сейчас не вздремну, то и вправду завтра буду чувствовать себя, как ежик в тумане. Скорчившись на жесткой и узкой скамье, я закрыл глаза.
***
– Вставайте оба! – гаркнул кто-то над ухом. Я проснулся и узрел прутья решетки. Все тело болело. Твердая лежанка не способствовала приятному отдыху. Зазвенели ключи. Охранник открыл железную дверь обезьянника.
– По одному, на выход!
– На допрос повезут, – пояснил Алик, первым выходя из камеры и протягивая руки для браслетов.
– Какого черта у вас тут происходит? Мне даже не дали связаться с родными, – ругнулся я. Охранник понимающе улыбнулся.