ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Ужас изначальный
«Изначальный ужас может проснуться в нашем бытии в любой момент. Для этого совсем не надо, чтобы его разбудило какое-то экстравагантное событие. Глубине его действия отвечает мелочность возможных поводов для него. Он постоянно готов ворваться к нам, и все же врывается, вырывая почву из-под наших ног, лишь очень редко».
― Мартин Хайдеггер
Эпизод I. Чётки Бейли
• ● •
Сидя в зале ожидания терминала 2G, Соня со скучающим видом разглядывала туристов, пытаясь сосчитать, сколько раз ругавшаяся неподалёку парочка французов упомянет слово «merde»[1]. Увы, её познаний в языке Гюго и Сартра хватало лишь на ругательства и пресловутое «Je ne comprends pas»[2], после которого она предпочитала переходить на английский. Последним и спасалась как могла, бродя по улочкам Парижа последние две недели, пока Нина пропадала в офисе, корпея над срочным проектом.
Вот и сейчас, едва довезя сестру до аэропорта и проведя на регистрацию, та взглянула на часы и, охнув, поспешила обратно к машине, бодро стуча каблуками. Только расцеловала Соню в обе щеки перед уходом.
– Будь умницей и не забудь позвонить маме. Не клади билет в задний карман – выпадет. Не ешь много сладкого и... а, чёрт, забыла, что хотела. Удачи, родная!
На этом напутствия кончились, потому что Нину, как оказалось, уже ждал клиент.
– А что, если вдруг террористы? – крикнула девочка напоследок, состроив недовольную мину.
– Типун тебе на язык! – на этом разговор и кончился, а Соня, подхваченная шумным людским потоком, зашагала в сторону ближайшего автомата. Несмотря на установленные повсюду кондиционеры, что остужали августовскую жару, пить хотелось нестерпимо.
На Нину она вовсе не обижалась – скорее, наоборот. Клиент ей понравился: молодой, рубашка с иголочки, в руках охапка роз, а во взгляде – смущение оттого, что мадемуазель Нино оказалась дома не одна. Вспомнив позавчерашний вечер, девочка улыбнулась. За сестру она была и впрямь рада. Вот только куковать в одиночестве ближайшие полтора часа не слишком хотелось.
Красоты архитектуры приедались быстро, даже несмотря на то, что поначалу парижский Шарль де Голль поражал воображение. Прежде всего – размерами. Целый город под стеклянным куполом с десятками переходов, лестниц и эскалаторов, с электричками и шаттлами-автобусами, сновавшими туда-сюда, словно трудолюбивые пчёлки. Ну и, конечно, со знаменитым памятником самолету «Конкорд», что установлен у самого въезда. В прошлый раз, прилетев в Париж из родного Петербурга, Соня не успела всё толком рассмотреть, подхваченная неутомимым ураганом по имени Нина и увезённая в сторону Монмартра на стареньком «Рено».
Теперь же времени хватало с излишком. Сунув недочитанный журнал в заплечный рюкзак, она поднялась с места. Оставив позади несдержанную парочку, что успела ругнуться восемнадцать раз, Соня двинулась вдоль по коридору и вскоре набрела на игровую комнату, столь популярную среди родителей и их чад. Себя она, разумеется, считала слишком взрослой, но всё же восхитилась обстановкой. Игровые приставки в конце зала выглядели заманчиво. Туда-то девочка и направилась.
Несколько мальчишек на пару лет младше, сбившись в тесную компанию, рубились в «Mortal Combat». Говорили по-французски, и потому Соня протиснулась мимо. Чуть поодаль сидел ещё один геймер, углубившись в четвёртый «Fallout». Из-за огромных накладных наушников и кед с логотипом «Marvel» он мог бы сойти за Сониного ровесника. Только сосредоточенное лицо и заросший рыжеватой щетиной подбородок говорили о том, что парню далеко за двадцать.
– Привет выходцам из Убежища! – присев на краешек соседнего кресла, Соня улыбнулась, приветственно махнув рукой.
Тот поставил игру на паузу и просиял улыбкой в ответ.
– Привет! – уже по одному слову, произнесённому с акцентом, стало понятно, что немец. – Хочешь?
На протянутый ей джойстик девочка покачала головой. Скоротать оставшееся время за беседой отчего-то казалось ей приятнее, чем бродить по пустошам с винтовкой наперевес.
– Предпочитаю первые две части. Открытый мир в последующих для меня какой-то уж слишком... открытый, – смешно сморщив нос, Соня закинула ногу на ногу, устроившись в кресле поудобнее.