Дальше слышны были голоса Рауля и графа Октава Шаньи, просивших сделать отсрочку платежа.
— Никаких отсрочек, — настаивал ростовщик. — Уже четыре часа сорок восемь минут.
Вебстер, тронув Доротею за рукав, спросил:
— Рауль — это наш кузен? — Да.
— А кто другой?
— Ростовщик, у которого заложено имение.
— Предложите ему мой чек. Я буду рад…
— Он не возьмет чека.
— Почему?
— Потому что он хочет захватить имение. Вы очень добры, Вебстер, и я чрезвычайно благодарна вам. Но неужели вы думаете, что лишь простой случайностью объясняется наш приезд сюда 31 июля за четверть часа до срока?
Она направилась к входу и через прихожую вошла в зал.
Рауль и Шаньи встретили ее удивленными и радостными восклицаниями. На крики прибежала графиня Шаньи.
За столом с двумя приятелями сидел Вуарен, раскладывая вынутые из портфеля бумаги и следя за движениями часовой стрелки.
— Пять часов! — победоносно воскликнул он.
— Ошибаетесь! — поправила Доротея. — Ваши часы спешат. Не угодно ли вам взглянуть на башенные… В нашем распоряжении еще три минуты.
— Ну что же из этого?
— Трех минут вполне достаточно, чтобы заплатить наш пустяковый долг и выставить вас за дверь.
Она распахнула свое дорожное пальто и из внутреннего кармана вытащила пачку тысячефранковых билетов.
— Считайте… Нет, только, пожалуйста, не здесь… Вы с этим будете долго возиться, а нам хотелось бы остаться одним… — и тихо подталкивая, она выпроводила ростовщика с его приятелями во двор. — Извините, но совершенно исключительные семейные обстоятельства. Встреча родственников, не имевших друг о друге вестей в течение двухсот лет. Надеюсь, вы не сердитесь. А расписку отошлете в Нант нотариусу Деларю. Слышите, вот на башне бьет пять! До свидания.
Глава 18. In Robore Fortuna
Рауль был недоволен.
— Нет… нет. Так нельзя. Вы должны были сначала поговорить со мной.
— О чем?
— Об уплате за меня долга.
— Не сердитесь, — мягко ответила она. — Мне хотелось во что бы то ни стало освободиться от этого Вуарена. Завтра, я надеюсь, мне удастся вас убедить.
Она расцеловалась с графиней, а затем позвала и представила трех иностранцев:
— Я привела гостей. Зная, что вы, графиня, сегодня будете здесь, я позаботилась, чтобы вся наша семья была в сборе… Знакомьтесь… у нас есть много что рассказать вам… Я опять встретила Эстрейхера. Теперь он, согласно моему предсказанию, повешен. Рауль, далеко отсюда я видела вашего дедушку с Жюльеттой Азир… Впрочем, мы, кажется, слишком поспешно взялись за рассказы… Пред нами более неотложная задача — познакомиться лучше с нашими тремя кузенами.
Открыв буфет и достав портвейн и бисквиты, она начала угощать присутствующих, рассказывая о своем путешествии в Рош-Перьяк.
— Так, стало быть, — спросила графиня, — бриллианты навсегда потеряны?
— Об этом должны сообщить наши кузены.
Кузены слушали рассказ Доротеи очень рассеянно и, видимо, были заняты какими-то своими мыслями. Неудивительно, что Эррингтон заговорил о том, что казалось загадочным и требовало выяснения.
— Видите, Доротея… Нам непонятно… я думаю, вы не ∙сочтете нескромностью… Разрешите мне сказать откровенно…
— Говорите, говорите, Эррингтон
— Хорошо… Эти триста тысяч франков…
— Вы хотите знать, откуда они взялись?
Доротея с таинственным видом шепнула англичанину на ухо:
— Тут все мои сбережения, добытые в поте лица.
— Вы все шутите.
— Мое объяснение вас не удовлетворяет? Тогда я буду совершенно откровенна.
Наклонившись к другому уху, она прошептала еще тише в с еще более лукавой миной:
— Я их украла.
— Кузина, оставьте шутки!
— Что же вы не верите, Эррингтон? Откуда мне их было взять, если я не украла?
— Я и мои друзья полагаем, что вы их нашли. — Где?
— В развалинах Перьяка. Она захлопала в ладоши.
— Браво! Угадали. Да, Эррингтон, я их нашла. Это деньги маркиза Богреваль, нашего сиятельного предка, который устроил себе под дубом банк и, в надежде получить проценты, закопал туда кредитные билеты… Причем закопал он в восемнадцатом веке, а кредитные билеты выпуска двадцатого века.
Марко Дарио выступил на поддержку Эррингтона.
— Будьте серьезнее, Доротея. Умоляем вас, не смейтесь над нами. Скажите прямо, найдены бриллианты или надо на них поставить крест?
— Почему у вас появились сомнения?
— Во-первых, эти откуда-то появившиеся у вас деньги. Во-вторых, нам кажется невероятным, чтобы вы после долгих месяцев победоносных сражений вдруг сложили руки, когда цель почти достигнута. Мы этого не можем понять.