Вот так, уже скучая по Дизелю я, во главе нашей команды и отправился на завоевание Лукошкино и окрестностей.
Маша несла изящный дамский саквояжик, Михалыч взвалил себе на хребет мешок с нашей одеждой и прочими «только самыми необходимыми» вещами, а я шел с пустыми руками, как и положено важному начальнику. Зато гремя медалями при каждом шаге так, что обзавидовались бы все звонари Лукошкино, если бы их, конечно, зачем-то занесло к Кощею.
А Кощей уже ждал нас.
— Где вас носит? — рявкнул он. — Работнички, мать!
Глаза его горели красным светом, и вызывало это, очень неуютное ощущение.
Я стал по стойке смирно, выпучив глаза и высунув от усердия язык. Михалыч придавленный мешком, согнулся еще ниже, отбивая земной поклон и только Маша, с рассеянным видом любовалась облаками.
— Ладно, — проворчал Кощей, разглядывая нас. — Михалыч, чем ты там мешок набил?
Глаза Кощея плавно пройдя весь спектр, из красных стали обычными синими. Нет, в смысле, не голубенькие они были, как у добра молодца, а светились синим, жутковатым светом.
— Ить… Всяко разное. Полезное, — прохрипел Михалыч, силясь выпрямиться.
Кощей махнул на него рукой и поправил мне фуражку:
— Орёл! Вылитый генерал!
Отдайте мои джинсы и майку! Эх.
— Марселина, сарафан себе подобрала? С кокошником, — Кощей довольно мерзко захихикал, а потом серьёзно добавил: — Косу заплести не забудь.
Машу передёрнуло.
— Ну, Канцелярия, не подведите! Держи, Федор Васильевич, — Кощей протянул мне небольшое зеркальце в резной деревянной оправе, — для связи. Потрёшь его пальцами и зови меня.
— Ух, ты! Понял, Ваше Величество. Ну, мы пошли? А Лукошкино в какой стороне?
— Э-э-э… Там, — Кощей махнул рукой куда-то вправо, как-то странно посматривая на меня.
Я кивнул, махнул Михалычу и Маше и бодро зашагал в указанном направлении. И только шагов через двадцать, не услышав за собой шагов моей группы, я остановился и обернулся.
Они так и не сдвинулись с места. Михалыч сочувственно кивал головой, Маша улыбалась облакам, а Кощей откровенно скалился, с любопытством разглядывая меня.
— Чего? — удивился я. — Мы идём или забыли что?
Дед попытался что-то сказать, но Кощей его перебил:
— Иди, Федя, иди. Как дойдёшь месяца через три, доложишь. Если волки не сожрут.
И он захохотал, всхлипывая и тыча в меня костлявым пальцем.
Три месяца?! Я, чувствуя себя последним дураком, поплелся обратно сгорая от стыда.
— Ну, откуда я знаю, что тут у вас и как? — промямлил я, вернувшись обратно. — А как же тогда добраться?
— Горыныч отвезёт.
— Кто-кто?!
— Горыныч, слуга мой верный.
Я недоуменно взглянул на своих подельников.
Они кивнули. Только Михалыч одобрительно, а Маша, состроив недовольную гримасу.
— Это который Змей? С тремя головами?
— Ага, — закивал Михалыч, — большой такой.
— Чингачгук, блин, — проворчал я и отмахнулся от непонимающего взгляда дедули.
Уже пора бы и привыкнуть ко всем этим местным чудесам, но каждое новое появление очередного сказочного персонажа или колдовского предмета, выбивало меня из колеи. Хотя вон, зеркальце для видеосвязи я спокойно воспринял, осваиваюсь всё-таки. А с другой стороны, где зеркальце и где дракон.
— Летит, — спокойно сказала Маша.
Я обернулся и посмотрел на небо. Прищурился, а да точно, какая-то точка на небе приближалась к нам, быстро увеличиваясь и разрастаясь в… мамочки! — дракона!
Машинально ожидая увидеть знаменитого персонажа из цикла мультфильмов про богатырей ну, помните такого красного динозаврика, упитанного, с маленькими крылышками и ходящего на задних лапах, я был поражён видом настоящего местного Горыныча.
Он вовсе не ходил на задних лапах, а туловище имел как у крокодила или громадной ящерицы какой-нибудь и совсем не красного, а серо-зеленого цвета. Сама туша от шеи и до за… ну, до задних лап, была метров десяти длиной, да еще и хвост не меньше. Всё это сверху покрывалось костяным гребнем, а брюхо и нижнюю часть хвоста защищали костяные же, желтоватые пластины. А спереди торчали на длинных-длинных шеях три головы с очень даже впечатляющими зубками в красных пастях. Да и крылья у него были не мини-вариант, как у мультяшного персонажа, а здоровенные такие, а-ля птеродактиль из Юрского периода, в размахе метров двадцати. В каждую сторону.
Змей приземлился на поляне, затормозив крыльями и подняв в воздух тучу пыли.