— А что не так? — я удивленно оглядел свою майку и джинсы.
— Праздник же, — устало пояснила она. — Все порядочные люди нарядно одеваются. Хотя… кому я это говорю? Бедная Варя…
— Ты у меня бедная, Варюш? — чмокнул я в волосы свою любимую.
— Ну, не бедная, конечно, — задумалась Варя, — но и особо богатой назвать нельзя. А вот Машенька правильно говорит — на праздник надо нарядиться.
— Спелись девки, — хмыкнул Михалыч.
— Да у меня ничего другого-то и нет, — растерянно протянул я. — Генеральский мундир точно одевать не буду.
— Ишо он меня склерозником обзывает, — фыркнул дед. — А про европейскую свою одёжку забыл?
— Забыл, деда, — я с сожалением снова глянул на свою любимую одежду.
— Иди-иди, Федька, — ткнула меня кулачком Варя, — не лентяйничай. Я хочу чтобы ты у меня самый красивый на празднике был.
— А я сейчас разве не самый красивый? Слышал, деда, как царя тут обижают?
— Иди, Федька, — повторил за Варей Михалыч. — Енто ж — бабы, и ежели им в голову что придёт… Машка! А ну положь сковородку!
— Ладно, — проворчал я, — докурю и пойду. Деда, а где он этот костюмчик-то?
— Сейчас принесу, внучек.
— А сама ты, небось, наряжаться не будешь? — повернулся я к Варе. — Как других эксплуатировать, так всегда пожалуйста, а сама-то?
— А тебе моё платье не нравится? — прищурилась Варя.
— Нравится! — поспешно заверил я, вскакивая с дивана. — Ещё как нравится. Просто прелесть, что платье, что содержимое. Ну, я пошел переодеваться.
К восьми часам, под недовольные вопли бесенят, я выключил комп и кивнул Дизелю мол, хватит, за стол пора. Заранее подготовленный плейлист с лёгкой музыкой я запустил со смартфона и, пристроив его около компа, провозгласил:
— Ну, наверное, пора!
Ой, как все вдруг почему-то засмущались! А потом и засуетились. Девчонки удрали к Маше в комнату, Аристофан рванул в казарму. Дед тоже поспешно зашаркал к себе, а мы с Дизелем недоуменно переглянулись и, пожав плечами, скромно пристроились на диванчике. Я старательно отводил взгляд от стола, уже накрытого, хотя так и подмывало стащить кусочек колбаски или просто макнуть палец в салат и, смакуя облизать его. Потерплю, куда ж деваться.
Неловкую тишину удачно разбавил своим приходом Гюнтер, торжественно провозгласив:
— Кресло Его Величества!
Два скелета втащили в Канцелярию кресло, поклонились Дизелю, совершенно проигнорировав меня и смылись.
— Гюнтер, присоединишься к нам? — без особой радости вежливо предложил я.
— Увы, Государь, — развел руками дворецкий, — у меня уже запланирована маленькая, но многообещающая встреча.
"Вот и слава богам, только этой кислой рожи нам тут не хватало", — мысленно привычно ругнулся я. Хотя, честно говоря, Гюнтер в последнее время перестал вызывать такое отвращение, как в первые мои месяцы проживания тут.
— Ну, если надумаешь — забегай.
Посидели, помолчали и я взглянул на часы:
— Не, ну ты глянь, уже начало девятого, а только мы с тобой готовы.
— Клац-клац!
— Во-во! Эх, Дизель, один ты, дружище, меня понимаешь!
Первым вернулся Аристофан. В светлом костюме европейского покроя, правда, почему-то в крупную клетку, но самое главное — с позолоченными рожками.
— Я, босс, — горделиво подбоченился бес, — Олень-золотые рога в натуре! Типа костюм такой маскарадный.
— В натуре олень, — хихикнул я. — Только в клеточку.
Бес хотел было обидеться, но тут вернулся Михалыч. Тоже в европейском, только строгом таком, щеголеватом сюртуке, сапожках, с заправленными в них брюками и, что совсем непривычно — с аккуратно расчесанной бородой.
— Ну, деда… — я в восхищении развел руками, — на улицу не выходи — девки на части разорвут!
Бесенят дед переодевать не стал, только напялил каждому черные матерчатые очки и широкополые шляпы, да еще и на боку у каждого висело по крохотной шпаге.
— Зорро? — понимающе кивнул я, а бесенята отсалютовали мне шпагами.
Я думал, что меня уже больше ничем удивить не получится, но тут наступил черёд выхода девчонок.
Маша появилась, хотя и в чёрной коже, но не в привычных брючках и жилетке, а в настоящем платье, да еще со шнуровкой спереди от самого главного женского достоинства — груди и аж ниже пупка, да такой свободной, что её белоснежное тело так и ослепляло, соблазнительно показывая кусочки себя то тут, то там.
— Где мои семнадцать лет? — вздохнул Михалыч, а Аристофан только присвистнул.
Олёна не стала мудрить и нарядилась в простое европейское платье, но с та-а-аким декольте… Я стал лучше понимать Никиту.