Выйдя из подъезда, молодой человек направился в сторону канцелярии.
– Мне к господину Р., пожалуйста.
– Проходите, – ответил ему охранник.
Молодой человек поднялся на третий этаж и оказался в овальной прихожей.
– Следующий, – выкрикивала секретарь вслед за выходящими из кабинета людьми. – Вам к Р.?
– Да.
– Ваша фамилия?
– Петров, – буркнул он первую, что пришла на ум.
– Хорошо, я записала вас. Перед вами семь человек, присаживайтесь вот сюда.
Время тянулось, как мед с ложки в чашку: мерно, не торопясь, по капельке. Один выходил. «Следующий!». Другой заходил. Время. Потом заново. Молодой человек и не замечал, как подсаживался ближе к началу очереди. Время. Он был безмятежен и невозмутим, словно находился не в этой комнате.
– Следующий!
Промедление. Из кабинета вышел полный самодовольный гражданин, одетый щегольски и с роскошью, с кипой каких-то бумаг.
– Петров, вы следующий, не задерживайте очередь.
– Извините, задумался.
Он открыл дверь и зашел в кабинет. Р. стоял к нему спиной и наблюдал в окне прохожих, потягивая виски из стакана.
– Проходите.
Осушил стакан.
– Подождите минутку.
Не оборачиваясь к просителю, чиновник вышел из комнаты в боковую дверь.
Молодой человек тихо запер дверь изнутри и подошел к столу осмотреться: никаких острых предметов не было видно. Он отодвинул телефон на другой край стола, подальше. Послышался слив и харканье. Молодой человек достал пистолет и взвел курок, направив на дверь.
Вернулся Р., затягивая ремень и опустив голову.
– Стой на месте!
Тот поднял голову и застыл.
– Ни звука, иначе выстрелю!
– Что вам… нужно?
– Ты убил мою мать.
– Никого я не убивал, молодой человек, опустите пистолет.
– Как же, – он начал сдержанно, проговаривая каждое слово, чтобы не создать впечатление человека в состоянии аффекта, со вспыхнувшей злобой пришедшего сюда разбираться с негодяем. – Две недели назад меня уволили из банка. Я пришел сюда в поисках хоть какой-то работы, но ты сказал, что мест нет нигде, недавно отправили большую партию людей на все четыре формы. Ты и плечами не повел, а у меня умирала мать – единственный близкий мой человек. Я умолял дать мне работу, а ты лишь безучастно твердил, что ничего не можешь поделать. Нам нужны были деньги, но ты не дал мне ничего. Она умерла через пару дней, – глаза увлажнились и покраснели.
– Я сожалею…
– Плевать мне на твое сожаление, мерзавец! Я не для твоего сожаления пришел сюда. Ты – коррумпированный урод, отправляющий людей на смерть и не дающий им второго шанса! Предыдущего человека я видел две недели назад, он бизнесмен, у него фабрика. Не он ли заплатил тебе за все места на работах? – гость сделал короткую паузу. – Без разницы, мне наплевать, – он подошел к чиновнику почти вплотную.
– Не убивайте меня, – Р. побледнел, быстро задышал, у него затряслись колени.
– Боишься смерти? Думаешь, не боятся ее те, кого ты отправляешь на работы?
– Не знаю… – скулил тот.
– Боятся, но вынуждены идти. Сегодня у тебя выходной, – и молодой человек с размаху огрел его рукояткой по голове – Р. свалился без сознания.
Он достал из-за пазухи моток веревки, обмотал чиновника и сунул в рот тряпку. Нашел в ящиках скотч и заклеил рот. Потом взвалил тело на плечи и отнес в боковую дверь: там была небольшая комната с окном, еще одним небольшим сервантом с алкоголем, двумя широкими креслами и журнальным столиком между ними, на котором лежала стопка журналов с яркими обложками и молодыми девицами на них.
– Посидишь пока здесь.
Он свалил тело в кресло, выключил свет и закрыл за собой дверь. После отдышался, глянул в окно, где по-прежнему нависал беспросветный серый купол, сунул пистолет в нижний правый ящик стола, оправился и подошел к телефону, предварительно прокашлявшись.
– Петров – мой старый знакомый, он останется у меня в боковой комнате до конца дня. Зовите следующего.
Сработало.
Петров сидел и смотрел в пол. Вдруг, нежданно-негаданно – от ножек стола на ковре побежали четыре серые, уродливо вытянутые тени.
– Неужели солнце выглянуло?
Глянул в окно, встал и подошел к нему: среди туч и облаков кое-где просачивались робкие лучи теплого солнца.
– Давненько тебя не было. Эта пасмурная мразь поднадоела, честно тебе скажу, – он цокнул, дернув скулой и прищурив левый глаз, качнул головой и прильнул к виски. Вести разговор с солнцем было очень даже любопытно.
– Знаешь, когда человек привыкает к чему-то плохому – это прескверно. Он уже и не ждет таких вот солнечных моментов. Так что заканчивай прятаться и вылезай из своей норы, круглолицый. Этот гнусный купол не приносит ничего радостного. За тебя!