Возле аэровокзала журналистов ожидал микроавтобус. Группа загрузилась в теплый салон и окунулась в прерванную посадкой самолета дрему.
Баилов, усевшись рядом с водителем, достал мобильный и записную книжку с номерами знакомых питерских телевизионщиков.
— Алло, Витя? Привет! — сказал он в трубку фирменным, густым голосом, хорошо знакомым всей стране.
— Максим, ты? Чего в такую рань?
— Витя, срочно отправляй людей на Московский вокзал. Есть материал, супер. Говорю только тебе, по дружбе.
— Мерси, Максимушка. Уже лечу. Увидимся.
Примерно такой же текст прозвучал еще раза три.
Доверие к словам Баилова в среде ньюсмейкеров было огромным. Он всегда был прекрасно информирован. И хотя многим претил «костоломовский» тон его передачи, факты он умел нарывать как никто другой.
Водитель, слушая, как Баилов делится «секретом» с очередным собеседником, только улыбался и качал головой.
Микроавтобус летел к городу.
На Московском вокзале было не слишком многолюдно в столь ранний час. И потому все с особенным интересом отмечали стечение на перрон большого количества тележурналистов.
К Баилову, стоящему рядом со своим оператором и помощником, подошел человек с опухшим лицом и кроличьими глазами.
— Привет, дайте прикурить, — хрипло попросил он. — Значит, только мне по дружбе…
Он выпустил дым и посмотрел на суетящихся меланхоличных коллег.
— Клянусь, понятия не имею, откуда они взялись, Витя, — совершенно убедительным голосом сказал Баилов.
— Ладно. Что я тебе, электорат какой? Давай в отступного колись, кто приезжает и что за маза.
— Ну у тебя и лексикончик, — засмеялся Баилов.
— Бандитский Петербург, криминальная столица. У нас в Большом доме скоро с трибун по фене болтать начнут.
— Приезжает к вам сам Варганов.
— Главный спиртоправ и водкодел? Очень кстати, похмелье просто чудовищное.
— Ему сейчас точно не до твоего похмелья. Он совершил попытку изнасилования малолетней.
— Да иди ты! — изумился тот. — В Москве?
— Нет. В поезде.
— А ты что, заранее об этом знал? — удивился Витя.
— Не гони пургу, — грозно нахмурился Баилов. — У меня есть источники…
— Понял, не дурак, — заспешил Витя. — Спасибо. — Мне голос был… — проговорил он, отходя от Баилова.
Весть о сути дела распространилась молниеносно, и, когда Варганов вышел из вагона, его буквально атаковали журналисты. Один из операторов Баилова тоже затесался в толпу, снимая растерянного Виталия Викторовича и отчаянные и потому грубые попытки телохранителя отбить осаду журналистов.
Сам Баилов вместе со вторым оператором в это время опрашивал пассажиров вагона.
— Вы думаете, удастся привлечь чиновника к ответственности? — Такой вопрос задавал он людям, и большинство отвечали: нет.
Баилов записал некоторые ответы. Помощник тем временем отыскал потерпевшую и наряд милиции, производивший предварительный допрос свидетелей.
Ангелина Баилову не понравилась. Слишком крупна и никак не производит впечатления малолетки.
— Сними ее руки. Вот так, сжимайте пальцы, сильнее, чтоб побелели. Так… Теперь пройди за ней «следом. Бери только ноги, чтоб я этого зада в кадре не видел.
— Так, лейтенант, — он повернулся к милиционеру, — почему вы позволили подозреваемому присутствовать при допросах? Что, авторитет должности господина Варганова повлиял?
Лейтенант смутился и начал что-то мямлить. Баилов продолжал давить, и, когда подошел оператор, лейтенант с облегчением принялся перед камерой врать, как Варганов и его люди запугивали честных милиционеров.
Интервью было записано полностью. Баилов увидел в толпе на перроне девочку лет пятнадцати.
— О, то, что нужно, — сказал он оператору. — За мной.
И, бросив болтливого мента, кинулся к девочке.
— Привет, милая! — обратился к ней Баилов. — Знаешь меня?
Девочка кивнула.
— Снимай ее. А ты, пожалуйста, смотри в камеру. Очень хорошо. Теперь опусти голову. Так. Посмотри на нас исподлобья. Очень хорошо. Теперь уходи от нас в сторону. Замечательно! Все, ты нам очень помогла.
Девочка, недоуменно оглядываясь, пошла прочь по перрону.
— Типичное лицо жертвы, — вслух заметил Баилов.
Подошел второй оператор.
— Снял все? — поинтересовался Максим.
— Да. Проводил до машины. Снимал, как охранники питерских журналюг теснили. Все, короче, грамотно.
— Прелестно. Кассеты мне. — Баилов забрал пленку у операторов. — Так, я на самолет. Вы на сегодня свободны. Пока. Билеты представите директору.