— Невероятно! Половину — сорнякам, пятую часть — червякам, а одну треть — в закрома.
— Вот и попробуйте. Поставьте опыты на большом массиве. Докажите. Мы обязаны доказать, — Герасим Ильич, пристукивая пальцем по столу, раздельно повторил: — Обя-за-ны!
— Вы так часто подчеркиваете слово «обязаны», что будто принимаете вину за низкие урожаи на себя.
— Да, принимаю. И вы принимайте. А когда почувствуете, что обязаны, вы уже не сможете не бороться. Все это кажется очень мелким — сорняки, червячки! Но в этом простом кроется великое: огромные урожаи. Огромные урожаи — если, кроме всего этого, применять систему агротехники, разработанную для каждого колхоза в отдельности.
— Уже две темы есть! — воскликнул Филипп Иванович. — «Подумали вслух»! Здорово подумали!
— Десять есть. Сто есть! Помните: если в научном опыте есть мысль, идея, подсказанная практикой, то он, опыт, уже наполовину сделан.
— И если эти результаты опытных исследований возвратятся к родившей их практике, то они обогащают ее.
— И вызывают новые мысли, идеи. Это и есть наука, батенька мой. Вы, сами того не замечая, уже много лет как приобщились к настоящей науке, вы — рядовой, обыкновенный агроном.
— Вот приобщился и — уже не агроном колхоза. — Филипп Иванович задумался. А через некоторое время сказал, будто продолжая мысль: — Уж очень много стало людей, убежденных в том, что и вопросы агротехники должны решаться там, вверху, что нужна своеобразная централизация агротехники.
— Чертовски это плохо для науки! Тут самая прочная почва для конъюнктурщиков. Но, к сожалению, есть такие люди, есть… — Герасим Ильич замолчал, взялся снова за клинышек бородки, остановился посреди комнаты, и, смотря в пол, размышлял вслух — А еще сказать, хуже всего такая линия, когда о науке думает один человек, а все остальные должны только подтверждать его мысли. Отсюда все. — Он поднял палец вверх, не отрывая взгляда от пола и будто не замечая уже и Филиппа Ивановича. — Во! Подтверждать мысли другого. Вот какая роль сельскохозяйственной науки. Во! Чудеса в решете!.. — Медленно опустив палец и тыкая им вниз, он настойчиво повторял одно и то же: — Все равно земля потребует! Народ потребует! Партия потребует!.. — Масловский снова сел против Филиппа Ивановича, опустив ладони меж колен, и сказал: — Вот оно какое дело-то, батенька мой.
Они замолчали. Сидели и молчали. Думали.
Потом Филипп Иванович сказал, вздохнув:
— Трудное положение в сельскохозяйственной науке.
— Трудное. Но — верю! — временная трудность. Надо решительно поднимать голос за настоящую науку.
— Надо, — все так же в задумчивости поддержал Филипп Иванович. — Я знаю теперь, что делать.
Рано утром, часов в пять, когда солнце взошло над городом, Филипп Иванович уже шагал к вокзалу. Он знал, что ему надо делать. И поэтому утро было хорошим.
Глава седьмая
«ЛИЧНОЕ ДЕЛО»
А Карп Степаныч тем временем спал.
Часов в девять он проснулся. Посидел немного на кровати, стараясь с утра думать научно, но мысли почему-то не шли. Он почесал ногой ногу, но мыслей не было: как провалились! Наконец-таки пришла мысль: какой сегодня день? Постепенно он установил точно, что сегодня четверг, день, абсолютно безопасный по всем приметам. Это его успокоило, однако же от этого покоя мысли еще дальше залезли в какие-то закоулки и не желали вылезать. Так он и сидел неподвижно, по-утреннему припухший, с обвисшей нижней губой и приподнятыми вверх бровями, будто удивляясь тому, что никаких мыслей нет. Он был уверен, что такое состояние не есть следствие отсутствия ума, что, наоборот, ум у него есть, и даже большой, но пока что нет пищи для этого самого ума.
Вскоре обнаружились и признаки пищи. Изида Ерофеевна вошла в спальню всклокоченная, но в белом фартуке и с вилкой в руке. Она постояла в дверях, посмотрела на мужа и спросила:
— Сидишь?
— Сижу, — ответил он хрипловатым спросонья голосом.
— И долго так будешь глядеть жабой? — беззлобно уточнила она.
— Мыслей нет, — все так же полусонно ответил Карп Степаныч.
— Давай одевайся. Завтрак готов.
Карп Степаныч умылся, оделся и сел за прием пищи. И чем плотнее набивал желудок, тем энергичнее вылезали мысли. Он позавтракал, крякнул и заявил смело:
— Прекрасно!
И это была бы блестящая мысль, если бы не Изида Ерофеевна. А она задала простой вопрос:
— Что там у тебя с этим Егоровым?
— А откуда ты знаешь? — поставил контрвопрос Карп Степаныч.