— Это ещё зачем? — поднял бровь гигант.
— Затем. Повернись спиной к улице и особо не артикулируй губами.
— Внятно. Что ты выяснил?
— Что я обязан остановить покушение. Но — только если в первую очередь было использовано плазменное оружие.
— То есть одно задание сочетается с другим?
— И дополняет. Прости, сообщение.
«Собравшиеся в зале наземники имеют слишком много опасных для жизни мыслеречеформ. Иммаментных и габаритных орудий смерти не обнаружил. Очевидно плазменных орудий не обнаружил. Продолжаю поиск.»
— Это связано с заданием? — осведомился Хоканссон, наблюдая за расфокусированным взглядом А.Н.
— Ещё как. Мой информатор сообщил, что пока не обнаружил плазменного оружия. Во всяком случае, в привычных нам форматах. Возможно, плазма и есть у кого-то в здании. Но оружие точно не полногабаритное.
— Ты сомневался в стражах «хозяев»?
— Оружие могли забросить заранее, — Эрнест затянулся. — Я бы поступил именно так.
— Разве оккулаторий открыт вне церемоний? Думал, он как балетный зал — открыт только для представлений.
— Нет. Это вообще одно из немногих зданий хозяев, доступных даже для «красных». Иногда проводятся ещё более частные вечера с узким кругом приглашенных лиц. И, насколько я слышал, «хозяева» вполне лояльны к сдаче в аренду — если только ты не устраиваешь чад кутежа.
— В целом звучит разумно, но чего-то кажется, это нам усложняет жизнь. Мы не сможем найти быстро тайники, так ведь?
— У меня нету серьёзных сенсоров.
— У меня есть продвинутый «монокль». Но я с ним буду выглядеть дебилом.
Эрнест ничего не ответил и затянулся. Эмиль мрачно смотрел в одну точку. Наконец, кандидат обронил:
— Так всё плохо?
Хоканссон тяжело вздохнул. Расстегнул пиджак. Вытащил кожаную папку необъятного размера, раскрыл. Внутри любопытствующий А.Н. обнаружил какие-то шприцы, набор отмычек механических и электронных (глупая идея, замки «хозяев» почти неуязвимы), несколько ампул, пара «карандашей», «дерринджер», нечто вроде массивного бронзового лорнета, какая-то медаль...
— Боюсь спросить: а что из этого «монокль»?
— Лорнет. В нём ЭМИ-сканер, дальномер, тепловизор...
— Можешь не продолжать. Эмиль, мне не очень удобно просить тебя, но ты должен будешь с ним побегать. Строго говоря, ты не обязан...
Гигант поднял руку с лорнетом. Наверное, это должно было означать несогласие, подумал Эрнест. Едва не выронив дорогущее прицельное снаряжение, коллега-кандидат, наконец, выдавил:
— Вообще не вопрос. Сегодня ты меня вытащишь из задницы, завтра я прикрою тебя в Ямах. Что будем делать?
— Свою работу. Искать убийц. Но времени мало, просто будем искать нервных и прогонять их по базам — вдруг когда-то имели дела с Шостаком.
— И как искать-то будем? Не подумай, что я как-то пытаюсь тебя подъебать, — развёл руками Хоканссон. Просто стратегия твоего клиента кажется мне железобетонной. Ну, кроме той части «давайте за сутки до мероприятия попросим помощи у тайного ордена».
— Не говори так громко. Я подозреваю, что для высших чинов Города Организация является пугалом и легендой. Не более. Лучше не давать им поводов для проверок.
— Понял, не дурак, — гораздо тише ответил Эмиль, оглядываясь. Молодец.
— Ещё. Постарайся не так явно выделяться. Обращай внимание на нервничающих или спокойных, как джосер в заседе. И, да. Ещё запоминай тех, кто носит массивные украшения. Особенно — каменные.
— Думаешь, кто-то смог пронести кристаллогенераторы? — понимающе сощурил глаза Хоканссон.
— Именно.
— Но они же обычно только лазерные? Вроде бы у палочников не получается вписать плазменные варианты в камень достаточно небольших размеров.
— «Обычно» не значит «всегда». Даже большие камни можно незаметно пристроить.
— Например, в виде броши, — кивнул Хокансон.
— Брошь, навершие посоха или трости.
— Броское обрамление диадемы.
— Вряд ли. Слишком много внимания привлекает к себе габаритный камень на голове. Скорее тогда уж вшить в протез.
— Не. Хозяева сканируют импланты на входе. На наличие боеприпасов и взрывчатки. Не смотрят только те, что содержат персональную информацию.
— То есть все? — поднял бровь Эрнест. Мужчины рассмеялись. — Главное — «улитки», насколько понял, они сканируют только поверхностно?
— Ну да, иначе пришлось бы вынимать. Ну что, распределимся? Я буду бродить по комнатам, а ты — в общем зале.
— Лучше наоборот, — усмехнулся Эрнест. — Без обид, но в тесных коллективах ты слишком сильно выделяешься. Будем обмениваться информацией по всем подозрительным людям?