Глава 2.3. Часть первая
Место: Новый Город
Локация: Нюлоук, уровень 1а
Время: Пятница, 17:42.
— Извините, — привычно буркнул Эрнест, боком пробираясь через толпу, пахнущую дорогим парфюмом, наркотиками и алкоголем. А. Ещё потом. Как человеческим — кислым и резким, так и чужим — пряным, иногда приятным, а иногда и невыносимо тошнотворным.
— Пошёл с дороги! — гигантская туша едва не сшибла кандидата, увлекая за собой хрупкую человеческую девицу. Строгая одежда, растерянный взгляд. Пьяный в дым урдалеб и бегущая за ним корпоративная служащая.
Немного непривычное зрелище. Особенно — в Новом Городе, оплоте финансовой, декриминализированной и (иногда) морально твёрдой стабильности. Правда, на фриков в Новом смотрели куда более лояльно, чем в каких-нибудь мыловарнях. Да и Нюлоук крайне редко назвали частью Нового Города. «Малой Бесильней» — куда чаще.
Этот район органично смотрелся бы в Старом Городе — даже при наличии Бесильни. Мог бы стать культурным, туристическим вариантом Ям. А стал — самим собой, очередным человеческим муравейником с примесью больших денег и серьёзной охраны СБ.
— Когда-то человеки запихнули сюда контейнерную стоянку — косноязычным языком объяснял Эрнесту нанятый за пятьдесят марок проводником ветеран «АК» (для первого раза - отличный экскурсовод), — ну нужно было им где-то барахло оставлять! Да джосер их дернул воткнуть её прямо между старыми и новыми районами планировки.
— Прихоть, — буркнул тогда А.Н.
— А прихоть «хозяев» утвердила слегка облицованные контейнеры как здания и присвоила им «зелёный» статус. Двум «улицам» из «трёх». Последней зачем-то дали «жёлтый», хотя убитой она была не меньше. Так что это хоть и Нюлоук, но бабки и СБ тут гуляют потоками.
Деньги из воздуха в этой части города делать умели. Даже в трущобах.
Преимущества расположения быстро привлекли дельцов. Новый город и его корпораты сулили деньги. Пусть даже Нюлоук физически не мог принять столько же людей, сколько Бесильня - но и монеро у финансистов не водились. "Гостевые" валюты и "хозяйские" бусины были отличным манком для шлюх, пройдох и дельцов, которым вполне хватало стандартного объёма колонизационного контейнера.
Разумеется, в костюмах-двойках из голографической ткани не очень удобно шастать по мосткам и хлипким лестницам. Но жажда запретного, острого и просто близкого к работе перевешивало. Да и лестницы не были нерешаемой проблемой. "Хозяева" могли запрещать строить нормальные здания, но не собирались запрещать ремонт. Этим и воспользовались местные обитатели, когда деньги потекли рекой в карманы. В иных районах хозяева, может, и бросили бы всё как есть, но воротилы Малой Бесильни не собирались почивать на лаврах.
Они хотели привлечь как можно больше клиентов с деньгами.
Немного ловкости - и вполне себе основательные (хоть и разнородные) «улицы» на три уровня заменили хлипкие доски и куски пластика. Асфальт с рывтинами — на первом уровне. Сплошной настил (пластик, бетон, дерево, асфальт и стекло) на втором и неширокие галереи вроде сквозных открытых коридоров «внутрянки» — на третьем. Металлические стенки, выходящие на «улицу» частично прорезали и забили стеклом. Частично — обложили на свой ущербный и не очень вкус. Резной камень облицовки, керамическая глазурная плитка. Дешевый пластик. Щербатый кирпич.
Скучающий клерк мог, проехав на монорельсе одну-две остановку, оказаться в логове порока. Не очень дешевом, нет. Эрнест в любимом «мужском клубе» (снукер, отменное пиво и никакого риска триппера) спускал за вечер от силы тысячу марок. В тесном контейнере Нюлоука столько стоил час со шлюхой — и не самой приличной. Двадцать четыре на четыре метра каждого колонизаторского контейнера использовались максимально. Бары, бордели, курильни, ломбарды. Продавцы и скупщики находились на любой товар.
Ломбарды были тут весьма необычными. Скучающие межзвёздные торговцы в загулы заходили шумно. Выходили — тихо и без лишних украшений. Найти дорогие часы, «бусину» или импортное оружие в местных ломбардах можно было часто. Информацию — не очень. Но скупщики находились на любой товар. Как и продавцы. Главное — найти тонкий подход к каждому.
И — вежливо уклониться от соблазнов обыкновенных.
— Полторы тысячи марок за кабинет, красавчик! — лился в открытый на приём канал «улитки» слащавый голос неопределенного пола. — Я, кстати — часть обстановки...