— Расслабляющий массаж! — гулко возвещал некий весьма крупный мужик с «цирковыми», завитыми вверх усами. — Никакой гомосятины! Разомнём мышцу так, что в глазах посветлеет! Задеревянил в кресле? Разомнёём..
«-Бар Нудл. Восточная человеческая, гостевая синяя и зелёная еда. Крафтовые крепкие напитки,» — высветилось объявление прямо в углу глаза. А.Н. вздохнул и заметил лаконичную вывеску. Оранжевые неоновые буквы плюс небольшая узнаваемая иллюстрация.
«Пиво»
Осмотреться на предмет хвоста. Найти предполагаемый служебный выход. Сделать круг по уровню. Отметить в голове пару лавок: магазин пряностей, этническая лавка (Агнетт оценит) и некий показательно милитаристичный магазин (пулемётные ленты прямо на прилавке). Взять у сморщенного старика, разложившего лотки на "улице", листья ферментированного табака. Будет что пошинковать на ночь.
Вернуться к «Пиву». Звякнуть дверью. Осмотреть помещение. Потертые жизнью мужчины, отлакированные длинными чеками парни. В углу тихо шелестели пара окапи, тянущие из трубочки некрепкий сидр.
Демократия, чтоб её за ногу, хмыкнул Эрнест. Он подошёл к стойке, удовлетворённо заметил под полусотню кранов и поднял палец. Мрачный и слегка небритый бармен осведомился:
— Какое?
— «Весёлый урдалеб».
— Светлое, тёмное, особое или особое нефильтрованное?
А.Н. поперхнулся заготовленной фразой об объёме, но заказал обычное, светлое пиво. И закуску — некая выпечка из слоёного теста в форме полукруга. С начинкой из обжаренного фарша. Кандидат оглянулся. Убедился, что его ещё не хотят пырнуть ножом. Заметил, что все вокруг парят, курят или исторгают табачные отходы иным способом. Забил трубку. Прикурил. Допил на удивление приличное пиво, потребовал долива.
Кинув пару жетонов (слишком много даже по меркам Бесильни) на стойку, привычным движением прикрыл их, отвёл трубку.
— Я потерял наручные часы. Не знаете, где могу взять, не особо выходя из района?
Бармен скосил глаза и сделал выразительный взгляд. Эрнест в душе выматерился — как шеф-повар при виде кордула в торте. Но добавил жетон.
— Часовое ателье мистера Кацу уровнем ниже, третий проход.
А.Н добавил ещё жетон.
— Возможно, меня интересуют особо эксклюзивные образцы.
Бармен просветлел щетиной.
— Тогда вам к мистеру Хелльстрёму. Уровнем выше, ломбард.
— Благодарю, — кивнул Эрнест. Сигнал подан, следует ожидать сообщения Хелльстрёма (он же любящий псевдонимы Кшиштоф Больцман) о готовности принять посетителя. С пивом, разумеется. Излишний алкоголь потом осадит детоксин. Кандидат воткнул в зубы дымящуюся трубку, прихватил кружку и остатки сочной закуски. Отвалил от стойки в сторону высоких столиков
У наименее занятого засыпал сильно растрёпанный мужчина с отсутствующим галстуком. И, пожалуй, подбородком. Одной рукой (тонкой, слишком длинные пальцы) он намертво прижимал дорогой портфель к атласной рубашке. Другой — расплескивал рубиновое пиво в попытке донести до рта. А.Н. попытался уловить момент, чтобы встать вне зоны поражения бокала. Но затылком почувствовал острый взгляд.
Развернуться. Не сразу, нет, медленно, словно думая — что выкинет пьяный. Показательно неловко перевести взгляд. Осмотреть присутствующих. Все на месте, все умеренно пьяны. Заметить где-то на краю видимости окна выскользнувший из поля зрения знакомый мужской силуэт. Где я его мог видеть, судорожно подумал Эрнест.
Просмотреть программу совпадений. Не найти сигналов. Подумать, что документы можно и купить. Силой воли загнать липкое плохое предчувствие поглубже. Понять, что силой воли не обойтись. Догрузить остатки полулитровой кружки. Отполировать табачным дымом. Убедиться, что момент его слабости выразился только каплями пота и остался незамеченным. Почти всеми.
— Накрыло, да? — негромко осведомился мужчина с портфелем.
— Простите? — поднял бровь Эрнест, покачав остатками хмельного на дне кружки.
— Ну, накрыло. Или накрыла, с какой стороны посмотреть. Тьма перспектив, страхов, теней за углами.
— Чуть-чуть, — усмехнулся А.Н. Он уже восстановил контроль за собой.
— Это называется... а, забыл. Вы новенький в Новом Городе?
— Так заметно?
— Чуть-чуть. Сейчас во мне открыто Скрытое Око. Руланд Кенард, предсказания оптом, — мужчина протянул стакан. Эрнест аккуратно его потряс.
— Вы гадаете по картам, рунам или бараньим кишкам?
— Хорошие бараньи кишки, мистер Неизвестный, найти даже тяжелее, чем хорошие человеческие, — намёк Кенарда на подбородок перекосило. — Приходится обходиться подручными материалами. Мои люди и нелюди готовы обеспечить предсказаниями пятидестью патентованными способами. Поверьте, при грамотной аналитике предсказания обеспечивают поразительные результаты.