Шесть часов. Эрнест решительным шагом вынырнул из проулка и пошёл по улице в сторону штаб-квартиры «мистера Даниэля». Как уже успел убедиться А.Н., охраняли его достаточно немногочисленные бугаи и куча наблюдающих устройств. Камеры, длинные плашки генных сканеров, медленно нарезающие круги единичные жирные биодроны.
И конечно же, старое доброе тупое мясо. Его было много. Громилы скорее следили за скоплениями на улице и наличием различных эсбэшников. Иронично — формально действующий безопасник ходил меж них незамеченным и нераспознанным. А стационарные средства наблюдения можно было бы поставить и удачнее. Но усердие Эрнест оценил.
— Пожалуйс’та, прррэдьяви’тэ члэнскую карр’точку, — раздался фыркающий голос откуда-то сверху-справа от входа.
— Игнацио Эрнест, негоциант, к мистеру Даниэлю, — спокойно отрекомендовался А.Н. моржеподобному, обвешанному с головы до ласт подсумками и разрешенным оружием урдалебу, предъявив визитку. — Мне назначено.
Вышибала некоторое время изучал текст чёрными глазами-бусинками, и, наконец, махнул сухощавой трёхпалой рукой в сторону зала. Не преминув покачать усами.
— Вас вызов’ут. Наслаждай’тесь завэдени’ем, — фыркнул в усы напоследок охранник и вернулся к обязанностям.
Надо же, пришло в голову Эрнесту, никогда не слышал об урдалебах, занимающихся вышибанием гостей из клубов. Хотя нужно признать — комплекция у них подходящая. А.Н. часто сталкивался с ними в рамках комплексной симуляции. В пару раз — и вживую. Эмоции были далеки от удовольствия. Три центнера мышц в чистой схватке выкинут и сомнут любого, даже «хозяина». Правда, с бивнями было бы ещё лучше, но чего нет — того нет.
Основной зал сполна соответствовал стереотипному заведению Старого Города. Изящное место, опошленное нынешним хозяином. Который, как казалось по деталям интерьера, был помешан на «мирном» атоме: на стенах аутентичные военные документы, светильники в виде грибов взрывов, временами встречались и макеты из толстого железа. Самый большой из последних изображал Толстяка в натуральную величину и был подвешен прямо под пока ещё пустующей сценой. Причём тут был Будда — Эрнест решительно не понимал.
Прошло десять минут, двадцать. Мистер Даниэль не появлялся. Впрочем, бывшему оперативнику было не впервой сидеть в засадах. Далеко не впервой, так что если мафиози и хотел позлить перед встречей А.Н. — то зря. К тому же, данная засада отличалась наличием меню и туалета. Первому кандидат с удовольствием отдал должное, заказав нечто под странным названием «Изделие 701». Чтобы это ни было, оно оказалось достаточно острым и горячим, чтобы нивелировать любую возможную антисанитарию клуба. Возможно, даже, слишком острым. Пришлось срочно ознакомиться с пивной картой.
Именно за поглощением холодного лагера Эрнеста и застала цель. Краем глаза он заметил нечто запакованное в дорогой лернейский шёлк (фиолетовый цвет, отливает зелёным), несущееся по винтовой лестнице со второго этажа. За ним едва поспевала многочисленная свита. Кандидат, подчиняясь порыву, мгновенно отставил пиво, промокнул салфеткой нижнюю часть лица и, подготовив вежливое выражение лица, подорвался с места.
— Тысяча извинений, тысяча извинений... — перед столиком неожиданно остановилась моложавая женщина. За ней семенил сухощавый старичок с повадками метрдотеля. Которого Эрнест и принимал за месье Даниэля. — Дела, знаете ли, дела, они такие, способны увлечь, как распутная девица, вот ты кинул на них взгляд, а вот, — залился хохотом собеседник, — она катается на тебе верхом. Да вы садитесь, матерь Божья, чего вы стоите, как солдат на страже.
Эрнест дождался, пока собеседник сядет, вежливо кивая в нужных местах. Чёрт, как он мог забыть о таком факте, как пол? По приметам ведь не только мужичок, но и эта дама — очень даже соответствуют. Родинка на правой ключице, серые глаза, небольшой росток. Да и черт возьми, куратор не говорил о поле. Идиотский прокол.
Осторожнее, Эрнест, одернул кандидат, заставляя смотреть себя только в глаза. О росте Даниэль Лемай было сказано в перехваченном сообщении одной СБ, а о нетерпимости к шуткам о метрике — в отчете одного жадного джосера.
— Итак, Игнацио, — начала разглаживать салфетку у себя на коленях миссис авторитетный торговец, — у вас оказалось удивительное предложение, и я вас готова выслушать. Но сначала, отдайте должное нашей кухне. Эришум! Эришум, где тебя носит! — начала повышать голос Лемай, даже не дав вставить слово «негоцианту».