Мы оба засмеялись.
– Если уж совсем по-честному, Нудл сам его нашёл.
Мы продолжали ухахатываться над тем, как Робби опозорился перед всей школой.
– Ладно, в общем, на этот раз ничья.
– Но у тебя явно есть задатки крутой ниндзя, – сказал я.
– Главное, чтобы директор Патрик ничего не заподозрил. Если у него будут вопросы, скажем, что в школе завёлся цыплячий призрак. – Кэти подергала меня за рюкзак. – Ну всё, побежали, а то опоздаем!
Я посмотрел, что происходит в коридоре. Мин я не видел – когда началась эта суета вокруг Робби, она куда-то пропала. То ли была где-то в толпе, то ли уже ушла.
«Молчание – золото».
Глава 2. Минсия невыполнима
Когда первый урок закончился, мы с Кэти первым делом побежали посмотреть, как там Нудл. Он сидел в шкафчике, невинно поклёвывая дынные семечки. Кэти посмотрела на него с подозрением и резко захлопнула дверцу. Я вообще не припомню, чтобы Кэти хоть раз закрыла её спокойно. Моя подруга всегда всё делала быстро и размашисто, так что хлопать дверцей для неё было в порядке вещей.
Эх, ну какой из неё ниндзя? Она такая шумная. Разве Кэти умеет красться? Вряд ли. Одевается ли она в чёрное? Да никогда. Сбегала ли она из дома посреди ночи? Ну да, случалось, и не так уж редко. Но одно это ещё не делает тебя ниндзя.
И тем не менее она стала моей напарницей.
Помню, как мы с Сэцуо-сэнсэем обсуждали мою первую миссию. Мне пришлось признаться, что Кэти узнала о моей тайне.
Сначала он был недоволен. Но потом я познакомил сэнсэя с Кэти – и он подтвердил: от такой подруги, как Кэти, точно ничего не утаишь. Он также рассказал мне, почему так важно иметь настоящих друзей:
«Нэйт, твои таланты и твоё совершенство растут, как попавшая на благодатную подводную почву ламинария.
Чтобы и лепестки твоих способностей распустились подобно её цветку, открой своё сердце и держись своих соратников: пусть твои корни питаются от одной с ними почвы».
Сэцуо-сэнсэй, конечно, мудрый человек. Но пока он произносил свои речи, я думал только об одном – как сильно я люблю сушёную ламинарию.
Это отличный перекус, очень питательный.
Я опять увидел Мин Мэй. Она стояла у своего шкафчика, собирая учебники на следующий урок. Интересно, а из Мин получится классная ниндзя?
С ней мы стали бы идеальной парой. Она добрая, уверенная в себе, умная, она такая…
– Ну что, так и будешь таращиться на неё всю перемену или пойдём уже? – спросила Кэти. – Может, на осенний бал её пригласишь?
Кэти, как всегда, читала мои мысли.
– А думаешь, согласится?
Кэти усмехнулась:
– Разумеется. Год назад я бы ни за что не подумала, что ты сумеешь загнать Робби в его собственный шкафчик и запереть там. А теперь ты смог – значит, тебе всё по плечу.
– Ну, во-первых, он сам себя туда загнал. А во-вторых… да я просто не осмелюсь.
– Нэйт, ты же ниндзя. Пусть ты и учишься. Но я видела, как ты делал кувырок вперёд без всякого матраса. Я видела, как ты держал удары здоровенного тридцатилетнего разбойника. Так что я уверена, тебе хватит смелости пригласить Мин на осенний бал.
– Ха, да я уж скорее решусь отрабатывать ниндзяприёмчики прямо посреди коридора, чтобы все узнали, кто я. А вот приглашать Мин… нет уж, спасибо.
– Эх, ну вот представь, если бы ты мог говорить другим, что ты ниндзя…
– Так мне же нельзя об этом говорить. Так что организовать себе танец на балу с Мин мне явно не светит.
– Я к тому, что ты можешь впечатлить её и без признаний. Слушай, Нэйт, если ты реально хочешь – подойди к ней прямо сейчас. Просто возьми и подойди. Ты и подружек её впечатлишь, если проявишь себя. Давай вперёд. Сколько можно стоять и таращиться на неё. А то они решат, что ты какой-то странный.
Я сделал глубокий вдох и направился к Мин. Сказанное Кэти крутилось у меня в голове.
Это я-то странный? Никакой я не странный.
Я включил свои крутые ниндзя-способности и стал осторожно пробираться по коридору к Мин, прижимаясь спиной к шкафчикам. Вокруг все толкались и суетились, но я был почти невидим. Настолько невидим, что…
БУМ!
Какой-то шестиклассник с размаху распахнул свой шкафчик прямо передо мной. Дверца прилетела мне в лицо.
– Ой, откуда ты взялся? Прости, не заметил тебя.
– Всё нормально… – простонал я, потирая нос.
Когда он ушёл, я стал протискиваться дальше. К счастью для меня, Мин всё ещё стояла возле своего шкафчика. До звонка оставалось всего ничего, так что надо было поторапливаться…
БАМ!
На этот раз дверцей в лицо мне засветила Клэр. Не помню фамилию – я её толком не знал. Помню только, что она дружила с Робби.