— Как оказалось, уже умеет, — ответил вопрошающему монарх. — И в некоторых моментах даже лучше, чем я.
В это время недалеко от императора собралась планёрка, в которой участвовали Гагарин, Пожарский и министр обороны Зыбин. Туда же подошёл и я. Мы с Игорем в этот момент были в тесном взаимодействии, чтобы не упустить ни единой важной детали.
Окружающие, конечно, косились на меня и осматривали, делая огромные глаза, но никто вопросами не донимал, так как глас подействовал на них просто отлично.
— Итак, что мы имеем, — проговорил Гагарин, склоняясь к столику, который из закусочного превратился в штабной. — Легионы демонов пока не идут. На наше счастье, разлом появился таким образом, что основной силе сюда добраться нелегко. Это совершенно не значит, что мы должны расслабиться, наоборот, необходимо активизировать все имеющиеся ресурсы.
— Как мы можем сейчас обезопасить людей? — спросил министр обороны.
Тут же на столике появилась бумага, и Гагарин с Пожарским принялись что-то чертить. Сначала появился разлом, потом примерное движение крылатых демонов.
— Пока это отдельные особи, — проговорил Пожарский, задумчиво обкусывая ноготь. — Но совсем скоро их тут будет очень много. Из плюсов, их можно уничтожить обычным оружием, и магическое на них тоже отлично действует. Из минусов — поодиночке они не ходят. Они действительно сначала соберут ударную армию, а затем уже пойдут зачищать столицу.
— Людей со всего центра нужно спустить в метро под защиту гермозатворов, — проговорил Алексей Гагарин, понимая, что Пожарский ничего об этом не упомянул. — Те, кто смог спрятаться сейчас, пусть остаются на своих местах, это безопаснее всего. Лучше всего спуститься в подвалы. И да, нужно объявить, что оружие и магия против демонов разрешены для всех, кто ими владеет.
— Нужны баррикады, — проговорил Зыбин. — В несколько рядов. Так мы сможем их сдержать.
— Будут, в основном, летающие, — пожал плечами Гагарин, — так что баррикады помогут едва ли. Если только прятать за собой бойцов.
— Крылатые смогут поднять на поверхность и обычных демонов, — рассудил Пожарский, рисуя возможные точки баррикад. — И вот тогда нам понадобится многое, чтобы их сдерживать.
— Можно их вообще попробовать направить в нужную нам сторону и там всех уничтожить, а? — Алексей смотрел на товарища, тот медленно поднял голову. — Заманим куда-нибудь в глухое место? За Калужскую заставу, например.
— Вы так о них говорите, как будто уже встречались, — задумчиво разглядывая план, проговорил министр обороны.
— Было дело, — усмехнулся Гагарин. — Проводили одну спецоперацию.
— Так что вылазку мы и возглавим, — в тон ему проговорил Максим. — Нам нужны будут вертолёты и десант.
— Я иду с вами, — мне необходимо было присутствовать на месте, чтобы понимать, что происходит на самом деле и куда лучше приложить свои силы. — Не привык отсиживаться за чьими-либо спинами.
Гагарин и Пожарский повернулись ко мне с одинаковыми выражениями на лицах, которые практически тут же озвучил император, подошедший к нам.
— Вот именно так я сына и потерял, — сказал он, глядя мне прямо в глаза. — А ты весь в отца. Так что тебя я не пущу.
— Ваш сын шёл в одиночку, — сказал я, затем покосился на вояк. — Окружённый друзьями, но он был один. Со мною же бог! Так что молитесь великому Рандому, и всё будет хорошо.
— Послушайте, — привлёк внимание всех остальных Зыбин, указывая на схематично начертанный разлом. — А что, если туда боеголовку побольше скинуть, а? Да и дело с концом! Разрушим гору, которую там видела девушка, и отрежем им место для перехода.
«Этого нельзя допустить, — быстро проговорил мне Игорь. — Это же демоны!»
— Вам бы только дырку побольше сделать, — усмехнулся Гагарин, глядя на смущённого министра. — Нет, это не наш метод. Во-первых, может не сработать или сработать не так, как надо, а у нас всё-таки центр Москвы под угрозой. Во-вторых, давайте не будем при планировании спецоперации ориентироваться на слова перепуганной девушки. Это не наш подход.
— Да и вообще, — добавил на это Пожарский. — Контролировать численность захватчиков проще через узкое бутылочное горлышко. Стоит нам его расширить, и мы уже можем не справиться. Так что никаких бомб над Москвой! По крайней мере пока есть шанс всё решить малой кровью.
Глава 20
Из Кремля мы выехали на военных «Тиграх» к спешно возводимым баррикадам. Даже удивительно, как меньше чем за час на просторных и свободных улицах выросли практически непроходимые барьеры.
«Два солдата из стройбата заменяют экскаватор, — ответил на это Игорь, который, кажется, уже ничему не удивлялся. — А их тут значительно больше двух».
«Ого, откуда такие познания? — уточнил я, наблюдая за тем, как баррикады увеличиваются буквально на глазах. — Служил?»
«Ну, я же учился тут, в империи, — ответил он, видимо, вспомнив, что я не влезал в его память. — А тут для магоодарённых аристократов — обязательная военная кафедра и спецподготовка. Считай, что та же армия со своими премудростями».
«И что вас мобилизуют в случае войны? — удивился я, хотя всё выглядело логичным. — Всех?»
«В случае нападения на империю мобилизуют абсолютно всех магов, так как они — военнообязанные, — ответил на это Туманов, и тут я понял, что он заметно нервничает. — И служба наша заключается в том, чтобы прикрывать соединения неодарённых».
«А чего ты переживаешь? — спросил я, хотя и так знал ответ. — Из-за Дарьи?»
«Конечно, — ответил он. — Скорей бы всё это закончилось!»
Ответить на это мне было нечего. Я и сам переживал. За всех вместе и за каждого по-своему. Но больше всего за Кьяру.
В это время я рассматривал подготовку к прорыву демонов. Автоматчики и снайпера заняли свои места. На определённых позициях вставали боевые маги, заменявшие порой целый взвод обычных вояк.
То тут, то там над домами показывались кожистые крылья демонов. Но по большей части те старались кружить ниже крыш, чтобы не попадать под огневые точки.
— А почему вертолёты не применяют? — спросил я у Гагарина, который получал оперативную информацию со всего периметра обороны и постоянно отдавал какие-то приказы.
— Были вертолёты, — ответил Алексей, уделив мне несколько секунд. — Только две машины потеряли в первые же минуты.
— А экипажи как? — уточнил я, потому что даже страшно было представить, что сделали бы демоны с пилотами вертолётов.
— Забаррикадировались в домах, прикрывают мирное население, — ответил Гагарин. — Там сейчас вообще больше работы именно на земле. Мобильные группы работают, выводят из зоны прорыва обычных людей. Хорошо ещё, что тут застройка не такая высотная, как на окраинах.
В этот момент к нам подошёл Пожарский, который курировал разведку.
— Демоны почему-то не разлетаются, — сказал он, тяжело опускаясь в кресло штабной машины. — Локально кружат над одним и тем же местом, словно их что-то держит.
— Это как раз не удивительно, — ответил я, вспоминая всё то, что мне известно о демонах. — У них программа: грабь, убивай, насилуй, как у древних викингов. Иногда только последовательность действий меняется, и всё. Дома тут богатые, есть где и чем поживиться, а жадность, она такая, не отпустит, пока не появится кто-то из высших. Так они и будут кружится в полуанархичном состоянии.
— А что за высшие? — спросил Гагарин, пристально глядя мне в глаза, Пожарский тоже напрягся. — Чего от них ждать?
— Большинство демонов — довольно простые существа, — ответил я, вспоминая учебные курсы, посвящённые этим созданиям. — Это голая физическая мощь, на которую ещё можно найти управу. А высшие — это аналог наших аристократов. Они владеют магией, причём, в некоторых случаях гораздо лучше, чем маги Земли. Откуда знаю, не спрашивайте.
В этот момент в машину зашёл министр обороны с очередной проверки и тяжело опустился в своё кресло.